Над губками, в приповерхностном, освещенном солнцем слое воды, медузы и маленькие червеподобные создания питались еще более крошечными эукариотами и бактериями [33]. Чем ближе к поверхности — тем больше кислорода, но богатые углеродом тела планктонных животных быстро тонули, а не оставались дрейфовать — и еще большее количество углерода оказывалось вне досягаемости для молекулярного кислорода. Поэтому в океане и в атмосфере его накапливалось еще больше.