Ломоносов в «Риторике» писал: «Тварей исследовать не можем, следовательно, и Творец есть непостижим. Распространить можно идеи о ночи, о мире и о северном сиянии, что учинено в следующей оде» — и действительно, созданное в 1743 году «Вечернее размышление» стало тем самым поэтическим воплощением этой мысли, где гармонично сплетаются научный поиск и религиозное чувство.
В стихотворении Ломоносов рассматривает различные гипотезы о происхождении северного сияния, бытовавшие в момент написания, и наделяет их лирической выразительностью. Однако кульминацией становится не научный вывод, а глубочайшее философско-религиозное прозрение: северное сияние превращается в своеобразный мост между материальным и духовным мирами, между эмпирическим наблюдением и трансцендентным опытом. И это завораживающе красиво!
P.S. Примечательно, что из всех рассмотренных Ломоносовым гипотез именно его собственная — об электрической природе северного сияния — оказалась наиболее близкой к истине.
Отрывок задаёт тон всему стихотворению. Наблюдение за величественным явлением природы (северным сиянием) заставляет героя задуматься о могуществе Творца и ограниченности человеческого разума. В дальнейшем тексте Ломоносов не только размышляет о бесконечности Вселенной, но и высказывает собственную гипотезу об электрической природе северного сияния («И гладки волны бьют в эфир»). Однако в финале он приходит к выводу, что даже самые великие загадки природы лишь подчёркивают непостижимость божественного замысла.