Тем не менее жизнь рядовых саудовцев по-прежнему определяло зародившееся в стране в XVIII в. консервативное течение ислама — ваххабизм, названное так по имени основателя, Мухаммеда ибн Абда аль-Ваххаба.
Стивен Шварцман, основатель крупнейшей в мире инвестиционной компании BlackRock
Главная слабость Саудовской Аравии как абсолютной монархии заключается в том, что все аспекты жизни страны контролируют король и его назначенцы. Это значит, что новый король или новый назначенец всегда будет раздавать важные посты своим приближенным, отказываясь от использования опыта и знаний, накопленных занимавшими эти посты ранее
В администрации считали компромат полезным, поскольку его можно было использовать для давления на принца. Однако среди американских чиновников были и такие, которых эти слухи беспокоили: если они распространятся за пределами королевства, Салман сможет использовать их в качестве основания для лишения ибн Наифа права претендовать на престол. Многие американские разведчики по-прежнему относились к принцу с глубоким уважением, потому что он делал неблагодарное дело, которым не хотел заниматься никто из Саудитов: пытался создавать сильные институты в стране, где власть принадлежит не институтам, а персонам
Обама также сетовал на то, что все конфликты и расцвет террористических организаций в регионе стали следствием колониальной политики Запада.
Но проблема заключалась в том, что в Катаре расположена крупнейшая на Ближнем Востоке американская авиабаза. Конечно, Саудовская Аравия — главный союзник США в регионе, но, когда речь заходит о военных операциях, со стратегической точки зрения Катар, пожалуй, важнее.
Мухаммед считал, что, если у руля сделки будет стоять такой опытный инвестор, как он, эта стратегия точно принесет больше денег, чем просто продажа нефти.
Принц сказал, что этот план — его идея, хотя на самом деле он позаимствовал ее у двоюродного брата Аль-Валида ибн Талала, который высказал ее еще в 2012 г. Тогда Аль-Валиду не удалось реализовать свой замысел, потому что у него не было рычагов влияния на короля Абдаллу.
Мухаммед понимал, что в Саудовской Аравии деньги были ключом к власти во многих смыслах. В узком смысле его семья могла купить преданность вождей потенциально враждебно настроенных племен и выплатить принцам-выскочкам отступные за отказ от попыток занять высокие посты. В широком смысле контроль над финансовыми инструментами позволял Мухаммеду выбирать победителей и проигравших в его новой экономике.
Да, арабские страны — экзотический сегмент финансового рынка, зато в Кувейте, Саудовской Аравии и ОАЭ много благочестивых инвесторов, сколотивших состояния на продаже нефти, поэтому исламский банкинг там считается весьма прибыльным делом.
В то же время Мухаммед считал, что благодаря своему влиянию в правительстве сможет стать прямым конкурентом других представителей частного сектора. Пойти против него — все равно что напасть с кухонным ножом на человека с пистолетом: безнадежная затея при любом раскладе. К тому же принц полагал, что сможет вести бизнес лучше конкурентов.
