сле всего забыл рассказать, – решил соврать Егор, чтобы повысить репутацию товарища в глазах остальных разведчиков.
Панин закивал в ответ, одобряя услышанное и удивляясь мужеству считавшегося во взводе нерадивым солдата.
В назначенное время, с началом наступления темноты, весь взвод артиллерийской разведки стоял на своем персональном импро
– Немцы! – прогремел в воздухе голос одного из разведчиков.
Добежав до пулемета, он быстро выглянул наружу, чтобы оценить обстановку.
Только поводом для расспросов было не налаживание контакта с подопечным, каким был тогда Егор, а приведение его в чувства после волнительного обозрения противоположного берега реки Зуша, сплошь заваленного незахороненными и разлагающимися на открытом воздухе телами моряков, павших в наступательном сражении еще за несколько месяцев до того.
Из оцепенения, из настроя на самоубийство его вывели резкие, чудовищной силы взрывы, прогремевшие всего в трехстах-четырехстах метрах от него.
При всех его тщательных подходах к планированию вылазок в тыл противника, при постоянном натаскивании и тренировках личного состава удача почти всегда уходила у него из-под носа.
Егор сам, выполняя задачу по наблюдению за врагом, проводя немало времени в окопах первой линии или в скрытом от посторонних глаз месте, помнил о его предсказуемости.
Жители спасались как могли, убегая, как правило, в ближайший лес с теми вещами, что успевали схватить перед тем, как выбраться из поглощаемого жарким пламенем собственного дома.
Семье Щукиных тогда повезло. Они смогли добраться до укрытия благодаря отцу Егора, а потом, скитаясь несколько дней на лютом морозе, унесшем немало жизней их односельчан, добрались до первого освобожденного Красной армией поселка. Там их как беженцев отправили в одну из деревень, расположенных в ближайшем тылу, а Егора почти сразу призвали, поставив под ружье и начав делать из него солдата для отправки на передовую.
– Как думаешь, нас для чего-то серьезного готовили? Пушки новые, доукомплектовали почти до штата, переодели, вооружили, – неожиданно спросил его командир отделения.
Разведчик не сразу ответил. В его голове стали выстраиваться параллели между событиями, уже произошедшими в его жизни, и тем, что переживал он сейчас. Еще в феврале, после более чем месяца пребывания в запасном полку, он также участвовал в ночном пешем марше к передовой. Рядом с ним тоже шел боец по фамилии Козлов. Также была зима, валил снег, была метель. И шли они в том же направлении, только свернули в другом месте и проследовали дальше. За спиной также была надоевшая своим весом винтовка, на ногах валенки, а за спиной вещмешок. От сравнений, где все былое очень походило на сегодняшний день, Егору стало не по себе. По его телу пробежал легкий холодок. Он вспомнил, как плохо кончился для него тот марш и весь тот день. Его первый день на фронте.
Передовая, атака солдатской цепью, грохот вражеских пулеметов, гибель товарищей, полная неразбериха первого боя, последний хриплый крик умирающего взводного, ранение в бедро. А потом долгое томительное ожидание спасительной темноты, когда можно будет попробовать отойти к собственным позициям.