Джемс основал первую психологическую лабораторию в Америке, в Гарвардском университете, написал научную работу по психологии в 1890 г. («Принципы психологии») и разработал хорошо агрументированную модель сознания. Джемс полагал, что объектом исследования психологии является наш опыт внешних объектов.