Пильняк с наибольшим драматизмом описал в своих повестях и романах первых революционных лет столкновение староверов с большевиками и переплетение идеологий тех и других. Но в итоге в «Красном дереве» мы видим разочарование в этом источнике «другой революции», революции органической, а не техническо-рациональной. Шаров, однако, и здесь идет дальше; его чекисты — еще более радикальные концептуальные персонажи духовной революции контр­модерна, исполняющие чаяния староверов именно там, где они вступают в конфликт со всем «органическим» и антирациональным.