Как много великих событий в истории начинается с разочарования в окружающем мире! Мысли о том, что мир держится на лжи и через ложь обречён на погибель, не давали покоя крестьянину Орловской губернии Кондратию Селиванову. Он хорошо помнил библейскую фразу: «Если же рука твоя или нога твоя соблазняет тебя, отсеки их и брось от себя: лучше тебе войти в жизнь без руки или без ноги, нежели с двумя руками и с двумя ногами быть ввержену в огонь вечный» − и верил, что это не пустые слова, а ключ к спасению. Так началась беспощадная борьба с плотью ради спасения души, приведшая к созданию влиятельной секты скопцов.