Сашка догадался, что звонит не кто иной, как капитан Свиньин, и очень пожалел, что старинный телефон нельзя было включить на громкую связь.
— Да, я уже знаю, что вы очень недовольны моим племянником, но… Ах, вы и мной недовольны? — брови сыщика изумлённо взлетели вверх. — Что ж, даже при всём расположении к вам, Василий Иванович, я ничем не смогу вам помочь.
Выбежав на улицу, Сашка домчался до велосипеда и тут увидел Свиньина, который стоял у перехода на другой стороне улицы. Как на зло, Свиньин тоже заметил мальчика. Нетерпеливо взглянув на красный свет светофора, полицейский начал размахивать руками, показывая Сашке, чтобы тот подождал, пока он перейдёт улицу. По лицу Свиньина было понятно, что, как только он доберётся до мальчика, тому не поздоровится.
«Ну уж нет, ищи другого дурака», — угрюмо подумал Сашка. Он сделал вид, что принял жесты полицейского за приветствие, и, активно замахав руками в ответ, закричал:
— И вам тоже здравствуйте!
Затем, шустро запрыгнув на велосипед, припустил домой.
Действительно, чёрную полосу всегда сменяет белая, и если вас укусила злая собака, то не нужно волноваться: потом обязательно укусит добрая
— Я тоже соскучился. — Сашка немного слукавил, потому что, честно говоря, до этого момента скучать особо ему было некогда.
— Как дядя Арчибальд? Вы подружились?
— Да, с дядей всё хорошо. — Сашка снова вздохнул. Он даже не мог излить душу, рассказав маме о том, что дядя сначала позволил ему участвовать в расследовании кражи фамильного ожерелья, а потом, когда мальчик не сдержал обещания, запретил. Это значило бы, что он нарушит ещё одно данное дяде слово: маме ничего не рассказывать.
— Сашка, почему ты всё время вздыхаешь? Что-то не так? — встревожилась мама. — Выкладывай давай, иначе, ты же знаешь, я буду переживать.
— Нет, всё хорошо. Просто… — Тут Сашка решил, что терять ему нечего и отчаянно выпалил: — Мама, неужели ты никогда не позволишь мне завести собаку?!
— Саша, привет! — ответил в трубке родной голос. — Ты застал меня между совещаниями, поэтому у меня, к сожалению, очень мало времени. Как ты? У тебя всё хорошо?
— Да, мамочка, всё хорошо, — вздохнул Сашка. — Как ты? Как папа?
— У нас тоже всё хорошо, но, честно, мы оба уже устали от командировки и хотим домой. — Мама негромко рассмеялась. — А ещё очень соскучились по тебе.
— Сейчас я был в парке, в котором гуляют с собаками. А я ведь очень давно мечтаю о собаке. Но если с папой ещё можно договориться, то мама категорически против. — Сашка опустил голову. — Она говорит, что это грязь, шум, бардак, что с собакой нужно в любую погоду гулять. Но ведь я готов! Я готов и гулять, и кормить, и дрессировать.
— Я понимаю, Саша, — участливо кивнул дядя Арчибальд. — Но и маму твою могу понять: она боится, что ты быстро наиграешься и все хлопоты лягут на неё.
— Саша, тебе понравились пряники? — вывел его из задумчивости голос дяди Арчибальда.
— Да… Просто, знаете, у меня что-то нет аппетита, — вяло ответил мальчик.
— Тогда страшно подумать, сколько ты их съешь, когда аппетит у тебя появится, — в притворном ужасе округлил глаза сыщик и рассмеялся. — Ведь я успел съесть только один!
Сашка удивлённо посмотрел на тарелку, в которой сиротливо лежал последний пряник.
Сашка сник ещё больше.
— Эх, я бы с удовольствием, но… Остаётся ждать, пока я вырасту или, может, родители всё же передумают.
Парень понимающе кивнул.
— Да, собака — это огромная ответственность. Тут нужно много раз подумать.
— А у тебя есть собака? — вывел его из раздумий хозяин Мити.
— Нет, к сожалению, родители не разрешают, — грустно вздохнув, ответил Сашка.
— А знаешь, что я тебе скажу? — торжественно произнёс парень. — Мне теперь очень-очень жаль всех мальчиков и девочек, у которых нет собственной собаки. Они сами не знают, как много потеряли в этой жизни.