Глава 1: Вступление. Июнь 1941. Запах яблок и грозы
Июнь 1941 года в деревне Ольховка Смоленской области был настоящим воплощением лета. Воздух, густой и тёплый, был соткан из запахов: сладковато-терпкого аромата яблоневого цвета, что до сих пор осыпался нежной метелью с вековых деревьев, свежей горечи скошенной травы, лежащей аккуратными валками на деревенских околицах, и далёкого, едва уловимого запаха смолы от соснового леса, что темнел на горизонте. Солнце, нежаркое по утрам, щедро лило золотой свет на потемневшие от времени крыши изб, на поблёскивающие серебром листья тополей вдоль главной улицы, на ещё не выцветшую, сочную зелень полей, обещающих богатый урожай. Ольховка жила своим неспешным, вековым ритмом, который казался незыблемым, как сами эти тополя.
Утренний дымок вился из печных труб, запахи топленого моло
... 
