Отличительной особенностью этого вида наблюдения является то, что, имея цель, наблюдатель фиксирует в соответствии с ней все, что видит в наблюдаемой ситуации. Никаких ограничений относительно объекта в ситуации не вводится. Не случайно М. Я. Басов выделил как один из главных моментов в организации наблюдения форму записи. В неформализованном наблюдении основная форма записи – фотографическая, сплошная. Чтобы почувствовать специфику этого вида записи, приведем два примера. В одном случае наблюдатель вел фотографическую запись, в другом – обобщенную.