Оглавление

Действие книги происходит в альтернативной версии Америки. Названия от городов до телешоу намеренно искажены или выдуманы. Все совпадения случайны. Сюжет не побуждает к действиям и не доказывает какую-либо теорию о парапсихологии. Во время работы над книгой нейросети не использовались.

Глава 1. Как всё началось

В один необычный день, когда чистое ночное небо озарилось тысячами пролетающих метеоров, видимых невооружённым взглядом, появилась на свет милая и нежная девчушка Элен Рэй. У неё были светлые волосы и голубые, ясные глаза. Такие же ясные, как её душа.

Элеонора и Седрик, так звали её родителей, всегда хотели дочку. Она была долгожданной, и они очень много вкладывали в неё любви, заботы и нежности.

Малышка Элен родилась в начале октября 1990 года в небольшом городке Америки в штате Вюрмонт. В таком, где новость облетала город быстрее, чем по радио.

Жила она с мамой и папой в весьма уютном деревянном двухэтажном доме викторианского стиля шестнадцатого века, оформленном в светлых тонах. Камин, деревянные столы и стулья, медвежий ковёр в гостиной, который совершенно не нравился Элен. Этот дом они купили у одного дизайнера.

Первые три года Элен росла как обычный ребёнок, и если и были странности, то это всё списывалось на детский лепет. Но когда ей исполнилось четыре года, стали проявляться удивительные способности всё больше.

Вечером, как обычно, все сидели в гостиной и занимались своими делами: папа смотрел телевизор, мама зашивала одежду и тоже поглядывала на телевизор и на Элен, а сама Элен играла на полу на ковре в куклы.

В комнату зашла прабабушка. Осмотревшись, она решила подойти, поговорить с Элен:

— Здравствуй, малышка Элен. Я твоя прабабушка.

— Привет, — вежливо сказала Элен.

— Мы с тобой раньше не виделись, но теперь я буду приходить к тебе иногда, чтобы поиграть и поговорить, ведь ты особенная. Только ты из всех можешь со мной говорить, — гордо промолвила прабабушка.

— Почему? Мама и папа на тебя обиделись? — недоумённо спросила Элен.

Прабабушка посмеялась.

— Нет, ну что ты? — прибавила она. — Вот смотри, твоя мама умеет хорошо шить, твой отец… ну, твой отец — он просто молодец. А ты! Ты, моя дорогая правнучка, можешь находить спрятанные игрушки и разговаривать с прабабушками!

— А мама этого не умеет? — с досадой произнесла Элен.

Тут мама заметила странное поведение Элен и решила спросить:

— Элен, куда ты смотришь и с кем разговариваешь?

— С прабабушкой. Она говорит, что иногда будет приходить к нам, — радостно произнесла Элен.

Прабабушка смиренно стояла и наблюдала за разговором с небольшой улыбкой.

— Милая, боюсь, это невозможно, — с грустью поведала мама. — Наша прабабушка сейчас находится в другом месте. Там, где находятся все хорошие люди.

— Это место называют загробный мир, — прокомментировала прабабушка.

— Это загробный мир? — смогла выговорить Элен.

— Что, откуда ты… Где ты это услышала? — удивлённо спросила мама.

— Это прабабушка сказала. Ты что, не слышала? Вот же она стоит, — сказала Элен, показав рукой.

Элеонора не на шутку разнервничалась. Седрик оторвался от экрана телевизора и обратил внимание на диалог.

— Элен, солнышко, не пугай маму такими играми, — взял инициативу папа. — Давай лучше мы с тобой в прятки поиграем.

— Подожди, Седрик, — забрала инициативу Элеонора. — Элен, а скажи, как прабабушка выглядит?

Элен повернулась к прабабушке и стала осматривать её сверху вниз.

— У неё серые волосы на голове. Коричневая кофта с пуговками. Ещё юбка длинная, даже ног не видно. Родинка на щёчке. И висюлька на шее с узорами, — с лёгкостью рассказала Элен.

Но она не поняла, почему это создало такое напряжение.

— Это невероятно! Седрик! Она описала мою бабушку, — произнесла побледневшая Элеонора.

— Скорее всего, увидела фотографии в альбоме, — пытался успокоить Элеонору Седрик.

— Ты же знаешь, что старые альбомы у нас на чердаке. Элен туда бы ни за что не смогла забраться.

Они оба замолчали, пытались в голове как-то всё это объяснить. Элен обернулась, чтобы что-то сказать прабабушке, но её уже не было. Недолго думая, она продолжила играть в куклы. Отец сделал вид, что ничего не было, и сказал, чтобы все ложились спать. Но его мысли об этой ситуации не уходили из его головы ещё долго.

Эту ночь мама и папа, конечно же, почти не спали. Каждый обдумывал произошедшее.

— Седрик, ты спишь? — тягостно спросила Элеонора.

— Нет, — как отрезал Седрик.

— Кажется, у нашей дочки что-то проявляется.

— Ничего у неё не проявляется. Что за ерунду ты говоришь? Просто увидела однажды фотографию и запомнила, вот и всё.

— А вдруг всё-таки проявляется? И ей придётся жить с этим всю жизнь. Это так тяжело, я очень переживаю за неё.

— Послушай, Элеонора, всё это ерунда. Всё с ней хорошо. Это вообще нигде не доказано про эти твои паранормальные способности. Ты ещё скажи, что она ложки гнуть будет, ну что ты выдумываешь? — не со злобой, а с заботой пытался успокоить и убрать мысль об этом Седрик.

Седрик всю жизнь проработал военным и никогда не сталкивался с этим. Его скептицизм можно было понять. Для него всё фантастика, что не доказано официально. Нет йети, нет НЛО, нет экстрасенсов.

