Алданов (настоящая фамилия - Ландау) Марк Александрович родился в Киеве в семье богатого сахарозаводчика. В восемнадцать лет, окончив классическую гимназию, свободно владел немецким, французским, английским языками, знал латинский и древнегреческий. В Киевском университете в 1910 одновременно закончил два факультета: правовой и физико-математический (по отделению химии). В год окончания университета в "Университетских известиях" была опубликована его научная статья. Вскоре едет в Париж продолжать образование. Во время Первой мировой войны возвращается в Петроград, участвует в разработке способов защиты населения от химического оружия. Но уже в это время им владели другие жизненные планы. Он начал работу над исследованием "Толстой и Роллан" (1915), которое привлекло внимание читающей публики и критики. Октябрьскую революцию Алданов не принял. Его публицистическая работа "Армагеддон", опубликованная в 1918, была воспринята как крамола и изъята. В марте 1919 Алданов эмигрировал во Францию. В Париже пытался наладить издательское дело, но безуспешно. В 1922 - 24 живет в Берлине, затем вновь - в Париже. Сотрудничал в газетах "Последние новости" и "Дни", печатался в различных журналах. После оккупации Франции фашистами Алданов уехал в США. В Нью-Йорке принимал активное участие в организации "Нового журнала". В этом журнале печатались Бунин и Мережковский, Куприн и Ходасевич, Цветаева и Набоков, многие другие русские писатели-эмигранты. Здесь была опубликована первая повесть Алданова (1921), и с того времени почти в каждом номере помещались отрывки из его произведений или статьи. Алданов знаменит своими историческими романами, о французской революции: "Девятое термидора", "Чертов мост", "Заговор" (серия "Мыслитель"); русской революции посвящена увлекательная трилогия "Ключ", "Бегство", "Пещера"; самый значительный роман, пожалуй, "Истоки". Алданов был лично знаком почти со всеми известными деятелями культуры русской эмиграции, был дружен с С. Рахманиновым, долгие годы переписывался с Буниным. Хорошо знал и западных писателей, общался с Томасом Манном, Андре Моруа, Эрнестом Хемингуэем и др. Последние десять лет жизни Алданов провел в Европе. В 1947 вернулся во Францию, поселился в Ницце. В ноябре 1956 отмечался его 70-летний юбилей. Через три месяца его не стало - он умер 25 февраля 1957 в Ницце.
