В 1987 году известный разработчик Эндрю Таннебаум создал «полусвободную» ОС MINIX для IBM PC, а в 1990-е появился уже целый ряд совершенно бесплатных версий, которые можно было загружать в компьютер прямо из Интернета. «AT & T» такого «не выдержала» и, конечно, обвинила BSD в недопустимом использовании Unix.

Во избежание затяжных и всегда очень дорогих судебных процессов разработчики начали создавать свои операционные системы уже на базе свободного программного обеспечения. Самую известную — Linux (Линукс) — создал в 1992 году финский студент Линус Торвальдс (род. 1969). К тому времени GNU Ричарда Столлмана все еще не хватало хорошей операционной системы, и Linux очень удачно влилась в нее. Сейчас под названием Linux обычно понимают именно такую комбинацию: GNU / Linux.