— Я тебя уверяю, ничего не будет, — подбадривал он, погладив руку своей жене. — Элен вырастет красавицей и умницей. И всё у нас будет хорошо.

— Возможно, ты прав, и я действительно придала этому большое значение. Да и откуда бы у неё взялись эти мистические способности? Просто она заигралась, и всё, — взбодрилась Элеонора.

Седрик и вправду успокоил свою жену. После его слов им обоим стало легче, и они быстро уснули. Но они понятия не имели, что это только начало.

В возрасте от четырёх до семи лет Элен не переставала удивлять своих родителей. Конечно, она ошибалась и говорила странные вещи, но она ещё малыш, и её сила только набирала обороты. Самое частое, с чем ей приходилось сталкиваться, так это потерянные вещи в доме. С этим заданием Элен справлялась лучше обычного.

Шли годы, Элен подросла. У неё сегодня был день рождения, ей исполнилось восемь лет. В этот день, когда полагалось смеяться и радоваться, произошло то, что перевернуло жизнь семьи Рэй окончательно и бесповоротно.

Утро. Элен проснулась раньше всех в предвкушении праздника. На её милом личике нарисовалась улыбка и долго не сходила. И она собиралась всех заразить своим позитивным настроением. Она быстро вскочила и побежала в своей зелёной пижамке с изображением своего любимого персонажа — миссис Мандаринки — в спальню родителей.

— Мама, папа! Просыпайтесь! Вы чего так долго спите? Уже восемь утра, пора вставать! Вам ещё кучу дел делать. Готовить, украшать дом, накрывать на стол и убирать все мои игрушки! — кричала с восторженным лицом Элен.

— Эй, именинница, а мы не слишком яро пользуемся своим положением? — с ухмылкой спрашивал папа, вставая с кровати.

— Мне сегодня можно всё! Я королева, а вы мои подданные! — заявила Элен, спрыгнув с кровати и убежав в свою комнату.

Седрик и Элеонора засмеялись.

— Какая шустрая, — с улыбкой произнесла мама.

— Мне это нравится, — признался папа.

Праздник вовсю набирал обороты. Мама была главная по кухне, готовила сразу пять блюд. На плите работали все четыре конфорки. Сегодня на столе должны были оказаться любимые блюда Элен: жареная курица, варёная картошка, салат с мидиями, салат с красной икрой и жареная рыба.

Папа был ответственный за украшение дома, накрывание стола, и ещё сегодня ему пришлось убирать игрушки этой маленькой проказницы, у которой сегодня были все полномочия на власть.

Уже почти наступил вечер. Совсем скоро должны были прийти гости с подарками и хорошим настроением. Элен вбежала на кухню с криком:

— Ага! Не ожидали?! Всё сделали для королевского праздника? — с серьёзным видом, но всё равно шутя сказала Элен.

Элен оделась в очень стильный брючный костюм. Он был серого цвета, с резким переходом в белый цвет в районе сердца и до плеч. На голове у неё была белая шляпка с чёрным ободком.

— Да, ваше величество, королевский стол почти готов! — подыгрывая, объявила мама. — Игрушки прибраны, а дом снаружи украшает второй подданный!

Мама тоже была одета в праздничную одежду. На ней было длинное платье тёмно-синего цвета, тонкое золотое ожерелье с подвеской из тёмного камня на шее, золотые подвесные серьги и чёрные туфли на невысоком каблуке. Она всегда одевалась не вызывающе, но со вкусом. Правда, чаще всего выбирала одежду тёмных тонов. Наверное, потому что у неё были чёрные волосы. Зато глаза были серо-голубые и очень добрые.

— Вы хорошие подданные, сегодня я разрешу вам поесть со стола, — с ноткой доброты объявила Элен.

— Какая вы добродушная, наша королева!

— А когда привезут торт? — ехидно спросила Элен.

— Какой торт? Ах да… Я всё не могу привыкнуть к твоим… — немного расстроившись, сказала Элеонора. — Скоро.

Вот уже четыре года все в доме делали вид, что ничего не происходило. Волнение и тревога витали по комнатам, словно тучи. Это ощущалось даже без сверхспособностей.

— А ты знаешь, какого он будет цвета? — решила проверить мама.

— Зелёный. Мой любимый цвет потому что, — уверенно сказала Элен.

Элеонора мысленно успокоила себя тем, что Элен просто логически подумала. Но как про сам торт догадалась, ведь это был сюрприз? Скорее всего, как-то подслушала случайно. Элеонора всячески старалась искать объяснения и не приходить к той мысли, что у её дочери есть что-то паранормальное.

— Мам, — прервала она размышления Элеоноры, — почему все так странно на меня смотрят? Со мной что-то не так?

— Не думай об этом. Сегодня твой день рождения и мысли должны быть хорошими. Ты, главное, постарайся в себе это сдерживать, когда гости придут. Мы с тобой позже обсудим твои вопросы, ладно?

— Да, мама, я постараюсь их не пугать, — пообещав маме, Элен сразу пошла к двери.

— Ты куда? — спрашивает мама.

— Сейчас позвонят, — с уверенностью произнесла Элен.

Раздался звонок в дверь. Мама посмотрела на Элен с удивлением, но потом сразу постаралась отбросить эту мысль.

Элен открыла дверь, а там стояли все друзья и родные с подарками. И все в один голос закричали:

— С днём рождения!

— Ой, спасибо! — Элен побежала в толпу, чтобы обняться со всеми и поблагодарить за то, что пришли.

Все стали проходить внутрь и заносить подарки, спрятанные под слоем подарочной бумагой. Элен посмотрела на дядю Кенни, а потом на его пакет и вскрикнула:

— О, кукла Мэйси! Я так давно о ней мечта… — вскрикнула, а потом замолкла Элен.

