Железный источник
Автор: Ольга Хейфец
1
На склоне горы, напоминающей железный шлем, среди густого леса в очень далекие времена в двух селениях жили люди. Никто уже не мог вспомнить, почему один народ разделился на два аула, непримиримо враждовавших друг с другом. Вражда была настолько сильной, что даже при случайной встрече где-нибудь в лесу на охоте компании молодых людей сражались до тех пор, пока могли держать оружие, невзирая на количество убитых и раненых. Много молодых людей ушли из жизни, даже не успев родить наследников.
Жрецы в Священной роще не раз призывали жителей двух аулов найти пути к примирению и жить в дружбе, но все их попытки были тщетны. Оружие было наготове даже у тех, кто приезжал молиться или принести жертву в Священную рощу. Горе тому, кто забывал о подстерегающей опасности даже здесь, под кронами священных деревьев.
В один из дней зарождающейся весны, когда просыпается природа и все на земле жаждет продолжения жизни, случилось непоправимое. Две компании молодых джигитов из враждующих аулов в одно и тоже время подъехали к жертвеннику. Не слушая призывов старых жрецов, они, как по команде обнажили свои мечи. Долгим был кровопролитный бой, обагрилась земля в Священной роще. До утра молился старший жрец, прося Верховного Бога не насылать еще больших несчастий на потерявших разум людей и дать ему, жрецу, силы вразумить народ.
И вот, при первых лучах солнца, жрец увидел, что перед святилищем, там, где накануне пролилась кровь, образовалась глубокая трещина. Это был ответ. Но что он означал? Призвал жрец своих помощников и отправил их гонцами в оба аула, чтобы явились к нему старейшины с дарами. Самые уважаемые люди двух аулов сразу откликнулись на призыв жреца и, забыв о вражде, взяв для жертвоприношений лучших козлов и баранов, отправились в Священную рощу. На многие часы роща огласилась многоголосой молитвой. После нее жертвенные животные были отправлены в трещину.
На следующее утро трещина стала еще больше. Верховный бог не принял жертву. И это означало большую беду. Старейшины вновь собираются на молитву, и вновь лучшие животные, зерно, плоды земли отправлены в трещину, чтобы задобрить божество. Никто не расходится до утра. Хотя еще вчера и представить было невозможно, что жители двух аулов, ненавидящие друг друга, так много времени смогут провести вместе.
Наконец наступил долгожданный рассвет. И что же, трещина стала еще больше. Все присутствующие замерли в молчании. Что они могут еще сделать? Видимо, сильно разгневался тот, от которого зависит их жизнь и благополучие. Долгие часы проходят в молитвах и раздумьях. И вот старший жрец поднимает руку: «Слушайте меня, старейшины двух селений! Пусть придут вместе с вами все жители, и я объявлю им волю Верховного Бога».
В селениях будто бы ждали этого сигнала. И, забыв о пылающей в их сердцах ненависти к соседям, все собрались в Священной роще. Долгим внимательным взглядом осмотрел жрец собравшихся, готовых внимать его речам и заговорил: «Долгие годы вражда уносила жизни и забирала здоровье ваших воинов. Этому надо положить конец. Вы вместе должны выковать меч, который мы опустим в трещину в знак вашего примирения. А потом вы поклянетесь, что никогда больше никто из вас не поднимет оружия друг на друга, а будет использовать его только против врагов. О том, что произошло, вы будете рассказывать своим детям, которые должны вырасти хорошими воинами — бесстрашными, честными и благородными. А место это будет служить им для подъема боевого духа и залечивания ран».
Так всё и сделали. Кузнецы и оружейники двух аулов выковали меч, а воины опустили его в трещину. Но перед этим все прошли под мечом, что приравнивалось к клятве. Женщины накрыли столы, и все вместе устроили праздник в честь примирения и дружбы. Несколько дней шло веселье, пока, наконец, все присутствующие не увидели, что трещина в земле исчезла. А на этом месте стал выбиваться родник. Вода его была прозрачной, но на траве и камнях оставляла красноватый след, как будто от ржавеющего железа.
В сознании людей железо обрело магическую силу. Оно долгие столетия представлялось человеку могущественным средством борьбы против злых сил, болезней, дурного глаза — ему предписывалась способность устранять несчастья, даровать благополучие.
И сбылось предсказание жреца. Воины многих поколений приходили к источнику, чтобы залечить свои раны. Проходили века, но местные жители не забывали о живительном ручье.
2
В 1809 году в Кавказские Минеральные Воды приехал доктор из Москвы, Федор Петрович Гааз. Так случилось, что именно он стал одним из первых исследователей наших вод. Доктор интересовался всеми известными источниками и пытался собрать о них как можно больше сведений.
Гааз узнал и о существовании источников северней горы Бештау и несколько раз безуспешно пытался пройти к ним с проводниками. Все проводники уверяли его, что знают, где находятся ключи, но поиски не увенчались успехом. Тем удивительнее, что «знающие» люди высказывали совершенно противоположные мнения и о местонахождении источников, и об их количестве, и о температуре.
Любознательный и пытливый доктор был разочарован. Он потратил много времени и труда, оказавшегося напрасным, и понял, что хотя об источниках все говорят, их никто не видел.
Через год Гааз вновь посещает наш район. И в этот раз его ожидает удача, а именно знакомство с кабардинским князем Измаил-Беем, который бывал у источников, купался в них, а главное — князь проявил такую любезность и доброжелательность, что взял нужных проводников и организовал экспедицию к ключам, которая состоялась 26 июля 1810 года.
Как же проходила эта экспедиция? Сложности начались с первого отрезка пути. Привычной дороги из Пятигорска в сторону Минвод и Железноводска тогда не существовало. И экспедиции надо было обходить гору Бештау с противоположной, левой стороны, причем идти или по бездорожью, или узкими и извилистыми тропинками.
Зато когда путешественники вышли на северный склон Бештау, Гаазу открылся необыкновенно красивый вид: перед ним была гора покрытая богатой растительностью, то здесь, то там на равнине видны черкесские и ногайские селения, а вдалеке — долина, пересекаемая рекой Кумой. Полюбовавшись панорамой, Гааз решил, что это лучший пейзаж в окрестностях.
Наконец путешественники почти достигли цели, правда, дорога вся переплетена травой и кустарником, и идти по ней очень трудно. Тогда Измаил-Бей распорядился улучшить дорогу, что и было тут же проводниками выполнено.
Когда подошли к первому источнику, доктор взглянул на часы — половина шестого, есть еще время, чтобы провести хотя бы небольшой химический анализ воды, измерить ее температуру и попробовать на вкус. Набранная в стакан вода была прозрачной и чистой, без запаха, горячей и приятной для рта и желудка, хотя слегка солоноватая и терпкая на вкус.
Но все это доктор опишет потом, а сейчас пора возвращаться.
С тех пор были открыты и другие источники, но мы продолжаем пить воду из того самого, первого, с благодарностью вспоминая доктора Гааза.
Координаты объекта: 44.13843900° с.ш. 43.03002900° в.д.
Гора Железная находится в центре Железноводского курорта. Она дала жизнь курорту и является одним из главных его украшений. Железная — небольшой неудавшийся вулкан в Пятигорье. Его высота 853 метра. Является памятником природы краевого значения. В его недрах обнаружено 23 различных вида минеральных вод, многие из которых используются для питья и принятия лечебных ванн. От минеральных вод на других курортах их отличает сложный ионный состав. Гидроксид железа, выпадающий в осадок, имеет рыжий цвет. Из-за большого содержания железа гора и получила своё название.