Общество в широком смысле — это обособившаяся от природы, но тесно с ней связанная часть материального мира, включающая в себя все способы взаимодействия людей и формы их объединения.

Общество является динамичной системой. Иначе говоря — находится в постоянном развитии.

Признаки общества как системы:

1. Целостность (все сферы общества взаимодействуют между собой).

2. Состоит из взаимосвязанных элементов (общество делится на подсистемы, которые также называют сферами общества).

3. Взаимосвязь сфер (например, в государстве А правительство ввело прогрессивную шкалу налогообложения)

4. Элементы изменяются с течением времени.

Все сферы тесно взаимосвязаны и оказывают влияние друг на друга.

Одним из элементов структуры общества являются социальные институты.

Социальный институт — это исторически сложившаяся форма организации совместной деятельности людей, реализующая определенные функции в обществе с целью удовлетворения потребностей. В каждом социальном институте существует своя система социальных статусов и социальных ролей. К важнейшим социальным институтам относят семью, школу, государство, производство.