Она посмотрела на маму и по взгляду поняла, что взболтнула лишнего.

— Ой, то есть… а что вы мне принесли, дядя Кенни? — попыталась выкрутиться Элен.

— Ну вот, не получился сюрприз. Видимо, слишком тонкий слой подарочной бумаги, и всё просвечивается, — отшучивался дядя Кенни, приподняв пакет. — Хм, странно, тут вообще ничего не видно, — проверив подарок, сказал дядя Кенни. — Вот какая догадливая у нас девочка!

Все гости стали раздеваться и проходить в зал. Вслед за ними юркнул папа. Быстро скинув куртку, он подошёл к Элен, поцеловал в лоб и сказал:

— Вот теперь всё готово к празднику. Сегодня будет замечательный день! Ведь моей любимой дочурке уже пробило целых восемь лет. Какая ты стала большая. А ещё совсем недавно мы забирали тебя из роддома. Именно тогда мы стали поистине счастливы. Ты — наш подарок судьбы.

Её строгий папа в этот момент расплылся в нежной улыбке. Элен ярко чувствовала волны искренней любви, исходящие от него.

— Папа, у тебя слезинка падает, — подметила Элен, взглянув в его голубые глаза.

В отличие от мамы, он был светловолосый, с острыми чертами лица. Он также был одет в праздничную одежду, но в более простую, поскольку не любил отходить от военного стиля. На нём были светлая рубашка в бордовую полоску, тканевый ремень песочного цвета и синие джинсы, из которых торчали звонкие ключи.

— Это потому что я люблю тебя, — ещё раз он чмокнул в лоб Элен и встал. — Пойдём, гости уже сели за стол и ждут тебя.

Элен с папой пошли к столу, где сидели все гости. С правой стороны на диване сели тётя Бэтти и папа. Слева на стульях сидели мама, Мила и дядя Кенни.

— Ну наконец-то. А мы уже заждались нашу главную красавицу, — очень звонко сказала тётя Бэтти.

Тётя Бэтти вообще всегда заполняла всё пространство своим телом и голосом. Обычно говорят, что хорошей женщины должно быть много, но в её случае это был перебор.

— Садись во главе стола, — указал папа.

Элен села за стол, и все продолжили дискутировать на тему еды и какая хорошенькая Элен.

— Тётя Элеонора, какой вкусный салат с мидиями. Я такого вкусного салата никогда ещё не пробовала, — похвалила Мила, подружка Элен.

— Спасибо, Мила. Я дам тебе остатки салата домой, если что-то останется, — с заботой сказала Элеонора.

Мила познакомилась с Элен, когда им было три годика. Они сразу нашли общий язык, как и их мамы. Мама Милы даже переехала в дом по соседству, чтобы их дочки чаще общались и устроила её в тот же класс, где училась Элен.

Мила была легко запоминающейся девочкой. У неё были пшеничный цвет волос и серо-голубые глаза. Она всегда очень эмоционально и громко реагировала на многие вещи. А когда улыбалась, на правой щеке виднелась очаровательная ямочка. Одета она была в пышное розовое платье с розовыми тканевыми браслетами на руках.

— А помните, — начал со стандартной шутки дядя Кенни, чтобы развеселить народ, — как маленькая Элен надела на голову горшок и говорила, что она космонавт?

Все подхватили и стали смеяться. Элен, как обычно, покраснела и сделала стесняющуюся улыбку.

Дядя Кенни всегда нравился Элен. Он был добрый, весёлый и простой. От него всегда веяло теплом и уютом. Выглядел он как обычный деревенский человек, ведь всю жизнь он работал на ферме и почти никогда её не покидал надолго.

— Элен, как покушаем, пойдём к тебе в комнату играть в прятки? — инициировала Мила побег из застолья.

— Давай! — обрадовалась Элен.

Элен просто обожала играть в эту игру. Там она могла использовать свой особый талант и почти всегда находила скрывшегося игрока.

— Или вот ещё, — продолжал вспоминать забавные случаи дядя Кенни, — когда Элен кушала и стала прикрывать глаза. Все подумали, что она засыпает, и Седрик наклонился к ней, чтобы взять на руки. И тут она делает глубокий вздох и как чихнёт ему в лицо!

Все так сильно засмеялись, что стол стал ходить ходуном. Но позже стало понятно, в чём причина. Тётушка Бэтти задевала стол животом, и когда смеялась она — дрыгался весь стол.

Хорошенько просмеявшись, Седрик вымолвил:

— Ах, ей всего восемь лет, а уже столько радости и смеха она нам подарила. Давайте выпьем за Элен! За нашу светлую девочку. Пусть она будет всегда нас радовать своими успехами и талантами.

Прозвенел первый звон бокалов, и все стали по очереди поздравлять именинницу. Вдруг Элен стало как-то нехорошо. Она почувствовала тяжесть в голове. Появилось лёгкое головокружение. Перед глазами будто что-то мелькало.

— А теперь мне слово! Я первая! — крикнула тётушка Бэтти и попыталась встать, но рухнула обратно на диван.

— Мисс Бэтти, уступите мне. Я быстро, — вырвал эстафету дядя Кенни. — Проницательная ты наша Элен, не буду медлить. Вот держи свою куклу Мэйси, ты её давно хотела. Поздравляю! Надеюсь, она подружится с другими твоими куклами.

Элен взяла коробку с куклой и старалась улыбаться, но из-за плохого самочувствия получилось не слишком эмоционально.

— Элен, ты не рада? — заметила мама.

