При объяснении происхождения религии в попытках узреть ее земные корни делается упор на то, что религия коренилась в бессилии человека перед слепыми силами природы и социальными стихиями. Демокриту (460–371 до н. э.) приписывается зародившаяся в античности, но имеющая достаточное количество приверженцев и ныне психологическая теория религии, объясняющая ее происхождение страхом перед неизведанными стихийными силами. Это выражено в дошедшей до нас строфе римского поэта Стация: «Первых в мире богов создал страх».
К ней примыкала натуралистическая теория религии, согласно которой боги воспринимались как аллегории внешних природных явлений. Позже выделяется антропологическая теория религии, согласно которой в статусе богов представали обожествленные древние цари или герои. Они либо посмертно возводились в ранг богов, либо сами создавали культ собственной личности и объявляли себя богами. Политическая теория религии утверждала, что религия — это орудие управления, сознательное изобретение древних законодателей. Эту идею активно распространяли софисты. Именно о политической теории религии речь шла в рассуждениях Секста Эмпирика, когда он говорил о религии как о некоем договоре между правителями и жрецами, с одной стороны, и народом — с другой.
К ней примыкала натуралистическая теория религии, согласно которой боги воспринимались как аллегории внешних природных явлений. Позже выделяется антропологическая теория религии, согласно которой в статусе богов представали обожествленные древние цари или герои. Они либо посмертно возводились в ранг богов, либо сами создавали культ собственной личности и объявляли себя богами. Политическая теория религии утверждала, что религия — это орудие управления, сознательное изобретение древних законодателей. Эту идею активно распространяли софисты. Именно о политической теории религии речь шла в рассуждениях Секста Эмпирика, когда он говорил о религии как о некоем договоре между правителями и жрецами, с одной стороны, и народом — с другой.
