Джабраил Алиев

Разбойник Шакир

Шрифты предоставлены компанией «ПараТайп»

© Джабраил Алиев, 2018

«Разбойник Шакир» — это небольшая повесть для детей. Благородный Шакир, которого аборигены называют разбойником, сражается за правду и справедливость.

6+

ISBN 978-5-4493-5567-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Оглавление

1. Разбойник Шакир
2. Разбойник Шакир

Разбойник Шакир

Приключенческая повесть для детей

1

Эта история произошла в Америке.

Было начало Х1Х века.

В то время индейцы воевали с белыми людьми. Они совершали дерзкие набеги на дома белых и грабили их жилища.

Но не все племена индейцев были плохими. Однако такое племя как команчи было очень агрессивным.

Но все по порядку.

* * *

С детских лет отец приучал Шакира быть храбрым и ловким.

И будучи подростком, он уже умел хорошо скакать на лошади, метко стрелять из ружья, и различать следы разных животных.

— Сынок всегда будь начеку, — объяснял мальчику отец. Индейцы народ коварный от них можно всего ожидать.

— Разве все индейцы плохие? — спрашивал Шакир, внимательно глядя в глаза отцу.

— Нет. Но вот команчи опасны. Надо остерегаться их…

Шакир вместе с родителями жил в той части поселения, где проживали белые люди. А на другой стороне реки с недавних времен поселилось большое племя индейцев. Они пришли с западной части. Это и были команчи.

Краснокожие (так называли индейцев) носили на головах украшения из высоких перьев, и разрисовывали свои лица кровью животных для устрашения противников.

Вождь команчей, несколько раз грозно обращался к белым с требованием, чтобы они покинули их земли.

— Эти места наши, — громко говорил он, прижимая к груди ружье. Вы должны уйти отсюда. А если не уйдете, то будет очень худо вам.

Но белые люди не хотели уходить, потому что это была хорошая земля, где можно было выращивать овощи и фрукты.

Как — то ночью индейцы в своем лагере развели много костров, и устроили танцы вокруг них.

Отец Шакира тогда предположил:

— Наверное, это предупреждение о нападении. Так они поступают, когда хотят начать войну. Нам надо или уходить, или готовиться к защите.

Однако люди не прислушались к его словам. Они не поверили, что индейцы могут напасть на них. И это было их ошибкой.

2

Однажды Шакир сказал отцу:

— Папа я хочу уйти на три дня на охоту. Говорят в той стороне, где находится дикий лес, водятся кабаны и бизоны.

— Как решил, так и поступай, — ответил отец. Ты уже взрослый тебе уже двадцать два года, и ты многое умеешь. Скажи матери, чтобы она дала тебе немного еды и бурдюк с водой.

— Возвращайся через три дня, — сказала мать, обнимая сына. Я буду ждать и приготовлю твое любимое блюдо из фасоли.

— Хорошо мама. Не переживай ни о чем. Я ведь не в первый раз уезжаю на охоту.

Ничего не подозревая Шакир, быстро вскочил на коня и ускакал в сторону дикого леса, которое находилось в нескольких километрах от поселения.

А на второй день он вдруг услышал отдаленные ружейные выстрелы.

Юноша заподозрил что- то нехорошее и тут же повернул лошадь в сторону дома. Но когда прибыл на место, то увидел ужасную картину. Все жители были убиты. В том числе его мать и отец. А деревянные домики подожжены.

Дым от огня зловещим черным облаком расстилался до самого неба.

Целый день оплакивал Шакир гибель своих родителей.

А потом построил себе далеко в лесу другое жилище и решил, что будет мстить индейцам.

* * *

Шакир захотел вступить в единоборство с главарем племени, которого все звали «Бычий глаз».

У главного индейца действительно, почему то один глаз был больше другого. И это придавало выражению его лица некоторую свирепость.

Шакир подошел близко к лагерю индейцев и крикнул им, что хочет вступить в поединок с вождем.

Со стороны лагеря раздались крики:

— Хорошо. Спускайся с холма вниз…

Шакир еще раз крикнул:

— Давайте драться по честному.

— Так и будет, — ответил ему лично сам «Бычий глаз».

Но как только юноша стал спускаться с холма, то к нему сразу бросились навстречу несколько индейцев с воинственными криками, чтобы схватить его и забрать в плен. И тогда он едва успел уйти от них.

Шакир понял, что с племенем команчи договариваться

по — честному невозможно. Это племя индейцев было слишком дикое.

3

Так он стал жить один.

Юноша вставал рано утром и уходил на охоту. Если ему вдруг попадался индеец, то он нападал на него, несколькими приемами укладывал на землю и отбирал у него оружие. Это была своего рода игра. Таким способом он как- бы предупреждал индейцев, что месть для них тоже неотвратима.

Индейцы никак не могли поймать юношу и поэтому очень злились.

А все кто знал Шакира в округе, стали называть его благородным «разбойником».

В один из дней, когда он возвращался домой, то услышал позади себя хруст поломанной ветки.

Шакир быстро обернулся и увидел белого человека в желтых брюках и такого же цвета куртке. На ногах у незнакомца была мягкая индейская обувь — кожаные мокасины.

— Ты кто? — спросил Шакир молодого мужчину, сжимая на всякий случай крепко в руках кремневую берданку.

— Я хотел тебя спросить о том же, — сказал, усмехнувшись, незнакомец.

