Характерной чертой семиосферы является структурная неоднородность. Заполняющие ее языки различны по природе, некоторые из них взаимно переводимы, а некоторые отличаются непереводимостью. В ней есть центры, «структурные ядра», образованные наиболее развитыми языками (прежде всего, вербальными), и периферия, где используются частные языки, способные обслуживать лишь отдельные функции культуры.