Оглавление

Глава 1

— Просыпаешься. Открываешь глаза. Потягиваешься. На тумбочке у кровати звенит будильник на плоском экране мобильного телефона. Выключаешь. Встаёшь с кровати и идёшь в туалет. Смотришь в зеркало. Это ты и тебя ждёт новый рабочий день. Ты чистишь зубы, причёсываешь волосы, мажешь шариковым дезодорантом подмышки. Пора завтракать. У тебя пятнадцать минут, пока не проснётся и не заработает твоя пищеварительная система. Ты готовишь яичницу. Разбиваешь три белоснежных яйца на сковородку, и жёлтая масса растекается по кипящему тонкому слою масла на керамической поверхности. Пять минут и яичница с жидким желтком в окружение бледной массы белка готова. Выкладываешь на тарелку, рядом кладёшь два кусочка поджаренного хлеба. Большая чашка с кофе. Добавляешь по вкусу молока и сахара. Садишься за кухонный стол и желаешь себе приятного аппетита. Быстро все съедаешь, без особой радости. Но чего-то все равно не хватает. Кофейная чашка стоит одиноко, без десерта. Ты забыл вчера купить чего-нибудь к чаю. А, ведь, ты так любишь съесть вкусную сдобную булочку с утра. Делаешь пару глотков и снова бежишь в ванную. Все по часам, это твой нормальный, привычный распорядок. Ты к нему уже давно привык. Вот ты уже в коридоре, обуваешь красивые деловые туфли, берёшь тонкий кожаный портфель, в котором у тебя ноутбук и выбегаешь на улицу. До метро подать рукой. Десять минут и ты уже в вагоне, стоишь среди таких же как и ты. Держишься за поручень и ждёшь своей станции. Ты как всегда успеваешь на работу вовремя. Смотришь на часы, у тебя есть ещё пять минут, чтобы всё-таки порадовать себя и купить пышный горячий круассан. И ты заходишь в это кафе. И кто бы мог подумать, что любовь к сладкому приведёт тебя сюда? — закончив размышлять, Комиссар поднял голову и глядя на пухлого полисмена рядом с ним, снова накрывая простыней обугленное тело несчастной.

Из-под простыни торчали обгоревшие, когда-то лакированные туфли тридцать шестого размера. Комиссар огляделся и пошел к выходу из кофейни, перешагивая через тела, ещё осматриваемые медицинскими экспертами полиции.

— Странный у нее был завтрак, шеф, — удивился сержант.

— Иностранка — один из экспертов показал подгорелый паспорт, что минуту назад показывал шефу. — С запада.

— Да, пока не забыл, — комиссар обратился к тому же полицейскому. — И проследите, чтобы не было посторонних, сержант. Ноутбук и ее сумку отнесите к вещ. докам. Не потеряйте.

— Слушаюсь — сержант послушно понес улики куда-то за ограждение.

— А вы, — он обратился к парочке судмедэкспертов, ходивших туда-сюда разглядывая обгоревшие останки. — Как только будут результаты, все сразу мне на стол! — Голос его был уставшим, хотя еще было утро.

Комиссар вышел на улицу глотнуть свежего воздуха. Кругом была неразбериха: толпа за оцеплением — репортёры, зеваки и у всех в руках камеры, но, ни одного живого свидетеля.

На узкой улице, где ещё час назад беззаботно расхаживали люди, сейчас царил хаос. Чёрный след на мостовой от взрыва и сгоревшие машины, выбитые стекла и пена от огнетушителей, чёрные пакеты для трупов, кареты скорой помощи заполонили переулок. Утро началось со взрыва в маленьком кафе, разметав около пятнадцати посетителей и прохожих по углам и стенам этого, когда-то, уютного местечка. Комиссар пока насчитал около пяти живых пострадавших, с которыми «работали» медики и припомнил, как уехали две машины с тяжелоранеными. Но никто ничего подозрительного не видел.

