Урбанизация и механизация — вот две главные причины этого дефицита понимания. С 2007 г. более половины человечества живет в городах (в богатых странах больше 80%), и, в отличие от промышленных городов XIX и начала XX в., большинство рабочих мест в них — это сфера услуг. Таким образом, современные горожане в массе своей никак не связаны с производством не только продуктов питания, но также машин и механизмов, а усиливающаяся механизация всех процессов означает, что лишь малая часть населения планеты теперь участвует в обеспечении нашей цивилизации энергией и материалами, без которых современный мир невозможен.
В настоящее время глобальная потребность в ископаемых углеводородах составляет чуть больше миллиарда тонн в год — это почти в пять раз больше, чем масса всех зерновых, потребляемых человечеством, и в два с лишним раза больше массы воды, выпиваемой в год почти 8 миллиардами жителей планеты.
«В настоящий момент человечество осуществляет крупномасштабный геофизический эксперимент такого рода, который нельзя было проделать в прошлом и не получится воспроизвести в будущем. За несколько столетий мы вернули в атмосферу и океан концентрированный органический углерод, запасенный в осадочных породах за многие сотни миллионов лет»
Изобилие полезной энергии подчеркивает и объясняет все достижения — от лучшего питания до массовых путешествий, от механизации производства до транспорта и личных электронных средств связи,
активные (транзисторы) и пассивные (конденсаторы, резисторы) элементы собирались и соединялись друг с другом на тонкой кремниевой пластине (полупроводниковом материале)
Тем не менее любое преобразование энергии приводит к рассеиванию тепла: энергия не теряется, но уменьшается ее полезность, способность совершать нужную нам работу (второй закон термодинамики) [31]
Земная растительность содержит порядка 500 миллиардов тонн углерода, и, даже если вся она (леса, луга и сельскохозяйственные угодья) одновременно сгорит, такой гигантский пожар израсходует только 0,1% атмосферного кислорода
В 1999 г. первое исследование медицинских ошибок, которые можно было предотвратить, выявило, что в США каждый год их совершается от 44 000 до 98 000 [422]. Эта цифра неприятно поразила общество, но в 2016 г. новое исследование дало еще более высокую цифру — 251 454 смерти (а возможно, даже 400 000) в 2013 г., — то есть врачебные ошибки стали третьей по значимости причиной смерти в США, после сердечных болезней (611 000) и рака (585 000), опередив хронические респираторные заболевания (149 000) [423]. Результаты, широко освещавшиеся в СМИ, дают основания сделать вывод, что ежегодно 35–58% всех смертей в больницах страны обусловлены врачебной ошибкой.
А затем, в самом начале XVIII в., на некоторых английских шахтах установили паровые машины, первые неодушевленные первичные двигатели, приводимые в движение посредством сжигания ископаемого топлива
Гораздо позже появились первые неодушевленные первичные двигатели: более 5 тысяч лет назад — паруса, более 2 тысяч лет назад — водяные колеса, более тысячи лет назад — ветряные мельницы [10