— Она просто устала, Элеонора, — подбадривал с улыбкой дядя Кенни, — кому будет интересно сидеть с нами, стариками? Не смущайте девочку, давайте лучше выпьем за её здоровье!

Прозвенел ещё один звон бокалов. В глазах Элен проявлялись картинки всё чётче и быстрее, будто слайд-шоу. Красный шкаф. Больничная койка. Время 20:20. Собака.

«Ничего не понятно. Что всё это значит?» — думала Элен.

— Так! Теперь моя очередь. Больше никого не пропущу, — снова ворвалась тётя Бэтти и встала с места со второго раза. Она достала конверт, который, судя по виду, она использовала уже не первый год, и вынула из него небольшой листок.

— Дорогая наша Элен, милая ты наша девочка. Я хочу вручить тебе самый лучший подарок — мои стихи, которые я писала весь день и немного даже ночью. Вдохновение — такая капризная дама, приходится подстраиваться. Так что послушай, из-за чего я не выспалась:

В этот момент Элен резко побледнела. Она уже не слышала, как её поздравляли. С ней явно происходило что-то странное. Шла куча разных картинок. Её куда-то тянуло, она не понимала, что делать. Все гости заметили, что с Элен что-то не то. Тётка прекратила поздравления.

— Деточка, тебе что, не понравились мои стихи? — с обидой спросила тётя Бэтти.

— Дочка, что с тобой? — взволнованно спросила мама.

Элен начала трясти головой мелкой дрожью. Все забеспокоились и начали суетиться.

Отец взял Элен за руку, и это дало мощный толчок. Его дочь уже не была на себя похожа. Она не видела стол и гостей. Она не слышала звуков посуды и голосов. Она будто перенеслась куда-то в другую вселенную. Было всё вокруг яркое и белое. Бежала куча картинок. Они давили на неё скопом. Было очень тяжело. Вдруг Элен заговорила не своим голосом:

— Это не ваши стихи!

Все притихли.

— Что ты такое говоришь, деточка? Я всегда сама пишу стихи. Это моё хобби, — выкручивалась тётка Бэтти.

— Красный шкаф. Зелёная книга. Четвёртая слева. Верхняя полка. Эти стихи вы берёте оттуда.

Тётя Бэтти тихонько села назад на диван с открытым ртом. Элен начинало трясти сильнее, и она не могла остановиться. Все стояли в шоке и не знали, что делать.

— Зачем вы воруете в магазине? Это не честно, — продолжала Элен давить на тётушку Бэтти. — Что это за дядька к вам ходит? С серыми волосами и в пиджаке, он плохой. Ему нужны только ваши деньги.

Элен повернула голову к дяде Кенни.

— Что с вашим конём? Отвезите к ветеринару. Очень жаль вашу собаку. Ногу сломали в четырнадцать лет. Плохо срослась. Поэтому вы так криво ходите, — говорила уже из последних сил Элен.

— Собака Милы… Спасти Джареда…

После этого она упала в обморок, ударившись головой об стол.

— Элен! — вскрикнула Элеонора и побежала к Элен. — Звоните в скорую, быстро!

Этот день родные и друзья запомнили надолго. Кто-то из-за страха, кто-то из-за обиды. Но одно можно было сказать точно — жизнь семьи Рэй резко перевернулась.

Элеонора и Седрик отвезли Элен в больницу к своему лучшему другу семьи — доктору Ричарду. Он — заведующий хирургическим отделением и специализировался на микрохирургии. Но многие пациенты и руководство ценили его как хорошего диагноста. Он считал, что поставить верный диагноз важнее, чем лечение.

После всех тестов и анализов Элен очнулась в одноместной палате. Она лежала одна, боясь пошевелиться. Её больше не трясло, но она чувствовала тревогу и страх. У неё в голове постоянно появлялись какие-то картинки. Она никак не могла их связать.

В палату зашли родители и дядя Ричард. Элен молча на них посмотрела. Доктор, как обычно, доброжелательно улыбнулся ей. Он был высокий и с карими, но очень маленькими глазами из-за очков, которые носил с самого рождения. Он подошёл к Элен с личной карточкой пациента и спросил, положив руку на её плечо:

— Ну, как ты, малышка? Не кружится голова?

Элен посмотрела на Ричарда и тихонько произнесла:

— Ваша дочь сейчас на море?

— Да, — в недоумении произнёс Ричард.

— Мне кажется, она не любит капусту и боится собак.

— Удивительно. Вот об этом нам, кажется, и надо поговорить.

Встал дядя Ричард и достал бумаги из карточки.

— Мы провели разные тесты, — прибавил он. — Исследования были, конечно, поверхностные. Было бы лучше провести глубокое обследование, но первично с сердцем и головным мозгом всё в порядке. Вообще ваша дочь абсолютно здорова по всем основным показателям. Но…

— Что но?! — не выдержала и вклинилась Элеонора.

— Некоторые показатели активности мозга выше обычного, я бы даже сказал, что такие показатели вижу впервые, но, возможно, это был сбой аппаратуры. Тем не менее, кажется, этому есть объяснения с учётом того, что вы мне рассказали про её «симптомы» перед обмороком. Конечно, сейчас это говорить достаточно неправильно, особенно с научной точки зрения, но либо у вашей дочери скрытая патология нервной системы, что маловероятно, либо ЭСВ, — заключил Ричард и закрыл карточку.

— Это что значит, Ричард? Эта ЭСВ смертельна? — испугался Седрик.

— Нет, я же сказал, что ваша дочь здорова. ЭСВ — это всего лишь ненаучный термин. Он означает экстрасенсорное восприятие.

В палате стояла минутная тишина. Элеонора и Седрик переглянулись.

