Вот когда все поели и стали пировать, за третьей чашей Датем сказал:

– Знаешь ли, почему я тебя позвал? Вот послушай старую притчу: поспорили однажды солнце и ветер: кто скорее сорвет с прохожего плащ? И как ни старался ветер, прохожий лишь крепче кутался в свой плащ. Солнце же взглянуло, согрело… Вот и я прошу меня простить, потому что, глядя на тебя, я понял, что слово сильнее меча.

Митрадат улыбнулся и сказал:

– Я, однако, расскажу греческую притчу. Один юноша учился у софиста, вернулся домой, и отец спросил его: «Правда ли, что учитель твой обучил тебя удивительным словам?» – «Правда, – ответил юноша, – все можно сделать с помощью слова». – «Ну так вот, на столе лежат два яйца, сделай из них три». – «Ну так как же, – возразил юноша, – вот яйцо, а вот второе, один и два и будет три?» – «Ну, голубчик, – говорит тут старик, – эти два яйца мы скушаем с твоей матерью, а то, которое ты сотворил с помощью софистики, скушай сам». И думается мне, – закончил Митрадат, – что если в мире не будет власти, чтоб принудить софистов есть сотворенные ими яйца, плохо будет миру…