Император Василий I, сын простых крестьян, благодаря своим физическим способностям попал в круг придворных и так – правда, запятнав свою совесть убийством, – достиг императорского достоинства. Отец императора Михаила V, воцарившегося в 1041 году, первоначально конопатил корабли в одной из гаваней Константинополя.