— Что ты несёшь, Ричард?! Ты же доктор! Мы пришли сюда, чтобы получить помощь, а не гоняться за радужными единорогами, — вспылил не на шутку Седрик.

— Седрик, спокойнее. Здесь наша дочь, — постаралась успокоить мужа Элеонора, но его буйный нрав сложно было усмирить. Сразу видно — овен.

Все посмотрели на Элен жалостливыми глазами и кое-что заметили. Ричард подошёл к кровати и взглянул ей в глаза.

— Ну-ка Элен, посмотри на меня, — произнёс Ричард, нахмурившись.

Элен подняла голову и взглянула на Ричарда.

— Вы только посмотрите на её глаза, — с ошеломлённым видом сказал Ричард.

Родители подошли и были шокированы.

— Они разве такие были раньше? — спросил Седрик.

— У неё были светлые глазки, но сейчас они стали такие насыщенные, — добавила Элеонора.

— Они кристально чистые. Я такого ярко-голубого цвета никогда не видел! — восхищался доктор.

— Что же нам теперь делать? — спросила Элеонора с мокрыми глазами.

— Без сомнения, нужно продолжить обследование, чтобы изучить мозговые волны. Но сейчас я вынужден буду вас выписать, так как физическое здоровье в полном порядке. Приходите немного позже, чтобы не вызывать подозрений у вышестоящего руководства.

— Что ты задумал? Это не мутант какой-то, это моя дочь! Я забираю её домой, и сюда мы не вернёмся. Не думал, Ричард, что ты опустишься до лженауки, — сказал Седрик и подошёл к Элен, чтобы одеть её.

— Седрик, я понимаю, как это выглядит со стороны, но не будь таким твердолобым. Нельзя делать вид, будто у неё страшная болезнь! — защищал Ричард.

— Нет! Это ненормально, что она… видит через стену или общается с призраками. Так не должно быть. Её нужно избавить от этого! Скоро весь город узнает, что наша дочь странная! — разошёлся Седрик.

— Если помочь ей развить способности, она сможет помогать другим людям. В конце концов, ей может снова стать хуже, если пытаться заглушить это в ней, — старался убедить Ричард.

— Хочешь сделать виноватым меня?! — закричал Седрик.

— Хватит вам! — остановила спор Элеонора.

Все замолчали.

— Пойду заведу машину, — грубо сказал Седрик, взглянув холодным взглядом на Ричарда и направившись к выходу вместе с Элен.

Оставшись наедине с Элеонорой, Ричард продолжил:

— Элеонора, хотя бы ты меня послушай. Ты же знаешь, я желаю вам только добра. У меня тоже маленькая дочь, и я понимаю, что такое переживать.

— Я знаю. Я верю тебе, — сказала Элеонора.

— Сейчас совершенно неважны его убеждения, главное — это здоровье Элен, как физическое, так и ментальное. Не оставляйте это без внимания, помогите ей развить её способности, не делайте из неё изгоя.

— Знаешь, я так долго старалась это отрицать, не замечать. Я чувствую вину перед ней. Возможно, если бы я уделила ей больше внимания, этого приступа не случилось бы.

— Не вини себя. Ты замечательная мать, и Элен с тобой повезло. Только ты можешь ей помочь.

— Теперь всё будет иначе. Мне нужно как-то принять это самой. Ты же понимаешь, что это перевернуло нашу привычную жизнь.

— Элеонора, ваша Элен замечательная и умная девочка. Ничего плохого не случилось. Относитесь это как к дару, как к чуду. Ей нужно просто немного помочь, и она начнёт вас приятно удивлять.

— Спасибо, мне стало немного легче после твоих слов. Отягчает лишь то, что в обществе она станет белой вороной. Даже её отец против всего этого.

— Это твоя ноша, которую ты возьмёшь на себя ради долгожданной дочери. Тебе придётся поддерживать в ней огонь, несмотря на плевки в спину и злые слова.

Ричард положил руки на плечи Элеоноры, чтобы немного дать спокойствия.

— Приходите сюда с Элен на дополнительные обследования через месяц. Я постараюсь сделать так, чтобы нигде полученные данные не отразились.

— Спасибо тебе за всё! Ты сильно рискуешь, и я это ценю. Постарайся не попасться. Не хочу, чтобы тебя уволили из-за нас.

— Не переживай об этом. Лучше иди в машину.

— Да… Пока.

Элеонора вышла из палаты и направилась к автомобилю, где её ждали нервный муж и напуганная дочь. Пока она шла по коридорам мимо палат, размышляла о том, что сказал Ричард. Стала прокручивать всю жизнь Элен. Вспомнила эту кошмарную ночь. И пришла к твёрдому решению — никто не сможет переубедить, что её дочь — настоящее чудо. О таком ребёнке она мечтала. Добрая, особенная, смышлёная, готовая помочь всем — это настоящий подарок для их семьи. Но сможет ли это усвоить Седрик? Возможно, спустя время…

Сев в машину, спокойствие Элеоноры сменилось на напряжение. Всё время, что они ехали домой, стояло тяжёлое молчание. Элеонора, будучи мудрой женщиной, решила не беспокоить мужа. Сейчас он всё равно не был готов обсуждать эту тему. Но она ехала и думала:

«Как спустя время снова завести этот разговор? С чего начать и как убедить?»

В голове стоял водоворот мыслей, и никак не получалось сформировать из них что-то цельное.

Подъезжая к дому, Элеонору всё же посетила хорошая мысль:

«Сейчас главное не Седрик. Главное — заняться Элен, дать ей уверенность в себе. Скорее всего, придётся уйти на домашнее обучение и развивать Элен самой».

Как только все зашли домой, Седрик ускользнул в спальню, а Элеонора остановила Элен, чтобы обсудить с ней то, что сказал их добрый доктор.

