«Идея была подхвачена, — продолжает мемуарист, — Бориса засыпали вопросами, он отвечал мгновенно. „Первое офицерское звание?“ — „Только с вступлением в Союз — лейтенант прозы, лейтенант поэзии и так далее“. — „Может ли лейтенант критики критиковать подполковника прозы?“ — „Ни в коем случае. Только восхвалять. Звания вводятся для неуклонного проведения в литературе четкой субординации“... „Как быть с поручиками Лермонтовым и Толстым?“ — „Присвоить посмертно звание маршалов“»