Стекло римляне изготавливали из смеси кремнезема (кварцевого песка), щелочи (соды), извести (мела) и поташа (карбонат калия). Для повышения блеска добавлялся свинец, для получения непрозрачного стекла – олово, а также красители для цветного стекла – железо, марганец, кобальт, серебро, медь.