разоблачение в конце 1908 года «Шерлок Холмсом русской революции» В. Л. Бурцевым главы Боевой организации эсеров Е. Ф. Азефа, руководившего подготовкой двух самых громких ее террористических актов. Азеф был самым высокопоставленным, но далеко не единственным провокатором среди эсеровских террористов. Разоблачение Азефа довершило дискредитацию терроризма в глазах общества, начало которому положило вырождение его «на местах» в убийство «мелких сошек» и экспроприаторство.

Новый удар по «репутации» террора вообще и партии эсеров в частности был нанесен «делом Петрова», приключившимся через год после азефовской катастрофы. Эсер Александр Петров (по подложным документам Воскресенский), будучи осужденным, дал откровенные показания и согласился сотрудничать с полицией. Это был тот самый Петров, который получил тяжелое ранение в результате взрыва в динамитной мастерской, лишился ноги и передвигался при помощи протеза