На первый взгляд финансовый кризис 2008 года не был связан с нефтью. Начался он с проблем на рынке субстандартных ипотечных кредитов, и нефть не казалась прямым фактором влияния. Однако стоит обратить внимание на то, что «внутренний» кризис, начавшийся с субстандартных ипотек в одной стране, распространился на весь мир. Отправной точкой стала нестабильность ипотечных кредитов, но распространение кризиса происходило на совершенно ином уровне.

Кризис субстандартных ипотечных кредитов вызвала прежде всего жадность американского финансового сектора, который предоставлял кредиты под высокие проценты людям с низкой платежеспособностью. Когда цены на недвижимость начали падать, многие заемщики оказались не в состоянии погашать ни основной долг, ни проценты. Однако, по словам тогдашнего председателя Федеральной резервной системы (ФРС) США Бена Бернанке, эти убытки сами по себе не были настолько велики, чтобы вызвать глобальный финансовый кризис. Они были сопоставимы с потерями на фондовом рынке в течение одного неудачного дня.