У него тоже было в руках ружье.

— Меня называют разбойником, — спокойно заметил Шакир, и назвал свое имя.

— А я охотник. И зовут меня Маркуш.

Шакир обрадовано воскликнул:

— Я слышал о вас. Вы самый лучший охотник в нашей округе.

— Да, так говорят, — улыбнулся Маркуш. Но сам я так не считаю. Всегда найдется кто-то, кто будет лучше тебя.

— Вот и познакомились, — сказал Шакир и первый протянул руку Маркушу.

Охотник в ответ тоже пожал руку парня и спросил:

— Не хочешь, ли заехать ко мне в гости. Я живу неподалеку. У меня есть великолепное виноградное вино. Хочу угостить тебя.

* * *

Маркуш проживал не один.

В его скромном жилище обитал еще один человек.

Это был невысокого роста старик, которому было примерно семьдесят лет. На голове у него была круглая соломенная шляпа из–под, которой свисали сосульками длинные седые волосы.

Старик учтиво поклонился Шакиру и предложил понюхать табаку.

Парень отрицательно покачал головой.

— Не хочу. Мне этого не надо.

Старик понимающе кивнул. А Маркуш тем временем тихо объяснил, указывая на старца.

— Его зовут Керли. Он мне вместо отца. Родители мои умерли давно, и Керли взял меня на воспитание.

Он налил себе и Шакиру вино, и приподняв деревянную кружку, сказал:

— За нашу дружбу.

— Да будет так, — ответил радостно Шакир.

— Если желаешь, то через неделю вместе пойдем на охоту, — предложил Маркуш.

— Да конечно, — воскликнул радостно юноша.

4

Но когда спустя неделю Шакир подъехал, на лошади к дому Маркуша, то его никто не встретил.

Вокруг была тишина. И тишина, была какая — то уж очень недобрая.

И вот спустя минуту дверь маленького дома резко распахнулась, и навстречу выбежал Керли.

Он горестно воскликнул:

— Маркуша арестовали!

И тут же негромко добавил:

— Их было пятеро. Это, оказывается, был приказ самого шерифа.

— А где его содержат? — спросил взволнованно Шакир.

— В городе Портленде. Там на окраине есть тюрьма.

Старик всхлипнул почти как ребенок и грустно заметил:

— Понимаете, он не должен был охотиться здесь на кабанов. Но у нас совсем не было никакой еды.

Он помолчал и вздохнул:

— Кто ему поможет теперь?

— Я попробую помочь, — уверенно заявил Шакир. — Ведь мы стали настоящими друзьями.

— Вы? — удивился Керли. Но вы очень молоды.

— Это ничего не значит. Нарисуйте лучше план тюрьмы. Я ведь в городе никогда не был.

Керли стал рисовать план.

— Высота, где находится решетка, составляет около трех, метров, — сказал старик. Туда трудно взобраться…

— Но у меня есть веревка и сильная лошадь, — ответствовал Шакир.

— Будьте осторожны молодой человек, — предупредил Керли. Там может быть охрана.

— За меня не переживайте. Лучше берегите себя. Ведь могут нагрянуть команчи.

Старик махнул рукой:

— Я уже старый. Мне бояться нечего.

— Все равно будьте осторожны, — крикнул Шакир и, быстро вскочив на лошадь, ускакал в сторону города.

5

Благодаря плану, составленному Керли, юноша без труда нашел то место, где находилась тюрьма.

Однако днем было опасно приближаться к тюремным воротам, так как неподалеку действительно были часовые.

Несколько солдат в высоких киверах с ружьями наперевес бдительно охраняли тюремные стены.

Шакир отвел лошадь, в ближайшую конюшню для приезжих и, провел время до вечера в гостинице.

И как — только темнота окутала синевой узкие улочки маленького городка, он взял под уздцы лошадь и, стараясь не шуметь, приблизился к стенам острога. Часовые его не видели, так как было очень темно.

Шакир подобрал небольшой камень и бросил в решетку. И тут же в проеме показалась голова охотника.

В следующую минуту Шакир кинул веревку в окошечко.

А Маркуш быстро ее привязал к решетке. Другой конец юноша прикрепил к седлу, и лошадь тут же сделала очень сильный рывок вперед. Но, к сожалению не очень удачно.

Шакир наклонился к уху лошади и сказал:

— Ну, постарайся помочь нам. Очень прошу…

И она как — будто услышала слова своего хозяина. Приподняла высоко передние ноги, и сделала еще один сильный рывок. Потом еще и еще.

И вот решетка зашаталась и стала поддаваться.

Маркуш тоже как мог, тряс ее, вцепившись в нее обеими руками.

Еще чуть — чуть и железка полетела вниз. Охотник ловко спрыгнул на землю, и они с Шакиром быстро умчались на лошади прочь. Когда часовые спохватились, то было уже поздно.

Им вслед прозвучало несколько глухих выстрелов. Но это было не страшно, так как друзья были далеко от тюрьмы, и опасность им не угрожала.

6

Как только наши герои оказались на приличном расстоянии от города Маркуш сказал:

— Мне нельзя возвращаться сейчас домой. За мной могут снова придти и арестовать.

— Тогда мы будем жить у меня, — предположил Шакир.

Охотник согласился:

— Это можно. Но поселюсь я у тебя не больше чем на несколько дней. Я буду переживать, потому что не знаю, как там один старик Керли.

