Все герои романтических текстов делятся на две категории: филистеры, обыватели, простые бюргеры, с одной стороны; и художники, музыканты, поэты, энтузиасты (сюда могли относиться и преступники) – с другой. Вторая категория является для романтиков предпочтительнее первой. Маргиналы потому были предпочтительнее романтикам, что для них возможности социального совершенствования казались утраченными навсегда; мир предстал «лежащим во зле»: материальный мир затемнен силами распада, в человеке воскресает «древний хаос», в практике торжествует «мировое зло», поэтому романтики и эстетизируют всяческое преступление, вплоть до убийства. Отсюда и берет свое начало жанр детектива, который также окажется необычайно популярным в наше время. Первым детективом в мировой литературе будет рассказ Э. А. По «Убийство на улице Морг».