У философии ваби-саби много общего с одним из центральных принципов даосизма у-вэй, сформулированным Лао-цзы. У-вэй, принцип «недеяния», состоит в том, чтобы следовать естественному ходу вещей в соответствии с изначальным космическим порядком, не пытаясь в него вмешиваться и изменять. Тем не менее это «недеяние», которое порой неверно трактуют, не состоит в полном отстранении человека от дел и оставлении всего на волю природы. У-вэй — созерцательная пассивность, то есть определенное участие человека все же подразумевается: он наблюдает за тем, что его окружает, смотрит в оба, трактует происходящее. Поощряется сдержанное, но все же пристальное внимание к ситуациям, участником которых он оказывается, при этом без попыток ими овладеть. Ни марионетка, ни кукловод. Просто участник ситуации.