— Я завтра проведаю его, — сказал Шакир. — И объясню ему, где ты находишься.

— Это было бы хорошо, — улыбнулся Маркуш.

Но когда на следующее утро Шакир поскакал к дому Маркуша то вскоре вернулся с очень печальным известием. Оказывается, Керли был умерщвлен индейцами.

Как и предполагал юноша, команчи убили бедного старца.

— Я предупреждал его, — сказал Шакир. Он, вероятно, был не очень осторожен.

Маркуш покачал головой:

— Видимо так. Он был смелый и не прятался от индейцев. Бедный старик, он был мне как отец.

Охотник приумолк, глядя куда-то вдаль, а потом спросил:

— А где его тело?

— Я занес его в дом.

— Надо ночью быть там и похоронить несчастного старика.

— Обязательно похороним, — кивнул головой юноша.

* * *

Ночью друзья перенесли тело Керли в ближайший лес и аккуратно захоронили.

Маркуш грустно вымолвил:

— Пусть упокоится его душа с миром. Он был хороший человек.

После некоторого молчания Шакир спросил:

— Что же мы будем теперь делать? Может, поживем пока у меня? Или может, поселимся у реки. Там есть рыба.

Маркуш кивнул:

— Так и сделаем. Но, однако, хочу заметить, что все равно мы будем подвергать себя опасности. Здесь буквально вся местность кишит индецами.

— Но как, же тогда быть? — вновь спросил Шакир.

Думаю лучше нам уйти на запад. Там тоже есть места, где можно охотиться.

— Но ведь и там много индейцев?

— Да это так. Но это племена деловаров и навахов. Они без причины не нападают на белых людей.

7

И вот прожив какое — то время, у реки и заготовив себе на дорогу, немного рыбы и мяса друзья двинулись на запад.

Они пробыли в седле целый день, и Шакир предложил:

— Давай устроим привал. Думаю, лошадям тоже нужен отдых.

— Это правильная мысль, — согласился охотник. Но здесь открытое место, и это опасно.

— Мы спрячемся вон в тех зарослях, — юноша указал в сторону галереи диких кустарников. Тем более что здесь рядом есть вода. Слышишь, как журчит ручеек.

— Ну что же уговорил, — едва заметно усмехнулся Маркуш. У тебя оказывается тонкий слух и это очень хорошо.

Они напоили лошадей, а затем достали из брезентовых сумок засоленную сырую рыбу и стали жарить ее на огне.

* * *

И вдруг друзья через некоторое время услышали какие-то подозрительные звуки. Как — будто кто-то свистел.

И свист этот был громкий, отрывистый и не очень приятный.

Тут же раздался топот лошадиных ног и несколько выстрелов.

Друзья схватили ружья и вышли осторожно на открытое место, чтобы взглянуть туда, откуда раздавалась стрельба.

Им навстречу во весь опор на черной лошади неслась девушка, а за ней с улюлюканьем мчались несколько индейцев. По всей вероятности они намеревались схватить девушку.

Охотник и Шакир одновременно взвели курки и выстрелили в сторону индейцев. Выстрелы оказались меткими. Двое из индейцев тут же упали с лошадей. А оставшиеся трое команчей видимо решили не испытывать судьбу и повернули обратно.

Девушка была напугана и в тоже время не скрывала своей радости.

— Спасибо большое, — сказала она, спрыгивая с лошади и прерывисто дыша.

— Кто вы и откуда? — спросил девушку Маркуш.

У девушки задрожал голос.

— Меня зовут Джулия. Я добираюсь до форта «Бартли». Там служит мой отец, полковник Роналд. Он начальник форта.

— Откуда же вы едете?

— Из форта «Ковент».

— Разве вы не боялись передвигаться по прерии, — с любопытством поинтересовался Шакир.

— Со мной была охрана, — всхлипнув, проговорила Джулия. Бедные капралы, они погибли.

— Не вспоминайте об этом, — попытался успокоить девушку Маркуш.- Лучше попробуйте виноградного вина и съешьте рыбу.

— Спасибо, — сказала девушка и с большим удовольствием попробовала глоток вина и съела кусок рыбы.

8

Отдохнув некоторое время, наши герои решили проводить девушку до форта.

Маркуш сказал Шакиру:

— Нельзя ее оставлять одну. Кругом много опасности.

— Конечно, — согласился юноша. Я хотел тебе сказать то же самое.

— Я буду вам очень благодарна, — тихо вымолвила Джулия. И мой отец, возможно, вознаградит вас.

— Нам не нужны награды, — негромко засмеялся охотник. Просто наш долг проводить вас до места назначения.

К вечеру этого же дня они добрались до форта.

На часовой вышке солдат внимательно всматривался в бинокль, а потом крикнул находившемуся неподалеку офицеру.

— Господин капитан к нам приближаются какие-то всадники.

Капитан поднялся на вышку, взял бинокль и через некоторое время ахнул:

— Так это ведь Джулия…

Капитан тотчас поторопился встретить девушку. Джулия подбежала к офицеру и воскликнула:

— Ах, Энрике я столько натерпелась…

Капитан поцеловал руку девушки и сказал:

— Дорогая, почему ты решилась путешествовать в это время. Сейчас так неспокойно вокруг.

— Расскажу потом. Где мой отец?

— Ему уже докладывают о твоем приезде.

9

Джулия обняла отца и, всплакнув, рассказала о том, как ее стали неожиданно преследовать индейцы.

