Писательница, мемуаристка, критикесса, переводчица. Автор сборника рассказов «Sanctus amor» («Святая любовь»), в которых отразились ее беседы и споры с Валерием Брюсовым. В свою очередь писатель вывел ее под именем Ренаты в своем романе «Огненный ангел», а взаимоотношения между нею, Андреем Белым и самим Брюсовым составили сюжетную канву романа.
Много переводила с итальянского, в том числе сказку Карло Коллоди «Приключения Пиноккио» для берлинской газеты «Накануне», литературным приложением к которой занимался Алексей Толстой. Частично перевод Петровской лег в основу сказки «Золотой ключик, или Приключения Буратино» за авторством Толстого.
С 1911 года жила за границей. Покончила с собой в Париже после смерти младшей сестры.
