Что же касается их встречи в 2004 году, то о ней лучше всего рассказал сам Дзеффирелли, сообщив российским СМИ, что они с Ириной Антоновой были замечательными «невестой и женихом», которых благословили Путин и Берлускони. А если серьезно, то знаменитый итальянец стал первым обладателем совместной награды Президента России и Председателя Совета министров Италии. С российской стороны лауреатом этой награды стала Ирина Антонова. Владимир Путин вручил награду Дзеффирелли, а Сильвио Берлускони – Ирине Антоновой (награда вручается гражданам России и Италии за особые заслуги в развитии двусторонних отношений). И все четверо сфотографировались на память.