XXI век. Человек просыпается в пещере под Бейрутом, бродит по городу, размышляет об утраченной любви, человеческой натуре и цикличности Истории, пишет воспоминания о своей жизни. Эпоха неолита. Человек живет в деревне на берегу Озера, мечтает о самой прекрасной женщине своего не очень большого мира, бунтует против отца, скрывается в лесах, становится вождем и целителем, пытается спасти родное племя от неодолимой катастрофы Всемирного потопа. Эпохи разные. Человек один и тот же. Он не стареет и не умирает; он успел повидать немало эпох и в каждой ищет свою невероятную возлюбленную — единственную на все эти бесконечные века. К философско-романтическому эпику о том, как человек проходит насквозь всю мировую историю, Эрик-Эмманюэль Шмитт подступался 30 лет. И вот наконец «Потерянный рай» — первый том грандиозной саги, в которой бессмертному целителю Ноаму еще предстоит увидеть и Вавилонское царство, и Древнюю Грецию, и Ренессанс, и индустриальную революцию. Бессмертие превращает человека в вечного изгнанника и наделяет острым взглядом: Ноам смотрит на вещи под очень особым углом, и его голос превращает хаос Истории в стройную историю хаоса, где неизбежны глупость и жестокость, но всегда найдется место мудрости и любви.
Автор, обладающий прекрасным слогом и умением "отливать" мысли, пишет по сути приключенское фэнтези в исторических декорациях. При этом необъятный, космического масштаба нарратив Завета он превращает в дешёвые, по сути жанра, подмостки. Дополнительными костылями в повествовании станут привычные чудесные повороты сюжета и ситуации с невероятно полезными и столь же невероятно талантливыми персами второго плана, смысл жизни которых только и состоит в том, чтобы поддержать и обучить главного героя. Вплоть до финального, для этой части книги, чуда, которое уж совсем невероятно исходя из стойкого отрицания автором понятия Бога, Который только и смог бы быть основой подобного. При этом, повторю, что сильные частные мысли Шмитта очень украшают книгу, компенсируя недостатки самого стиля. Странное впечатление.