Исторически адаптивный дизайн возник как ответ на резкое увеличение разнообразия устройств. В начале 2000-х годов разработчики еще в основном работали для десктопов, но с выходом смартфонов и планшетов потребовалось новое мышление. К примеру, в 2010 году появились первые «респонсивные» сайты, которые корректно отображались на мобильных устройствах. С тех пор технология не стояла на месте — сегодня речь идет о «жидких» макетах, которые подстраиваются под любые размеры экранов.