— Элен, я хочу с тобой поговорить о случившемся. Не обижайся на папу, хорошо? Он тебя любит, просто он кроме армии ни во что не верит.

— Хорошо, мама, — грустно согласилась Элен.

— Теперь о том, что сказал доктор Ричард. Мы с ним поговорили, когда вы ушли из палаты.

— Зря папа на него накричал. От него скоро уйдёт жена, и он будет сильно грустить.

— Ох, Элен, ты моя умничка, — потянулась она, чтобы обнять свою дочь. — Ты очень талантливая, понимаешь? — мама взяла за плечи и посмотрела в ясные глаза дочери. — Доктор Ричард просил передать тебе, что ты не странная, ты особенная. И что у тебя всё будет хорошо.

— Спасибо. Дядя Ричард хороший врач и друг. Он мне нравится.

— Да, он хороший. А теперь вот как мы с тобой поступим, папу мы лишний раз не будем тревожить твоими способностями. Как только он будет готов, он сам даст понять.

— Мам, я не верю, что он поймёт. Он очень сильно расстроился из-за меня.

— Ты это чувствуешь своим шестым чувством?

— Наверное. У меня плохие ощущения.

— Что ты ещё видишь?

— Что меня все разлюбят.

Глаза Элен стали влажные, и одна слезинка потекла по розовой щёчке, а голова опустилась виновато вниз.

— Что ж, я уверена, что сейчас твои чувства ошибаются, — вытерла слезинку Элеонора своей чувствительной дочке, — потому что я, папа и твои друзья точно тебя не разлюбят. Точно-точно. Посмотри на меня, ты мне веришь?

Элен приподняла взгляд и покивала одобрительно.

— Сейчас в тебе говорит твой страх, а не твоя способность. Этому тебе нужно научиться в первую очередь. Я, конечно, не преподаватель экстрасенсорных наук, но будем с тобой вместе разбираться с этим делом. А пока иди умываться и спать.

С тех пор всё изменилось. По городу поплыли слухи о некой маленькой девочке с ярко-голубыми глазами, которая, несмотря на малый возраст, обладала ясновидением. В обществе отреагировали на это по-разному, иначе говоря, разделились на три группы. Первые считали это полной чушью и не верили в слухи. Вторые, коих большинство, переворачивали факты так, что девочка — потомственная ведьма и это она приносила бездомных кошечек в жертвоприношение. Как только не пятнала самыми разными слухами честную семью Рэй эта вторая группа. Третьи, коих самое меньшее количество, в основном здравомыслящие знакомые и друзья, которые не поменяли своё мнение, потому что знали, какая Элен на самом деле добрая и дружелюбная девочка, и она не виновата в том, что с ней произошло. Напротив, они даже старались использовать её дар в мирных делах. Но вот в прятки с ней, наоборот, больше никто не играл.

Самые главные разделения были в самой семье Рэй. Мама почти сразу приняла эту особенность и пыталась всячески помочь. Она даже радовалась, когда Элен справлялась с заданиями. А папа вырезал у себя из головы тот факт, что у родной дочери есть то, что может помочь многим, и что ей нужна огромная поддержка, чтобы не чувствовать себя изгоем. Он старался не обращать внимания на странности, он даже пытался не смотреть в глаза Элен, потому что они тоже странные и давали ему мысль о том, о чем он не хотел даже думать. Всё это напряжение в доме Элен, естественно, чувствовала. Но она не знала, что сделать, чтобы всё было как раньше. От этой способности избавиться было нельзя, но и с папой ссориться не хотелось. Поэтому, как посоветовала мама, она тренировалась на чердаке подальше от глаз, где могла максимально сосредотачиваться.

Прошло несколько недель после выписки из больницы, Элен снова стало не по себе. Она уже несколько дней не тренировалась. Проснувшись, она сразу почувствовала, что дома нет ни души.

«Папа уже ушёл на работу, но где мама? — подумала Элен. — Она не говорила, что куда-то уйдёт. Попробую почувствовать, где она сейчас».

Элен закрыла глаза и стала думать о маме. Не спеша в темноте стали проявляться картинки. Виднелась уличная плитка и как мама шла на чёрных коротких каблуках. Шёл небольшой дождь со снегом. Элен открыла глаза, взглянула в окно и расстроенно произнесла:

— Да уж, это и без шестого чувства видно, что на улице дождь. Какая из меня ясновидящая?

Немного подумав, Элен решила ещё раз попробовать. Она спрыгнула с кровати и приземлилась в центре комнаты.

«Может быть, нужен предмет, напоминающий маму?» — логически заключила Элен.

Она стала осматривать свою комнату. У стены стоял письменный стол. На нём лежали лишь кружка с водой, альбомы и карандаши. У окна стояла её кровать. Рядом с ней стояла тяжёлая тумба. На ней рядом со светильником она нашла заколку, которую мама оставила, пока читала сказку на ночь. Элен взяла заколку в руку, уселась на ковёр и закрыла глаза. Почти сразу в темноту ворвалась картинка — крыльцо нашего дома. Мама стояла на крыльце и чего-то ждала.

«Ерунда какая-то. Сегодня не получается ничего», — подумала Элен, как сразу же в дверном замке зашевелился ключ.

— А-а-а, вот что это значило! Наверное, мама стояла на крыльце и искала ключ в сумке, — обрадовалась Элен и побежала встречать маму.

— Доброе утро, дочка! А с кем это ты разговаривала? Опять прабабушка явилась? — настороженно спросила мама и стала оглядываться по комнатам.

— Нет, мама. Это я сама с собой. Я тебя потеряла и пыталась почувствовать, где ты. Сначала мне показалось, что я ошиблась, но ты и вправду стояла на крыльце, и вот ты здесь! А куда ты ходила?

