При первой встрече с аллергеном иммунная система предрасположенного человека ошибочно идентифицирует безобидный белок как опасного врага. В ответ на это В-лимфоциты начинают синтезировать иммуноглобулины класса Е (IgE) — специальные антитела, созданные именно для этого аллергена. Это как если бы диспетчерская составила фоторобот преступника, которого на самом деле не существует.
Эти IgE не плавают просто так в крови. Они прикрепляются к рецепторам на поверхности тучных клеток (мастоцитов) и базофилов — особых иммунных клеток, которые разбросаны по всему организму как сторожевые посты. Больше всего их в коже, слизистых дыхательных путей и кишечника, вокруг кровеносных сосудов — там, где вероятнее всего встретиться с «врагом».
