Малевич свое творчество начал политизировать только в революционной атмосфере 1917 года, а до этого времени считал, что искусство автономно и эстетика выше политики3. В дореволюционном контексте «Черный квадрат» представлял собой манифест нового искусства, отрицающего традиционный мимесис и утверждающего чистую беспредметность.

«Черный квадрат» — это «нуль форм», «царственный младенец», как его называет Малевич.

«Царственные» дети нередко сами становятся царями. Малевичианский квадрат обещал освобождение от старых форм (искусства), но при этом парадоксальным образом ограничивал поиск нового своими собственными рамками. Через несколько десятилетий после создания «Черный квадрат» превратился в своего рода «знак авангарда»4,