Глава 1: Искажённый мир
Они называли это светом. Свет, что жжёт кожу с младенчества. Свет, что требует поклонов, взносов, смирения. Свет, что заставляет молиться, когда твой брат умирает от голода — и благодарить за «великую милость».
Элаар знал этот свет. Он рос под ним. Каждое утро он видел, как старшие в его посёлке склонялись перед Башней Принесения, произнося имена Тех, Кого Мы Благодарим.
Он знал их иконки. Знал их символы. Знал, что любая тень — грех. Что тишина — предательство. Что вопрос — преступление. Он и сам так жил. До вчерашнего дня.
Но что-то начало сдвигаться. Сначала — мелочи. Незаметные, как песчинки в ботинке. Камни у подножий храмов — были составными. Иконы, что веками считались нетленными, — блестели, как свежая эмаль.
Башня, которой они поклонялись… казалась не храмом, а чем-то иным. Холодным. Безликим. Чужим. А древние символы на ней — казались совсем новыми.
Впервые Элаар почувствовал несостыковку. Не страх. Не сомнение. А что-то… другое. Ощущение, будто он стоит в декорациях. И кто-то за кулисами… забыл опустить занавес.
Элаар не спал вторую ночь подряд. Он не мог. В голове всё звучал… голос. Он не говорил на языке Церковной Книги. Он звучал изнутри, будто кто-то трогал струны в его груди.
Он не просил. Не приказывал. Он… звал.
А прошлой ночью он увидел Сон. С заглавной буквы. Настоящий. Древний. Странный.
Башня Принесения — горела. А из её основания поднималась рука — из камня и света. И Элаар знал: это не аллюзия. Это было… воспоминание.
Он проснулся в холодном поту и долго смотрел в потолок, дрожа. Внутри металась мысль: это ложь. Вся жизнь — ложь. Но если это правда… то кто тогда я?
... 
