Действие третьей части неаполитанского квартета, уже названного «лучшей литературной эпопеей современности», происходит в конце 1960-х и в 1970-е годы. История дружбы Лену Греко и Лилы Черулло продолжается на бурном историческом фоне: студенческие протесты, уличные столкновения, растущее профсоюзное движение… Лила после расставания с мужем переехала с маленьким сыном в район новостроек и работает на колбасном заводе. Лену уехала из Неаполя, окончила элитный колледж, опубликовала книгу, готовится выйти замуж и стать членом влиятельного семейства. Жизнь разводит их всё дальше, они становятся друг для друга лишь голосами на том конце провода. Выдержат ли их отношения испытание переменами?
Книги Элены Ферранте переведены уже на 50 языков, но о писательнице до сих пор мало что известно, хотя журналисты не оставляют попыток узнать, кто же скрывается под именем автора. Однако Ферранте ещё перед публикацией своего первого романа в 1991 году отказалась принимать участие в презентациях, давать интервью и получать литературные премии. Даже когда в 2011 году «Гениальная подруга» вышла в Италии на двух языках — итальянском и английском — и после хвалебной статьи журналиста The New Yorker произвела фурор в Америке, а следом и в мире, Элена Ферранте своим принципам не изменила. На вопросы о книгах она отвечает крайне редко и только письменно. В частности о неаполитанской тетралогии Ферранте написала вот что: «У женской дружбы нет строгих правил, как у мужчин. Я хотела рассказать, что долгая дружба двух женщин может вынести плохое и хорошее, зависть и конфликты, взаимную поддержку и предательство, и даже стать крепче».
Эта часть меня расстроила поведением главной героини. Для меня она была умнее и лучше Лилы, но оказалось, что не так. Даже во взрослой жизни продолжается соперничество между героями, очень интересно, чем же закончится эта история
Очень много пустых страданий и садомазохизма во всей серии, но в исследовательских целях интересно послушать, чтобы изучить психологические портреты героев