Необыкновенность мрака, Адель, в том, что он умеет пробираться в самые сокровенные уголки души. Туда, где прячутся самые прекрасные, и в то же время самые ужасные желания.
– Я защитник, – не согласился Лука, прежде чем ее отпустить. – В этой истории нет героев. Здесь каждый злодей в той или иной степени. Не делай столь поспешных выводов, пока не узнаешь всей истины. – Ты чудовище, Лука. Он улыбнулся. – Разве ты не читала сказок? Каждую маленькую девочку защищает большое чудовище. А тебе повезло намного больше, Адель – я создал целую армию. И они уничтожат каждого, кто причинит тебе вред.
– И как мне к тебе обращаться? – Никак. – Хорошо, Никак, у меня найдется парочка вопросов. – Она шумно втянула воздух и скривилась – дышать носом все еще было непросто. Тень улыбки на секунду коснулась губ незнакомца. – С чего ты взяла, что я стану отвечать? – А почему бы и нет? – Весомый аргумент. Даже возразить сложно. – Он взглянул на небо, где уже начали зажигаться первые звезды.
. В общем, она еще ничего плохого не сделала. Пока что. Он жив и относительно невредим. Пока что. В лагере целы все тренеры и рекруты. Пока что. Тишина больше не являлась днем. Пока что.
– …В определенные часы демоны пребывают на определенных улицах. Их крайне редко можно встретить за городом и в местах, где не живут люди. Мы склонны считать, что каждую ночь они выходят на своеобразную охоту. Их привлекает запах крови, которую они чувствуют на расстоянии более восьмисот метров, что мы не раз использовали, чтобы заманить их в ловушку.
– Ты расскажешь обо мне? Он притормозил возле порога и не оглядываясь бросил: – Нет. Я буду следить за тобой. А когда пойму, что ты такое, я тебя убью.
Адель снова было пять лет. Она сидела на подоконнике своей комнаты рядом с таинственным мальчиком, которого могла видеть только она. В ночном небе повис ярко-красный шар, окутывая спящий Шу зловещим алым светом. – Смотри, там Марс. – Она протянула руку, указывая на небесное тело. – Это луна, глупенькая, – рассмеялся мальчик. – Не может быть. – Адель укоризненно взглянула на него и отвернулась, чтобы не пропустить такое зрелище. – Это Марс! Он красный. – Это луна. – Мальчик-призрак оперся на оконную раму, рассматривая профиль подруги. – Кровавая луна.
– Кто сказал, что мы закончили? – спохватился Исайя и бросился за ней. Схватив Адель за руку, он потянул ее на себя… и это было последнее, что он запомнил перед тем, как привычный мир рухнул. Адель почувствовала, как ее пронзил электрический разряд, каждая клетка забилась в агонии. Несколько секунд она пыталась выдернуть руку, но потом ее тело изогнулось, словно в припадке, в горле застрял крик. Стены лагеря дрогнули, а окна за плотно закрытыми ставнями задрожали. Все звуки исчезли, сменившись абсолютной тишиной, возможной лишь в вакууме. Гравитация исчезала точно так же, как в том ужасном сне, и все в зале, включая полубессознательного Исайю, поднялось над полом. Предметы вокруг принялись медленно кружиться, словно попали в открытый космос. Нестерпимая боль пронзила сознание, размывая грань между реальностью и вымыслом.
– Основываясь на многолетних наблюдениях, мы склонны считать, что Тишиной и ее демонами кто-то управляет. По дороге в лагерь были убиты трое рекрутов, затем сюда проникли Пожиратели. К убийствам демоны вряд ли причастны, так как остались тела, но зачем они пришли в лагерь? Вывод один – тому, кто стоит за Тишиной, нужны вы. Или кто-то один из вас.