— Разве у тебя не было охраны? — спросил отец.

— Была. Но они погибли, — сказала девушка.

— Однако почему ты решила ехать к нам в форт, — спросил полковник. Через три месяца я был бы в «Ковенте» и мы бы увиделись.

— Я скучала. Ведь мы так давно не видели друг друга.

— Это так. Но все — таки сейчас в прерии опасно.

— Не подумала об этом. К счастью меня спасли. Мне встретились очень благородные люди.

— Где, же они? — с любопытством спросил господин. — Пусть проводят их ко мне.

Когда он увидел Шакира и Маркуша то крепко пожал им руки, и искренне поблагодарил за спасение дочери.

— Теперь я ваш должник. Требуйте вознаграждения. Что я могу для вас сделать?

— Не в награде дело, — ответил Маркуш. Мы обязаны были помочь вашей дочери добраться до форта. Без охраны она могла ведь погибнуть.

Разговаривая с охотником, полковник внимательно вглядывался в несколько огрубелые черты лица своего собеседника. Потом с интересом спросил:

— Не встречались ли мы в Портленде три года назад, где проходили состязания по стрельбе?

Маркуш тоже пристально взглянул на полковника и сказал:

— Возможно. Там было много военных.

— Кажется, вы получили тогда первое место. Неправда, ли?

— Да это так, — кивнул охотник.

— Вот я вас и узнал, — радостно воскликнул полковник. Вы ведь самый отличный стрелок и об этом знают многие.

— Но почему же. Есть не хуже.

— Это кто?

— Например, вот Шакир. Он самый благородный разбойник из всех разбойников…

Маркуш указал рукой в сторону друга.

— Ну почему разбойник, — удивился полковник.

— Его так все величают. Особенно индейцы.

Может тогда, устроим новые состязания, — громко засмеялся начальник.

— Не стоит, — тихо ответил Шакир. Не хочу быть лучше Маркуша, так как я его сильно уважаю.

— Еще один благородный жест, благородного разбойника, — весело заметил полковник.

Все дружно опять засмеялись.

Потом гостей пригласили попробовать горячего вина, и господин Роналд спросил Маркуша что он и его друг, намереваются делать дальше.

— Побудем до утра, а потом двинемся снова на запад, — сказал охотник.

Полковник слегка задумался, и попросил:

— Не могли бы вы задержаться у нас на несколько дней. Мы должны сделать переход в другой форт. Там ждут нашей помощи. А вы Маркуш хорошо знаете все малоизвестные дороги. Опасаемся, что могут быть нападения со стороны индейцев. А у меня всего двести солдат. Помогите нам.

Охотник после некоторого молчания взглянул на полковника, потом перевел взгляд на Шакира и сказал:

— Хорошо. Если мой юный друг не возражает.

— Я согласен, — быстро кивнул головой Шакир.

— Ну, вот и хорошо, — удовлетворительно хлопнул в ладоши начальник форта.

10

В честь благополучного возвращения дочери полковник решил устроить небольшой праздничный вечер.

— Я хочу, чтобы и вам было приятно, — сказал он, обращаясь к Шакиру и Маркушу. — Когда вы в последний раз были на празднике?

Друзья пожали плечами:

— Мы уже не помним.

Господин Роналд удовлетворительно усмехнулся:

— С этим предложением выступил капитан Энрике. Я и моя дочь поддержали его. Она в свою очередь взялась испечь клюквенный пирог.

— Ну что же вам виднее, — улыбнулся Маркуш. Я думаю, праздник пройдет хорошо.

А Шакир буквально по- мальчишески воскликнул:

— Я очень люблю клюквенный пирог. Помню мама два раза мне его пекла.

— Ну что же самый большой кусок мы дадим тебе, — рассмеялся полковник, и похлопал дружески парня по плечу.

* * *

Первый танец Джулия танцевала с отцом. Второй — с капитаном Энрике. А третий с Шакиром.

— Я был бы более рад, если второй танец вы предпочли станцевать со мной, — тихо проговорил Шакир.

— Почему с тобой? — немного удивленно спросила девушка. — Неужели потому что ты благородный разбойник?

Шакир в смущении опустил голову.

— Нет. Просто потому, что вы мне очень нравитесь.

— Но у меня есть жених, — улыбнулась своей ослепительной улыбкой Джулия.

— Кто же он?

— Капитан Энрике.

— Но я имею такое, же право претендовать на вас, как и он.

— Однако я его знаю давно, а вас недавно, — засмеялась девушка.

И вдруг в это время раздались ружейные выстрелы. На улице послышались крики и командный возглас дежурного офицера.

Полковник выбежал на улицу и громко спросил:

— Что произошло лейтенант?

Дежурный офицер четко доложил:

— Нападение индейцев. Они пытались поджечь форт. Солдаты сейчас тушат огонь.

И действительно на противоположной стороне форта горело одно из помещений.

Начальник решил немедленно провести совещание среди офицеров. Когда все собрались в большой комнате он поинтересовался:

— Интересно как индейцы узнали о том, что мы отвлеченны праздником?

Никто не мог ответить на этот вопрос.

— Что вы думаете по этому поводу капитан? — обратился полковник к Энрике.

— Думаю кто — то, наверное, сообщил им об этом? — не совсем уверенно заявил капитан.

— Значит, вы считаете, что среди нас есть предатель?

— Может быть и так, — ответил капитан.

