Не удивительно, что семейные дела Циолковского шли все хуже и хуже. В 1902 году покончил с собой старший сын Игнатий. Дочь Любовь арестовали за участие в коммунистической пропаганде. Циолковский, естественно, сильно переживал из-за этого, корил себя за равнодушие к детям. Но жизненным принципам не изменил. Все его время так же отнимали исследования, математические расчеты и постройка вместе с коллегой Каннингом цельнометаллических дирижаблей.

Затем ушли из жизни еще три его отпрыска — младший сын Иван умер от заворота кишок, организм младшей дочери Анны не справился с туберкулезом, и в далеком степном селе от неизвестной болезни скончался сын Александр — тоже, кстати, учитель