Затейник Славка рос в настоящих Джунглях — обыкновенном поселке с необыкновенным названием. Откуда в русской глубинке взялись Джунгли, никто не знал. Ходили слухи, что поселок получил название из-за хмеля. Растение, подобно лиане, заплело в Джунглях деревья, столбы и заборы. По другой версии всему виной была речка Мазанка — почти Амазонка. Как бы то ни было, все привыкли к Джунглям и не удивлялись улице Тропической, парку Киплинга и магазину «Крокодил».
Поселок представлял собой винегрет из бурной растительности и ручейков, не был исключением и дом Славки. Стоял он на краю большого участка (или «фазенды», как звали его родители) по адресу Тропическая сто. Забор был заплетен хмелем, окна выходили на улицу и во двор, где в будке жил Кузя — небольшой хриплый пес с жесткой белесой шерстью. Кузя родился примерно тогда же, когда и Славка, поэтому щенком его никто не помнил. Казалось, он всегда был ворчливым дедом.
К своим десяти Славка заслужил репутацию сорванца (или «нормального человека», как он сам себя величал). Родители ругали его за безрассудство и очередные «идеи, от которых спасу нет». Помогало это никак. Чего он только не учинял: то с крыши упадет в погоне за воробьем, то конфеты съест, а фантики с галькой семье подкинет, то водные шарики наделает и на стул одноклассникам кладет, то кошку покрасит («красная заметнее»), а то и зеленые яблоки («красные вкуснее»). Как-то раз закрылся дома на ключ, да и уснул, пулеметом не разбудишь. Пришлось на помощь Галку звать — старшую сестренку, влезшую в форточку и открывшую дверь уставшим родителям. Галка вообще была девчонка, что надо: прилежная, проницательная, с большим сердцем и хорошими отметками. Со Славкой они жили в мире и согласии, исключая моменты войны и несогласия.
Соседями по фазенде были братья Мишка с Гариком. Старший из них, Мишка, добродушный пухляш того же возраста, что и Славка, с челкой на бок имел смешную привычку дергать головой (во
... 
