Перед тем как увидеть вещий сон о рае, он читает «Бесов» Достоевского, где его взгляд цепляется за слова беспринципного литератора Кармазинова: «Русскому человеку честь — одно только лишнее бремя…» (далее по тексту Достоевского: «Да и всегда было бременем, во всю его историю. <…> Я поколения старого и, признаюсь, еще стою за честь, но ведь только по привычке. Мне лишь нравятся старые формы, положим по малодушию; нужно же как-нибудь дожить век»). Для Турбина вопрос о чести и трусости остается открытым, Булгаков будет настойчиво задавать его своим главным героям во всех последующих произведениях.