— Префект, не обрадуется такому- неутешительная мысль промелькнула в голове комиссара. Он с силой провел ладонью по лицу и потер переносицу. Открыв глаза, он увидел, как через толпу прорывается мужчина лет сорока пяти — пятидесяти, среднего роста, с заметной лысиной на лбу, аккуратной бородкой с проседью и светлые очками на большом выдающемся носу. Мужчина пробился через отцепление, показав служебное удостоверение полисмену. На мужчине было пальто тёмного цвета с потёртыми от времени манжетами, под ним виднелся добротно шитый серый костюм — один на все случаи жизни. Недорогие, но удобные чёрные туфли. Шагал он уверено, легко перепрыгивая потоки чёрной пены, будто знал обо всем заранее, словно уже был сегодня в этом месте. Глаза этого мужчины казались усталыми, но в тоже время цепкими — приподняв подбородок и слегка поворачивая головой, мужчина присматривался к каждому движению, к каждому лицу в толпе.

Комиссар сразу распознал в нем следователя из своего отдела расследований — Франко Ладье. За ним следом, как привязанный шёл молодой человек, внешне неказистый, высокий, худощавый парень с покатым подбородком, умными глазами и большими торчащими ушами — Милош Патовски, по прозвищу «Микки». Комиссар приставил его к Ладье два месяца назад для того, что тот набирался опыта у старшего коллеги. Не обременённый семейными узами, он был в круглосуточном подчинение у Ладье, чем иногда старший следователь злоупотреблял. Но пока, настроение у Микки было удовлетворительным, и он не выказывал никакого недовольства.

— Ладье! Я тут, иди сюда, — комиссар окликнул следователя.

— Доброе утро, шеф, — улыбнулся Ладье и протянул руку начальнику.

— Доброе утро!? Не смешно! Лучше принимай дело, оно пока твоё. Меня срочно вызывают на ковёр к префекту. Думаю, скоро нагрянут из столицы. Докладывать мне обо всем лично! — Комиссар попятился назад, погрозив пальцем обоим.

— Значит и повышение не за горами, — Ладье окинул взглядом творящийся вокруг ужас, потом, прищурившись, посмотрел на комиссара.

— Повышение? Протри очки и оглянись ещё раз, Франко, — ответил комиссар. — Как бы нас с работы не попёрли… Успешно справишься с делом и, возможно, я закрою глаза на твои выговоры. И, возможно, поговорю с префектом. Но смотри у меня, если что не так, твоя голова полетит первой, Франко.

— Понятно. Будем стараться, — Ладье отошёл в сторонку, пропустив комиссара к его служебному автомобилю.

— Слушаюсь, шеф! — Микки успел отдать честь комиссару.

— Чувствую, предстоит громкое дело, шеф, — он называл все своё начальство одинаково, в зависимости от того, кто был в тот момент ближе.

— Дело как дело, давай за работу, — спокойно ответил Ладье, не показывая своего замешательства. Он был слегка шокирован. Такое положение дел ставило его в весьма не комфортную ситуацию — сейчас ему совершенно не хотелось брать на себя такое ответственное расследование, так как он мог получить повышение и взять долгожданный отпуск. А это кошмарное происшествие было прямой дорогой к очередному срыву и выговору с занесением в личное дело.

— Не обманывайте меня. А лучше не обманывайте самого себя, шеф. Я читал ваше досье, у вас не было громких дел, а это для вас в приоритете! Я прав? — Спросил Микки.

— Умник, да? А ты знаешь, что умников не любят. Да кого я обманываю, умников любят везде и все! Девушки любят умных парней как ты, начальство любит умных работников как ты. И, конечно же, друзья, они любят тебя таким, какой ты есть. Но есть и обратная сторона медали. Если ты умный и все делаешь лучше и быстрей остальных, то, скорее всего, твой начальник — дурак, и девушка также не семи пядей во лбу. Друзья, а друзья с тобой дружат потому, что им нужен в компании вот такой парень в форме.

— А вот тут вы не правы. Девушки у меня нет. Наш шеф, комиссар с двумя высшими образованиями, а друг у меня только один — это вы шеф, — но кое в чем Микки все- же соврал.

— Боже, какой ты счастливый человек, — Ладье готов был похлопать в ладоши, чтобы поддержать свой ироничный тон, но не стал. А просто глянул на помощника из-под очков.

— Так я прав? — Микки старался не отрывать взгляда от шефа, но приходилось смотреть под ноги.

— Я поторопился с выводами о твоём… — Ладье задумался, крутя пальцем в воздухе — ну, как это называется?

— О моем уме?

