огда люди говорят «Active Directory», они обычно имеют в виду «доменные службы Active Directory» (Active Directory Domain Services, AD DS). Важно отметить, что существуют другие роли/продукты Active Directory, такие как службы сертификации, службы федерации, службы облегчённого доступа к каталогам, службы управления правами и так далее.

Доменные службы Active Directory — это сервер каталогов Microsoft. Он предоставляет механизмы аутентификации и авторизации, а также структуру, в которой могут быть развёрнуты другие связанные службы (службы сертификации AD, федеративные службы AD и так далее). Это совместимая с LDAP база данных, содержащая объекты. Наиболее часто используемые объекты — это пользователи, компьютеры и группы. Эти объекты могут быть организованы в организационные единицы (OU) по любому количеству логических или бизнес-потребностей. Затем объекты групповой политики (GPO) можно будет связать