— Я решила кое-что купить для тебя, — ответила мама, снимая верхнюю одежду и обувь. — Сможешь увидеть, что в пакете, не заглядывая туда?

— Не знаю. Хочу попробовать! — воодушевлённо ответила Элен.

Элен сконцентрировалась на пакете. Он был из плотного тёмного материала без каких-либо опознавательных знаков. Только сверхчутьё могло помочь. Она нахмурила брови. Напрягла губы. Старалась даже не моргать.

«Ну же, картинки, появляйтесь!» — старалась мысленно убедить шестое чувство работать.

Что-то начало проявляться. Покраснев, она произнесла:

— Я вижу что-то синее… посередине белые узоры. И там есть что-то ещё. Там несколько штук… всё, — выдохнув, расстроенно пробормотала Элен.

Она так сильно старалась удивить маму, что, как назло, ничего не получилось.

— Сегодня я не могу ничего. Не работает мой талант.

— Не расстраивайся, милая. Ты много что увидела. У тебя определённо есть дар, смотри, — мама стала доставать предметы из пакета. — Синее с белыми узорами, видишь? Это обложка журнала про паранормальные явления. Насчёт нескольких предметов ты тоже была права. Здесь ещё книги и пару дисков с научными фильмами.

— Ого, сколько всего. Но книги-то я должна была увидеть, — настаивала Элен.

— Ты же ещё маленькая девчушка у нас. И тебе многому нужно научиться. Как раз поэтому я купила всё это, чтобы мы вместе с тобой разбирались. Для начала этого хватит. Как только усвоишь и подрастёшь — куплю ещё.

— Ты будешь смотреть всё это вместе со мной? Правда?

— Конечно! Я же тебе обещала, что всё будем делать вместе. Мне интересно, на что моя единственная одарённая дочь способна.

— Спасибо, мамочка! — побежала Элен в объятия к маме. — А когда мы начнём?

— Ты пока иди к себе в комнату со всем этим. Готовься к сеансу ясновидения, а я дальше разберу пакет, помою руки и приду к тебе.

— Хорошо!

Элен рванула в свою комнату так резко, что выронила одну из книг. Проскакав полкоридора, она упала, раскрыв страницы. Элен подбежала, чтобы забрать книгу, и заострила внимание на иллюстрации. В нос ударил запах старых страниц. Она нагнулась, чтобы лучше рассмотреть. Там были изображены чёртики с тоненькими ногами и кривыми рожками и пугающие морды жутких зверей не из этого мира. Ещё непонятные символы и узоры. Она поняла, что её до жути пугало это, и она не хотела изучать содержимое этой книги. Элен подняла её и закрыла. На обложке было написано: «Древние обряды».

«Ужас какой», — подумала Элен и побежала к себе в комнату на второй этаж.

Раскидав книги по ковру, Элен стала смотреть, что бы ей взять первым. Усевшись, она стала брать книги по очереди. Про древние обряды она сразу отбросила подальше.

«Ясновидение для чайников», — мысленно прочитала она.

— Каких ещё чайников? — не поняла Элен и отложила книгу в сторону.

«Экстра-восприятие: как начать „видеть“».

— А вот это интересно, но посмотрю, что ещё есть, — выбрала книгу и отложила её в другую сторону.

«Медитация».

— Опять что-то непонятное. В сторону.

«Всё о сверхспособностях».

— Ух ты, вот это тоже интересно, — одобрила она.

Книги закончились, и Элен перешла на диски. Она взяла диск, на котором изображены призраки возле старого замка.

«Мир мёртвых».

— Ого, это там прабабушка сейчас? — прошептала Элен.

В комнату зашла мама и присела рядом с Элен на пол.

— Ну что, выбрала что-то интересное? — спросила Элеонора.

— Ага, смотри, — показала она маме диск про «Мир мёртвых».

— Так и думала, что ты выберешь это. Но давай диски посмотрим в другой день? Не хочется начинать обучение сразу с чего-то мрачного, — с улыбкой произнесла мама.

— Ладно, — сказала Элен, вернула диск обратно в стопку и тут же схватила книгу «Все о сверхспособностях». — Тогда смотри, какая книга. У неё картинки очень красивые.

— Давай посмотрим, о чем эта книга.

Элеонора взяла книгу в руки, параллельно обхватив Элен, и стала читать:

— Если вы взяли эту книгу, значит, у вас есть подозрения, что вы сверхчеловек. Или, быть может, вы уже знаете об этом и используете в быту. Но что это за талант? Что сокрыто внутри вас? А вдруг у вас несколько талантов, а вы не знали? Давайте разбираться! И поможет нам в этом полный список, составленный исследователями, которые долгое время изучали всевозможные способности.

— Ты готова? — уточнила Элеонора.

— Ага! Интересно, что за список? Продолжай, мам, — сказала Элен в нетерпении.

— Важная информация! Прежде чем бежать на крышу дома и проверять, умеете вы летать или нет и т. п., пожалуйста, внимательно прочитайте условия и придерживайтесь правил.

Элен и мама захохотали.

— Хорошо, что они это написали, а то люди бывают чересчур оптимистичные, — смеясь, сказала мама. — Ладно, продолжаем.

Мама перелистнула страницу и продолжила читать:

— Правила: любая проверка может привести к травмам разной степени тяжести. Создайте страховку для себя и окружающих. Дополнительные условия будут указаны в подразделах.

