Монгольфьер беспрепятственно следовал вдоль побережья Северного моря, пролетая над скалами, исхлёстанными пенистыми волнами, и белыми пляжами, где отдыхали колонии тюленей. Время от времени дедушка Годфри поглядывал на альтиметр [16] и менял высоту, чтобы воспользоваться попутным ветром. Как он и обещал, путешествие проходило быстро и до прибытия оставалось не больше получаса.
Четверо пассажиров «Монгольфьера Мистери» досконально изучили досье, и каждый выразил своё мнение. Настало время составить план действий.
— Итак, давайте воссоздадим сцену преступления, — начала Агата. — На часах было чуть больше четверти девятого, когда все присутствующие погрузились в глубокий сон, как будто надышались хлороформа [17]. Все, кроме мисс Стоун — секретарши молодого искусствоведа, организовавшего выставку. Она вышла из замка, чтобы взять сумочку из своего автомобиля. Двадцать минут спустя девушка вернулась, но меч короля Шотландии уже исчез, а тридцать человек лежали на полу и крепко спали.
— В этот момент гости очнулись и принялись рассказывать о том, что присутствовали при странных событиях: выстрелы, зловещий шум, явление призраков, — подхватил Ларри. — Чтобы не создавать излишней шумихи, директор замка решил обратиться в «Око Интернешнл», прежде чем заявлять в полицию.
— И с этого момента, чтобы облегчить расследование, он запретил собравшимся покидать замок, — лаконично подвёл итоги мистер Кент. Он поправил галстук и уточнил: — Однако в конце дня этот запрет будет снят.
— В точку, — огорчённо вздохнул Ларри. — Если мы не вычислим похитителя до заката, плакала моя карьера де
