Он поддерживал деньгами других эмигрантов; отправлял продуктовые посылки в СССР во время голода; давал концерты в пользу Советской армии, когда началась Великая Отечественная война; помогал русской церкви, студентам и учёным — например, авиаконструктору Игорю Сикорскому. Когда самолёт Сикорского был готов и стал сенсацией, он с благодарностью вернул долг Рахманинову.
Одной из первых работ зарубежного периода его творчества стал Четвёртый фортепианный концерт. Поздняя рахманиновская музыка начала по-особому сверкать — ослепительными, но холодными красками. В ней появились эффектность, изломанность, фантастичность.
В 1900 году Рахманинов написал свою самую успешную работу — изумительный Второй фортепианный концерт, в начале которого рояль поёт, звенит и гудит, словно таинственный колокол.
