Греческий мыслитель Сократ был на восемьдесят лет моложе китай— ского философа Конфуция, но тем не менее они принадлежали одной эпохе, которую принято называть «осевым временем»: временем поиска смысла жизни, появления новых представлений о справедливости, прав— де и спасении. Они оба были педагогами, оба учили современников обра— щать внимание не на частности жизни, а на общие идеи и правила, не на— вязывали своего мнения, стараясь пробудить в человеке его собственное. При этом Конфуций и Сократ шли разными путями: первый оглядывался на историю и во всем хотел видеть гармонию, такую свойственную китай— скому менталитету, а второй искал истину в логике и верности суждений.
Главный завет Конфуция: будь мастером не ремесел, а собственного сердца, постигни смысл жизни в самоуглубленной работе сознания, для которой не требуются ни технические орудия, ни власть, ни даже признание общества.