Он немного помолчал и продолжил:

— Все знают, что у лейтенанта Стайлера мать была из племени чикасо. А вы лейтенант как раз сегодня были дежурным.

— Я бдительно нес службу, — взволнованно произнес лейтенант. И ваши неубедительные намеки господин капитан еще немного и вынудят меня пригласить вас на дуэль.

— Всегда к вашим услугам, — кивнул Энрике.

— Этому не бывать пока я являюсь начальником форта, — твердо объявил полковник. Как бы оно не было, а этот факт со временем думаю выясниться. А сейчас нам надо готовиться к переходу в форт «Дуглас» где расположен третий запасной батальон. Надо поспешить им на помощь.

Капитан Энрике с неудовольствием взглянул на лейтенанта Стайлера и первый вышел из комнаты.

11

Солдаты и офицеры стали готовиться к походу.

Маркуш сказал полковнику:

— Я поведу ваш отряд через так называемый глухой лес. Индейцы как раз думают, что мы не пойдем именно этой дорогой.

Капитан Энрике, который стоял неподалеку и слышал разговор, воскликнул:

— Прекрасная мысль. Отряд доберется до форта быстро и незаметно.

— Сначала нужно совершить переход, а там будет видно, — сдержанно заметил полковник.

На сборы оставался еще один день.

Вечером часовой, осматривая внимательно все помещения, увидел, что дверь запасного выхода открыта. Солдат немедленно доложил об этом начальнику. Полковник был удивлен:

— Кто бы это мог открыть? — спросил он.

Все кто были рядом, молчали.

А Маркуш покачал головой:

— Здесь что-то не то. Ведь никаких лазутчиков не было. Стало быть, этот человек, наверное, находиться в лагере.

— Вы так думаете? — спросил полковник.

— Да я именно так думаю, — твердо заявил охотник.

* * *

Отряд выдвинулся из форта «Бартли» рано утром.

Впереди на лошадях двигались — полковник, охотник Маркуш и капитан Энрике.

Шакир сопровождал повозку, в которой ехала Джулия.

— Я буду вас всегда охранять, — радостно говорил Шакир.

— А я буду вам за это очень признательна, — улыбалась в ответ девушка.

Капитан время от времени с неудовольствием взглядывал в сторону Шакира. Но ничего не говорил ему.

Однако было видно, что его очень злило, то, что юноша сопровождает Джулию.

— Сколько же верст до форта «Дуглас», — спросил Маркуш у полковника.

— Примерно тридцать верст. Но это по главной дороге.

— Тогда по — прямой будет гораздо меньше.

— Да это так, — ответствовал полковник.

— Впереди, кажется, виднеется ущелье, — вытянув вперед руку, громко предположил Энрике.

— Верно, — кивнул Маркуш. А потом начнется лес.

Но как только отряд стал проходить через лес тут, же послышались характерные громкие выкрики, которые издают индейцы и раздались выстрелы. Несколько солдат сразу упали замертво.

Это были команчи, которые устроили засаду.

Полковник спрыгнул с лошади и дал команду немедленно занять оборону.

Шакир спросил у полковника:

— Может я, и Маркуш обойдем индейцев с тыла?

— Разрешаю вам это сделать, — крикнул полковник.

— Хорошо, — согласно воскликнул юноша.

А Маркуш сказал:

— Позвольте, чтобы с нами пошел и лейтенант Стайлер. Он давно жаждет подвига.

Полковник кивнул:

— Пусть будет так.

И друзья вместе с лейтенантом чуть пригнувшись, стали пробираться в обход команчи. Это заняло еще какое-то время.

И как только они зашли за огромные валуны то тут же открыли меткий огонь по индейцам. Команчи растерялись, так как не могли понять, откуда раздаются выстрелы. В результате они понесли серьезные потери. Больше двух десятков из них погибли.

Этот неожиданный маневр очень помог отряду. Команчи отступили.

Полковник поблагодарил Шакира, Маркуша и лейтенанта.

— Больше всех заслуживает благодарности Шакир, — сказал, улыбнувшись Маркуш. Он держался очень храбро. И сам лично уничтожил несколько команчи.

— Я вас представлю как — нибудь к награде, — объявил полковник.

Шакир в свою очередь скромно молчал, поблескивая озорными карими глазами.

12

Когда прибыли в форт «Дуглас» полковник Роналд вновь собрал всех своих офицеров.

На собрании присутствовали также Маркуш и Шакир.

Полковник спросил:

— Как могло случиться, что индейцы узнали о нашем переходе через глухой лес? Неужели кто-то им сообщил об этом?

— Среди нас явно есть предатель, — сказал Маркуш. Этого же мнения придерживается и мой друг Шакир.

— Ну и что вы скажете благородный разбойник? — обратился начальник к Шакиру.

— Пожар в форте «Бартли», потом открытая запасная дверь, а вот теперь еще и нападение команчи в лесу. Все это кажется совсем неспроста.

— Да это звенья одной цепи, — поддержал друга Маркуш. Кто-то намерено все это устраивает.

— Я склоняюсь к такому же мнению, — согласился полковник.

— И я так думаю, — кивнул майор Грасли, который являлся командиром запасного батальона. — Не могли все эти действия быть случайными.

— Если таковой человек есть на самом деле, то он очень искусно маскируется среди нас, — высказал свое мнение капитан Энрике.

Потом помолчал и добавил.

