Невеста — ещё не жена, тем более я не заметила за лордом особой привязанности к кому-либо. Моя влюблённость чистая и искренняя, она весенний хрупкий цветок после зимы, и она обязательно растопит лёд между нами.
— О невесте? — Мужчина стушевался и покачал головой. — Разумеется, нет. Хотя о ней ты узнаешь первая. Но сейчас о другом. — Лорд Калвер вновь вздохнул и извлёк из нагрудного кармана какую-то бумагу, не спеша передавать её мне.
— Ты удивлялась решению короля о согласии на твоё обучение, говоря, что в вашей стране никто не возьмёт в жёны женщину с даром, тебя заставят пройти обряд отчуждения магии. И если твой отец хочет для тебя лучшей участи, то монарх Ишхана… — Внутри всё похолодело. Граф передал мне бумагу, и я разворачивала её дрожащими руками. — Никто и не планировал выдавать тебя замуж, — вздохнув, произнёс Фабиан. — Это письмо я получил неделю назад от секретаря его величества короля Ишхана.
Пробежавшись взглядом по строкам, я сразу поняла, о чём речь.
Меня поздравляли с окончанием академии, настоятельно просили вернуться и намекали, что уже подготовили мне должность при храме. Меня ждало вечное заточение и служение Великому без права когда-либо обрести семейное счастье.
Моя судьба предрешена. Шаг в сторону — и жди последствий.
— И ты стоишь меж двух огней, — тихо произнесла я, — и всё равно помогаешь мне.
И едва ты выйдешь из-под моей опеки, должна будешь повиноваться законам своего государства, а они требуют от тебя возвращения.
— Не могу представить, как «повезло» академии с такой… язвительной студенткой.
— И вам, разумеется. С такой подопечной.
Вновь пауза. О, какая буря в серых глазах! Явно хочет высказать мне всё. Интересно, сдержится или нет?
Не сдержался.
— Значит, моя подопечная ходит по злачным местам… Хорошо же повлияла на тебя Пармиина.
Леди Кириана, — в тон мне официально отозвался мужчина и подошёл ближе. — Вы просили познакомить вас с моей невестой. Время настало. Теперь, когда всё уже подготовлено, я могу представить вас ей. — Улыбаясь, Фабиан подвёл меня к высокому зеркалу и, откинув мои волосы, прошептал на ухо, шевеля волоски на затылке: — Моя возлюбленная. Девушка, которую я встретил в «Зеленом Орке». Она так восхитительно пахла, дурманяще, сводя с ума. Я не узнал в ней свою подопечную. Я и не мог предположить, что та милая девочка, которая взбудоражила меня пять лет назад, станет той, кто украдет моё сердце за секунду. Кири, — Фабиан встретился со мной взглядом в отражении зеркала, — всё, о чем я мечтаю, чтобы ты стала моей женой и графиней Визорт.
Мои пальцы дрожали от волнения. Я не могла поверить в то, что это происходит на самом деле. Развернувшись в объятиях Фабиана, заглянула в его глаза, чтобы убедиться, что всё сказанное им — не насмешливая игра кривого зеркала.
Я оглядела приятный интерьер таверны, своих однокурсников и вспомнила, как громко хлопал ректор на церемонии окончания академии, неимоверно счастливый, что избавился от таких заноз в одном месте, как мы — выпускников факультета особой магии.
Конец любовным похождениям лорда Фабиана Калвера!» — гласил заголовок популярной колонки