Оба эти механизма взаимосвязаны, но нервная система играет основную роль в регуляции функций. В этом процессе особую роль играют нейропептиды, выделяемые внутренней секрецией гипофизом и нервными клетками спинного и головного мозга. На сегодняшний день известно множество таких веществ, которые, будучи частями белков, могут значительно изменить функциональное состояние клеток без прямого возбуждения. Они оказывают влияние на сон, память, мышечный тонус, могут вызвать паралич или судороги, а также обладают анальгетическими и наркотическими свойствами.