— Например, мы ничего не знаем о наших гостях.

При этих словах капитан исподлобья взглянул на Шакира и Маркуша.

Шакир очень разозлился и резко ответил:

— Ваши подозрения нас оскорбляют. Я и мой друг охотник не знали о существовании запасного выхода. Значит, мы этого не могли сделать. И вообще я, не могу дружить с команчи. Они к вашему сведению убили моих родителей.

— И моего отца тоже, — грустно констатировал Маркуш. И чуть помолчав, добавил:

— Его звали Керли.

— Да, и я могу это подтвердить, — приложив руку к груди, сказал Шакир.

После этого нелицеприятного разговора все замолчали. А через минуту полковник спросил у капитана.

— А вы Энрике что делали в ту ночь когда обнаружилось что запасная дверь была кем-то заранее открыта?

Капитан несколько смутился, но твердым голосом заявил:

— Я как всегда обходил посты. И когда проверял запасную дверь, она еще не была отворена.

Полковник внимательно взглянул на капитана:

— Ну что же поверим вам. Думаю, в следующий раз такого безобразия мы не допустим. Хочу предупредить, что все мы должны быть очень бдительными. Так как среди нас есть предатель.

Офицеры согласно закивали головами.

После непродолжительной паузы полковник сказал, обращаясь к лейтенанту.

— Вас я сегодня назначаю дежурным по форту.

— Есть, — вытянувшись смирно отчеканил Стайлер.

13

А ночью произошло нечто непредвиденное.

Вдруг неожиданно пропала дочь полковника. Никто не мог понять, куда исчезла Джулия.

— Как это могло произойти? — в большом волнении спросил начальник у лейтенанта.

— Не могу знать, — с дрожью в голосе ответил Стайлер. Все вроде было спокойно. Часовые были на вышках. Поэтому никак не имею возможности объяснить случившееся.

— Я знаю, почему это произошло, — закричал вдруг резко капитан Энрике.

— Почему? — спросил полковник.

— Этот случай подтверждает еще раз, то, что лейтенант является пособником команчи. Вы продались им за золото…

— Вы лжец, — воскликнул в ответ Стайлер. Я никогда не сотрудничал с индейцами. Вы ответите за ваши слова.

— Прекратите ненужный спор, — приказал полковник. Сейчас нужно думать о том, как спасти Джулию. Это моя единственная дочь. Уже прошло много времени, а мы ничего о ней не знаем.

— Разрешите мне высказать мою мысль, — сказал Шакир. Я могу догадываться, кто мог, похитит вашу дочь. На такой дерзкий поступок мог решиться только индеец, которого зовут «Бычий глаз». Он главарь племени. И очень хитрый и изворотливый. Он словно невидимка. Скорее можно заметить черную кошку ночью, чем его.

— Да, я думаю, что это именно его воины и напали вчера на наш отряд, — выразил свое предположение Маркуш. Команчи ненавидят белых. И будут воевать с нами всегда.

— Что же делать? — чуть нервничая, спросил полковник. Может, организуем нападение на лагерь команчей? Теперь ведь у нас триста солдат.

— Этого делать сейчас как раз не нужно, — сказал Маркуш. Они готовы как никогда к отражению атаки. И успеха эта операция нам не принесет. Только людей потеряем.

— И что делать? — вновь спросил полковник.

Маркуш взглянул на своего друга и пояснил:

— Под покровом ночи Шакир проберется в их лагерь и спасет вашу дочь.

— Почему он, а не я, — с вызовом бросил капитан Энрике.

— Вы сможете это сделать? — поинтересовался полковник, взглянув в глаза капитану.

Энрике отвел взгляд, и тихо бросил:

— Можно попробовать.

— Так вот вы хотите попробовать, а Шакир это сделает, — жестко отрезал Маркуш.

— Так пусть же он готовится, — воскликнул полковник.

— Все будет хорошо, — спокойно констатировал охотник. Не переживайте, парень знает свое дело.

14

Когда Шакир вышел в дорогу, то наступили уже сумерки.

До лагеря команчей было примерно километров пятнадцать.

Сначала юноша хотел этот путь проделать на лошади, но потом передумал. Индейцы могли услышать топот конских копыт и тогда сразу бы открыли стрельбу.

Также он не мог, позволит себе стрелять. Опять же звуки выстрелов могли всполошить индейцев.

Но, тем не менее, он взял с собой на всякий случай ружье.

А еще небольшое широкое мачете и охотничий нож, которое подарил ему Маркуш.

Пугающая тишина опустилась над прерией. Только где то отдаленно слышались крики койотов, которые по всей вероятности охотились на диких оленей.

Те места, где была ровная местность, Шакир преодолевал быстро, почти бегом. А там где попадались глубокие впадины и ущелья, движение несколько затруднялось. Потому что приходилось идти по сыпучим пескам и гладким камешкам, которые скользили под ногами.

Но для сноровистого юноши это конечно не являлось серьезным препятствием.

Его пружинистое, сильное тело казалось, не уставало никогда.

Не прошло и двух часов, как Шакир приблизился к лагерю.

Однако он решил временно не подходить близко, а подождать еще некоторое время, пока в лагере все успокоятся и лягут спать.

* * *

Когда прошло еще какое-то время юноша, пригнувшись, стал тихо подбираться к хижинам.

Он не знал, в какой из хижин держат Джулию, и поэтому ему приходилось осторожно заглядывать в каждую.

