В 1937 году руководство КПК переехало в город Яньань, мирно перешедший в руки коммунистов в результате внутриполитических разборок в лагере националистов. В результате этот город стал неофициальной столицей китайского коммунизма и уже через несколько лет фигурировал на геополитических картах правительств по всему миру, подобно Москве, Берлину, Токио и Чунцину. В начале своего пути Мао Цзэдун проявлял немалую гибкость – и в 1940 году заявил, что партия берет курс под названием «Новая демократия».