Соединительнотканная сеть включает не только видимые плотные структуры, но и жидкотекучий межклеточный (он же внеклеточный) матрикс, содержащий микроскопические коллагеновые и эластиновые волокна, воду и гидрофильные гликозаминогликаны. Волокна напоминают паутину, пронизывающую все ткани в теле и заполняющую пространство между клетками. Через матрикс клетки получают все питательные вещества и кислород, и от его текучести зависит, как легко и быстро это происходит. В напряженном, плотном матриксе клетки будут страдать от нехватки необходимых им питательных веществ.