Тарасов долго перебирал в голове разные варианты. И вдруг вспомнил: Скворцов обожает собак! Сто раз твердил ему об этом! А когда на уроке литературы они читали рассказ Чехова «Каштанка», Скворцов даже плакал. Тихо так. Никто не заметил, только он, Тарасов, это видел, но промолчал.
И ещё. У Скворцова была особенность – при виде собаки застыть столбом и стоять так, пока она не скроется из виду. Об этом весь класс знал.
Отличная идея! Тарасов подарит Скворцову щенка!
Даже на примете подходящий имеется. У соседки Марьи Ивановны месяц назад ощенилась Марта. Десять забавных щенят. Тарасов иногда заходил поиграть с ними и одного приглядел для себя. Но родителей уговорить пока не удалось. Так что лучшего щенка он подарит другу!
Со спортивной сумкой в руках Тарасов позвонил в квартиру соседки.
– Марь Иванна, я за щенком. У друга сегодня день рождения! – выпалил Витя, когда пожилая женщина открыла ему дверь.
– А родители друга согласны? – первым делом поинтересовалась она.
– Согласны? – глаза Тарасова сделались круглыми. – Да они просто мечтают о собаке! – для убедительности закричал он.
– Ну, тогда проходи, – согласилась Марья Ивановна.
Она отвела Витю в комнату, где на подстилке возле Марты возился с мячиком лохматый щенок.
– Вот этот подойдёт? – спросила Марья Ивановна.
Тарасов растерянно поискал по сторонам.
– А где остальные? – залезая под диван, поинтересовался он.
– Остальных разобрали. Вот только этот остался, – сказала Марья Ивановна. – Не подойдёт, что ли? – насторожилась она.
– Подойдёт, подойдёт, – затараторил Тарасов, запихивая щенка в свою сумку. – У вашей Марты всегда щенки самые лучшие. Спасибо, Марь Иванна, – и выскочил за дверь.
Тарасов нетерпеливо трезвонил в квартиру друга. Дверь открыла Сидорова.
– Привет, Сидорова! Все уже собрались? А где Сашка?
Сидорова ничего не ответила, молча провела Тарасова в комнату.
Возле праздничного стола переминались с ноги на ногу растерянные одноклассники. Сам именинник соляным столбом застыл рядом. Взгляд его был устремлён в одну точку, словно он увидел там нечто и не может от этого отвести глаза.
Тарасов, не замечая ничего вокруг, достал из сумки щенка и протянул другу.
– Держи, Саша! С днём рождения! – захлебываясь от восторга, сказал он.
Но Скворцов не отреагировал. Стоял, словно загипнотизированный.
– Ты чего? – испугался Тарасов. – Ты же мечтал… Я знаю! – неуверенно начал он, разглядывая одноклассников.
И тут позади него раздалось весёлое тявканье. Тарасов обернулся.
На диване с полотенцами на головах, держась за сердце, сидели Сашины родители. По ним и по дивану бегали девять Мартиных лохматых щенков.
– Здрасте, – только и смог вымолвить Тарасов.
Надпись
Лагутин неторопливо подходил к пятиэтажному дому. В одной руке, как пику, он держал щётку для мытья окон, в другой – мерно покачивалось ведро, на две трети заполненное водой.
something special to please, impress, and delight.
Tarasov spent a long time going over different options in his head. And suddenly I remembered: Skvortsov loves dogs! I've told him that a hundred times! And when they read Chekhov's story "Kashtanka" in literature class, Skvortsov even cried. So quiet. No one noticed, only he, Tarasov, saw it, but he didn't say anything.
And more. Skvortsov had a special feature – to freeze at the sight of a dog and stand like that until it disappears from sight. The whole class knew about it.
Great idea! Tarasov will give Skvortsov a puppy!
There's even a suitable one in mind. Marya Ivanovna's neighbor Marta had a baby a month ago. Ten funny puppies. Tarasov sometimes came in to play with them and took a look at one for himself. But the parents have not yet been persuaded. So he will give the best puppy to a friend!
With a sports bag in his hands, Tarasov called his neighbor's apartment.
– Mary Ivanna, I'm going to get the puppy. It's a friend's birthday today! Vitya blurted out when an elderly woman opened the door for him.
– Do your friend's parents agree? – The first thing she asked was.
– Do you agree? Tarasov's eyes went round. – Yes, they just dream of a dog! He shouted for emphasis.
–Well, then, come in," Marya Ivanovna agreed.
She took Vitya to a room where a shaggy puppy was playing with a ball on a mat next to Marta.
"Will this one do?" Maria Ivanovna asked.
Tarasov looked around in confusion.
"Where are the others?" – getting under the sofa, he asked.
– The rest were dismantled. That's the only one left," said Maria Ivanovna. "Won't that do?" – She was wary.
"It'll do, it'll do," Tarasov chattered, stuffing the puppy into his bag. – Your Martha always has the best puppies. Thank you, Mary Ivanna," and ran out the door.
Tarasov impatiently called his friend's apartment. Sidorova opened the door.
– Hello, Sidorova! Is everyone here yet? Where's Sasha?
Sidorova did not answer, but silently led Tarasov into the room.
Confused classmates shifted from one foot to the other near the festive table. The birthday boy himself stood like a pillar of salt next to him. His gaze was fixed on one point, as if he saw something there and couldn't take his eyes off it.
Tarasov, oblivious to everything around him, took the puppy out of the bag and handed it to his friend.
– Here you go, Sasha! Happy Birthday! – choking with delight, he said.
But Skvortsov did not react. He stood there as if hypnotized.
"What are you doing?" Tarasov was frightened. "You've been dreaming."… I know! – he began uncertainly, looking at his classmates.
And then there was a cheerful yapping behind him. Tarasov turned around.
Sasha's parents were sitting on the couch with towels on their heads, holding their hearts. Nine of Martin's shaggy puppies were running around them and on the couch.
–Hello,– was all Tarasov could say.
Inscription
Lagutin leisurely approached the five-story house. In one hand, like a pike, he held a window cleaning brush, in the other, a bucket, two–thirds full of water, swayed steadily.