— Это важно. Потом обратимся к этому, — прибавила мама. — Категория «Физические способности», — озвучила Элеонора. — Суперспринтер. Если вы бегаете быстрее гепарда, ну или хотя бы добермана (порода собаки), то вам место среди сверхлюдей. При проверке данной способности проверьте, хорошо ли завязаны шнурки, а также наденьте защиту на колени и локти. Силач — поднять машину или сдвинуть с места поезд для них не проблема. Проблема может возникнуть для людей без этой способности. Это грозит от безобидного пука до грыжи. Проверить данную способность легко, если для вас затруднительно поднять микроволновую печь, на машину можете даже не смотреть.

Элен и мама пересеклись глазами.

— Не хочешь меня поднять? — спросила мама.

Элен обхватила маму и стала тянуть вверх, но вышел только звук кряхтежа.

— Всё-всё, не хватало ещё, чтобы живот заболел. Давай лучше пропустим эту категорию и посмотрим, что есть дальше, — предложила мама.

Элеонора стала листать страницы одну за другой.

— Какой огромный список, — подметила она. — Неужели на свете есть столько людей с разными талантами? — Листала дальше страницы и вдруг остановилась. — Вот, кажется, нашла.

Категория называлась «Парапсихология». В неё входили способности, которые можно было проверить без физического воздействия, иначе говоря, силой мозга или собственной энергии. В этой категории было куда больше сложных терминов, поэтому Элеонора старалась «переводить» на простой язык для Элен.

— В этой категории куда меньше шансов получить травму, однако если во время испытаний у вас от перенапряжения заболит голова, прекратите испытание и возьмите отдых, — прочитала мама. — Это мы с тобой возьмём на заметку, Элен, — обратилась она к дочери. — Следи за своими ощущениями, ладно? Если что, говори, и мы прервём обучение.

— Хорошо-хорошо, давай уже начинать. Мне не терпится обо всём узнать поскорее, — торопилась Элен.

— Итак, психокинез (или телекинез) — это перемещение физических предметов силой мысли. Для этого сконцентрируйтесь без особого напряжения на предмете и подумайте, куда хотите его переместить.

Элеонора и Элен переглянулись. Элен перевела взгляд на кружку, которая стояла на столе, и застыла. Через минуту стало понятно, что пытаться дальше нет смысла. Элен снова повернулась к маме и пожала плечами. Элеонора продолжила читать:

— Телепатия — чтение мыслей не только своих, но и чужих. Проверить проще простого — попросите кого-то подумать о чем-то, а вы попробуйте прочитать мысли этого человека. Проверим? — предложила мама. — Я сейчас буду думать об одном предмете, а ты угадай, о каком.

Элен мотнула головой и стала внимательно смотреть маме в лоб. Прошла пара минут. Затем ещё одна.

— Ну что, как дела? — прошептала мама.

— Я не знаю, не получается ничего. Мне обычно просто картинки идут в голову, — расстроилась Элен.

— Ну, не беда. Список большой, что-нибудь да найдём для тебя, — утешила мама.

Почему-то после этих слов грусть смыло с души Элен. Мама всегда умела сказать так, что возникало спокойствие и полная уверенность, будто с этими словами по воздуху передавались частички её спокойствия и впитывались в тело. Мама перелистнула страницу и продолжила читать вслух:

— Видеть призраков и вызывать их, иначе говоря, взаимодействовать с видимыми душами умерших людей. Если вы из таких, то не стоит их бояться, ведь они не могут и не хотят вам навредить. Однако не рекомендуем вам вызывать их, ведь это нарушит их покой.

— Прабабушка… — осознала Элен.

— Да, Элен. С самого детства ты можешь их видеть и даже общаться с ними. Скажи, а они как-то отличаются от живых людей внешне? — спросила мама.

— Да, у них вокруг есть белый свет. Он лежит, будто на них снег нападал.

— Интересно, но немного жутковато. Хотя, видишь, в книге написано, что их не надо бояться. Это значит, что они все добрые, потому что пришли из мира светлых душ, а из мрака их не выпускают.

— Потому что они плохо учились в школе?

— Нет, конечно, за это в ад не отправляют. Это потому что они очень плохо себя вели при жизни. Они могли обижать других людей или украли что-то. Там список тоже большой, так что не будем это сейчас обсуждать. В любом случае это тебя не касается, потому что ты хорошая девочка и ты будешь помогать людям.

— Как врачи или пожарные? — уточнила Элен.

— Это надо ещё проверить, умеешь ты лечить людей и тушить пожары. Давай дальше читать, — предложила мама и перелистнула страницу. — Ясновидение — одна из способностей экстрасенсорного восприятия. Позволяет видеть прошлое, настоящее и будущее. Если вы обладатель данного таланта, значит, вы замечали за собой предугадывание каких-либо событий. Проверить это достаточно просто: попробуйте предугадать, что будет завтра, или расскажите прошлое о человеке. Данная способность имеет более обширное значение, сюда может быть включено чтение людей, поиск людей, сканирование предметов. Как правило, сосуществует со способностью видеть призраков. Вот и вторая способность совпала у тебя. Видишь, какая ты талантливая? — утешала мама.

— У меня плохо получается. Я почти ничего не вижу, — сказала Элен.

Элеонора опустила книгу и прибавила:

— Родная, как ты думаешь, сколько врачи учатся, прежде чем начнут лечить людей? А сколько дети учатся в школах, чтобы потом могли выбрать университет?

— Думаю, много…

— Вот и в этом деле, я думаю, нужно много учиться и тренироваться. Не бывает ничего просто так. У всего есть цель, и за всё нужно платить.

Элен замерла и сделала задумчивое лицо.

— Задумалась насчёт платы? — засмеялась мама. — В жизни платить приходится не только деньгами, но и временем, например. То есть чтобы закончить школу, нужно приложить усилия и заплатить двенадцать лет с