И вдруг перед ним неожиданно буквально как из-под земли вырос индеец — часовой.

Шакир не сразу заметил его, так как было темно.

Однако индеец даже не успел замахнуться своим копьем, как Шакир одним быстрым ударом ножа в грудь опрокинул индейца и тот тотчас упал бездыханный.

Юноша продолжил путь и наконец, увидел Джулию.

Она была внутри одной из просторных хижин и руки ее были привязаны крепко к столбу. Кроме нее внутри никого не было.

И это был самый удобный момент для того чтобы освободить девушку. Шакир зашел в хижину и приложил палец к губам, чтобы Джулия случайным вскриком не выдала их.

И тут же отставив в сторону ружье, стал освобождать ее от крепких пут.

Но именно в это время в хижину неслышно вошел крепкий мускулистый индеец. У него был большой массивный подбородок и один глаз больше другого. В руках он держал самодельный томагавк.

— Я ждал тебя благородный разбойник, — сказал с ухмылкой индеец. Думаю, ты узнал меня.

Шакир повернулся к индейцу и кивнул головой:

— Да, ты «Бычий глаз».

— Но вот и попался ты, — торжествующе изрек «Бычий глаз», глядя свирепым взглядом на юношу.

— Не торопись радоваться, — спокойно констатировал Шакир. — Ты убил моих родителей и поэтому я сам сейчас убью тебя.

— Попробуй если можешь, — крикнул «Бычий глаз» и первым кинулся с томагавком на Шакира.

Парень ловко увернулся от нападения, и, держа крепко в правой руке нож, сам перешел в наступление.

Но «Бычий глаз» парировал его удар и сделал несколько силовых приемов пытаясь свалить Шакира с ног.

Однако у него тоже ничего из этого не вышло.

Еще раз, обменявшись ударами, противники легко ранили друг друга. А потом вновь продолжили кружить в отчаянной схватке.

И вдруг «Бычий глаз» стал медленно падать, глотая ртом воздух и глядя затуманенным взором на своего противника. Это Джулия ударила индейца прикладом ружья по голове.

— Зачем вы это сделали? — спросил Шакир. — Я ведь сам хотел убить его.

— Неизвестно еще, сколько времени вы дрались бы, — сказал девушка. А время идет. Сюда могут придти другие индейцы.

— Да, вы правы, — согласился юноша. А я и не подумал об этом.

— Ладно, идем, — попросила Джулия. — Нам надо уходить быстрее.

— Да, да, конечно, — поддержал ее Шакир.

* * *

Они шли очень быстро. Несколько раз Шакир и Джулия останавливались, прислушиваясь к тому, нет ли за ними погони.

Но все было тихо. И потом они вновь быстро продолжали путь.

Когда уже подходили к форту, Джулия, улыбнувшись про себя, попросила парня.

— У меня есть просьба к тебе.

— Слушаю.

— Обращайся ко мне, пожалуйста, на ты. Мне так будет проще с тобой разговаривать.

— Будет выполнено, — четко и громко объявил с улыбкой Шакир.

— Тише, — сказала Джулия. — Ведь нас могут, услышат…

— Уже не услышат, — засмеялся юноша. Мы почти добрались, до форта.

15

Джулия сразу обняла отца. Господин Роланд взволнованно спросил.

— Кто же тебя похитил?

— Это был «Бычий глаз», — сказала Джулия. Он, почему то смог легко отворить мои двери, закрыл мне рот рукой и унес меня.

Он сказал, что я буду его заложницей, и это поможет ему победить вас. Видимо кто-то помогал ему, кто знал все ходы в форте.

— Да это, скорее всего так и было, — согласился отец. Жаль, что нам не удается выявить до сих пор этого предателя. Некоторые подозревают, что это может быть лейтенант Стайлер. Ведь в ту ночь он был дежурным.

— Ах, я не знаю, — грустно вздохнула Джулия. Кто бы, он не был, поступки его отвратительны.

— Теперь стоит ожидать нападения команчи на форт, — сделал предположение Маркуш. Вероятно, они очень разозлились на нас.

— Да, это может так, и быть, — сказал Шакир. Они не остановятся не перед чем. Могут быть и разного рода провокации.

— Ну что же, мы примем все меры к отражению атаки, — решительно заявил полковник. А ночью надо будет, удвоит посты. Пусть часовых будет больше чем обычно.

— Есть удвоит посты, — дружно крикнули офицеры, которые стояли рядом с полковником.

* * *

Действительно ночью были схвачены два индейца лазутчика.

Полковник учинил им жесткий допрос.

— Что вы хотели выяснить. С какой целью проникли в форт?

Индейцы, однако, молчали.

— Если вы сейчас же не скажете, то мы расстреляем вас…

— Скажем, — крикнул один из индейцев. Только не убивайте нас.

— Тогда говорите.

— Завтра команчи подойдут к форту. У нас есть много взрывчатки. И «Бычий глаз» приказал взорвать ворота, чтобы легко ворваться внутрь и уничтожить ваш отряд.

— Ах, вот оно что, — воскликнул полковник. Значит, мы теперь будем готовы принять незваных гостей. А лазутчиков запереть в башне, — приказал он майору Грасли.

* * *

— Здесь что — то не то, — сказал Шакир охотнику.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Маркуш.

— Не похоже на команчи чтобы они так быстро сдались и сразу все рассказали про себя. Я их хорошо успел узнать пока жил с отцом и матерью в поселении.

