«Нам это неизвестно».
– А что случилось с Татьяной Окрайчик? – внезапно спросил Лешка и в упор посмотрел на Каве. – Вы же ведете мысленный разговор с вашим главным – Стригоем, не так ли? Ну так и спросите у него. – Он сердито поджал губы.
Поджала губы и Криста – она явно не одобряла вопроса, хотя сама спрашивала о том же.
Каве же кровь прилила в голову от столь знакомого взгляда этих черных глаз. На дне зрачков она заметила тревожные огни – возможно, он за нее все-таки волнуется…
«Так, Каве, сосредоточься. Изобрази непонимание, прищурься недоуменно. Скажи: мы не знаем, кто это…»
– Мы не знаем, кто это.
– Значит, старая ведьма решила вдруг ожить, – зло произнес Лешка. – И забрала Венец назад. Чтобы самой теперь сыграть в этой шахматной партии?
– Невозможно, – перебив его, произнесла Криста. – Я сама видела ее мертвой! Марьяна не могла ожить…
«Какая славная рыжая ведьмочка, – ухмыльнулся полудух. – Жаль, что такая вредная… Так на чем мы остановились?»
– Личность хранительницы Венца нам неизвестна, – затараторила Каве, упиваясь волнением присутствующих. – Она тайно подписала договор на отречение от короны. И пожелала остаться анонимом. Нас это устраивает. Когда будет найдено отрицательное пространство, Венец предъявят. Мы предъявим.
– Значит, Татьяны Окрайчик уже нет в живых? – не без затаенного злорадства уточнила Криста. – Ведь только очень могущественная ведьма может подписать договор такого значения и остаться нераспознанной… Значит, Венец сейчас охраняет сильная, хитрая ведьма…
– Татьяна Окрайчик была последней хранительницей Карпатского Венца, – поспешил уточнить Шелл, обращаясь к Эрис. – Она пропала ровно год назад.
глупо ошибся и достоин быть тем, кем являюсь.
– Ты рехнулся?! – Она попыталась подняться, но Вордак вновь толкнул ее в воду.
– Я же хочу тебя убить? – сказал он. – Так почему бы не утопить в этом болотце?
– Пусти немедленно! Мне холодно!
– Вот и охладись, – посоветовал Лешка и вновь хотел толкнуть приподнявшуюся Каве. Однако девушка изловчилась, перехватила его руку и дернула на себя. Парень не ожидал такого подвоха, его нога в кроссовке заскользила по мокрому камню, и, не успев среагировать, Лешка бухнулся рядом, в самое течение. Каве тут же взяла инициативу на себя: вскочила сверху и припечатала его за плечи к камням, бедняга промок моментально.
– Сам охладись, – процедила она, вставая.
Если изменить собственным взглядам, то сам себя перестанешь уважать. А как же тогда будут уважать тебя другие?
Тут вдруг акула раскрыла пасть, ответила отборным матом и ушла на глубину.
Каве невольно отстранилась, делая шаг назад, и кому-то наступила на ногу. Позади раздалось недовольное шипение. О, да это Патрик…
– Каве, шампанского? – галантно осведомился Рик. – Или сразу водки?
– И то и другое, – пробурчала девушка.
– Хочешь вечером увидеть северное сияние? – не остался в долгу полудух.
Скажи… он твой друг? То есть ты встречаешься с ним? – Лешка не сводил с нее глаз. – Я видел, как он на тебя смотрит… постоянно следит за тобой. Будто охраняет. От других.
Ну, здравствуй, солныш… – начал он и тут же осекся. – Татьяна.
Ты не хочешь извиниться? – Лицо Рика посерьезнело. – Ведь ты только что чуть не убила меня.
– Ну так не убила же.
– То есть дерево ты пожалела, а меня нет?
– Дерево не лезло мне в душу. Кроме того, я знала, что ты защитишься.