— Да, может быть ты и прав мой юный друг, — задумчиво произнес охотник. Мне тоже доводилось с ними не раз встречаться. Поэтому твои подозрения имеют под собой серьезные основания.

Шакир и Маркуш рассказали о своих подозрениях полковнику.

— Но в этой ситуации нам остается только ждать и быть очень бдительными, — вынес свое решение господин Роналд.

16

На следующее утро, как и говорили пленные лазутчики недалеко от форта стали раздаваться выстрелы и характерные для индейцев крики.

Отряд команчей как — будто готовился к приступу крепости.

А еще они с улюлюканьем бросали к воротам что-то, в результате чего раздавались взрывы.

Как оказалось это были пакеты с набитой внутри взрывчаткой.

— Мы должны всем отрядом выступить вперед и дать сражение, — сказал лейтенант Стайлер.

— Согласен с вами, — ответствовал полковник. — А в форте пусть остаются только часовые.

— Не делайте этого полковник, — воскликнул вдруг Шакир. То есть, конечно, выступить надо. Но команчи слишком хитрые. Мы пока не знаем, что они могут предпринять. Поэтому лучше чтобы половину солдат осталось в крепости.

— А вы что скажете? — обратился полковник к Маркушу.

— Думаю, Шакир прав. От команчей можно всего ожидать. Они весьма предприимчивы на всякие уловки.

— Ну что же пусть так и будет.

Из трехсот солдат около 150 выступили на позиции, и столько же остались в форте.

Шакир и Маркуш тоже выступили из крепости.

Но как только команчи увидели солдат, то почему — то вдруг стали быстро отступать.

— Надо их преследовать! — воскликнул капитан Энрике.

— Но их почему — то очень мало, — покачав головой, сказал Маркуш.

— Смотрите! — крикнул лейтенант Стайлер. С другой стороны новый отряд команчей берет уже приступом крепость.

И действительно большой отряд индейцев с противоположной стороны атаковал неожиданно форт.

— В этом и была их уловка, — уверенно сказал Маркуш. Всего несколько десятков индейцев отвлекают нас, а главный отряд берет штурмом форт.

— Вот видите, как я говорил, так и случилось! — крикнул Шакир. Надо нам немедленно повернуть обратно.

— Слушай мою команду, — громко объявил полковник. Всем идти в форт. Вперед за мной, как можно быстрее…

Отряд солдат двинулся обратно. Солдаты почти бежали и в результате они успели на помощь к тем, кто оставался в крепости.

Этот быстрый маневр, выполненный по приказу полковника, вызвал смятение у индейцев.

В результате солдаты смогли их окружить и заставили сдаться.

17

В плен попал также и главарь команчей «Бычий глаз».

К нему подошел Шакир и громко воскликнул:

— Как! Значит ты живой!

— Как видишь, — усмехнулся «Бычий глаз». — Или ты думал, что ударом ружья можно убить меня…

— Ну что же у нас с тобой есть возможность сразиться еще раз, — сказал Шакир.

«Бычий глаз» ощерился рот в злобной ухмылке и спросил:

— И как будем драться? С томагавками или без них?

— Отставить? — крикнул в это время полковник, который находился рядом. Всякие поединки отменяю.

Он некоторое время с интересом разглядывал главаря племени, а потом сказал:

— Сейчас «Бычий глаз» находиться в плену, а потому я намерен его допросить и узнать, кто из моих офицеров помогал ему действовать против нас. Нам надо выявить предателя.

«Бычий глаз» молча, исподлобья глядел на полковника. И по его виду можно было понять, что он не собирается ничего говорить.

Шакир и Маркуш попросили разрешения у господина Роналда присутствовать при допросе.

— Хорошо, — согласился начальник. Но остальные оставайтесь здесь, — приказал он своим офицерам.

Главаря индейцев увели в большую комнату и устроили допрос.

— Ну, так говорите, кто сотрудничал с вами? — строго спросил у индейца полковник.

— Никто, — коротко бросил «Бычий глаз» и замолчал.

Полковник посмотрел на Шакира и Маркуша, пожал плечами и опять задал вопрос:

— Еще раз спрашиваю, кто помогал вам действовать против нас? Говорите, а не то прикажу расстрелять.

— Никто, — резко воскликнул индеец и снова умолк.

— Ну что же тогда вы будете расстреляны, — жестко объявил полковник.

— Нет, господин полковник пусть идет, — сказал вдруг неожиданно Шакир.

— Это еще что? — с удивлением воззрился на юношу полковник. Приказы здесь, однако, отдаю я. Хорошо бы вам это понять.

— Конечно это так, — кивнул Шакир. Но дело тут вот в чем.

И он что — то тихо проговорил полковнику на ухо.

Полковник взглянул внимательно на главаря и согласно кивнул:

— Ну, хорошо. Вы «Бычий глаз» свободны. Уходите прочь.

Начальник вышел вслед за главарем команчей во двор форта и громко приказал охране:

— Он нам все сказал. Выпустите его на волю.

Все кто находились рядом, удивленно посмотрели на полковника, а потом на главаря индейцев.

И тут вдруг капитан Энрике взвел курок пистолета и громко крикнул:

— Ты «Бычий глаз» предал меня и заслуживаешь смерть.

И выстрелил главному индейцу прямо в голову. «Бычий глаз» сразу замертво упал с распростертыми руками.