Ладье улыбнулся и ничего не ответив, пошёл внутрь. Микки последовал за ним. Они оба вошли в здание. Витрина кафе была начисто снесена взрывом и вместо неё в стене красовалась дыра затянутая пленкой. Позорное пятно для внутренних служб безопасности страны. Войдя, Микки тут же достал из кармана платок и приложил к носу:

— Ох, какой ужас! Так пахнет обгоревшее человеческое мясо? — гнусавя, спросил он. Через платок вопрос прозвучал довольно невнятно.

— Ты что, никогда не нюхал поджаренной человечины? — Так же гнусаво спросил в ответ Ладье. Он дышал через рот, пока не привык к запаху, отдаленно, напоминающего бензоколонку.

— И сейчас вы скажите, что раньше с вами случалось такое. Наверное, это засекреченная информация и вы служили во Вьетнаме или в какой-нибудь горячей точке на ближнем востоке, — ехидно заявил Микки.

— Ты издеваешься? Во Вьетнаме? Сколько по твоему мне лет? Не был я ни на какой войне на ближнем востоке. Откуда эти американизмы? Я похож на легионера? — возмутился Ладье.

— Нет, шеф. А где тогда вы видели такое? У нас таких происшествий не случалось.

— Криминальных случаев не случалось, а пожары бывали, — он постучал по своей голове. — Соображай. Думай шире, молодой.

— Понятно. Простите, больше не повторится, — Микки разглядывал интерьер кафе. — А где с вами такое случилось, шеф?

— В детстве ещё. Соседка погибла в пожаре. Наркоманкой была. Под ней жила женщина с тремя детьми, они были моими друзьями. Однажды, она так умаялась, что забыла выключить газовую плиту, уходя из дома, и квартира загорелась. А это соседка сверху, так нагрузилась наркотой, что вырубилась. Ну, так и сгорела под «кайфом».

— Вам дали ее понюхать? — удивлённо спросил Микки.

— Ох, молодой ты ещё, зелёный. Этим запахом пропиталось все в квартире — стены и все что уцелело после пожара. Ну, или я был в детстве чересчур впечатлительный, — Ладье сунул руку во внутренний карман.

Раздался телефонный звонок.

— Да, шеф, — Ладье поднял трубку.

— Надеюсь не надо повторять, что это приоритетное дело, — услышал в трубке Ладье голос комиссара. — Мне сейчас звонили криминалисты. Предположительно, это было дистанционное взрывное устройство. Послушаем, что скажут гости из столицы, — голос комиссара был очень расстроенным.

— Понятно. Я уже работаю над этим, — заявил Ладье. На том конце повесили трубку. — Интересно, хозяин кафе не вовремя замкнул не те провода или его пронёс кто-то другой, — он смотрел на мертвецов.

— Что вы сказали, шеф? — спросил Микки.

— Ты знал, что у тебя злой язык, Микки? Он приносит мне много ненужной, ответственной работы, — Ладье тряс телефоном перед его лицом.

— Почему? — Микки поморщился, продолжая изучать последствия взрыва.

— Ты помнишь, в прошлом месяце нашли мёртвую бабульку в шестом доме? — он показал пальцем наверх.

— По улице Максваген? — Микки показал в сторону улицы.

— Именно! Ты заявил, что её убили. А почему?

— Ну, я же был в итоге прав, — было заметно через платок, что Микки улыбается. — Это её племянник убил. Случайно.

— Да, патологоанатомы потом выяснили, что у неё были сломаны ребра.

— Да. Он пытался применить приём Геймлиха, но перестарался, — гордо продолжил Микки. — У неё вставная челюсть была, а на жвачке, что я нашёл в мусорном пакете, обнаружили ДНК племянника. Так в чем дело? — Микки даже убрал руку от лица.

— Шеф, сказал, уволит обоих, если не раскроем это дело. Так что включай своё природное чутье и лишнего не болтай.

Ладье прошёл к предполагаемому очагу возгорания.

— Ну, что друг мой, — он обратился к одному из судмедэкспертов, тот был в маске, полностью скрывающей его нижнюю часть лица.

Эксперт поднял голову, посмотрел на следователя и показал пальцем в сторону другого мужчины в белом комбинезоне. Это как раз был друг Ладье — доктор Норд. Себастьян Норд.

— А, понятно, — Ладье пошёл дальше, аккуратно шагая через обломки. — Себастьян, привет. Ну, что скажешь?

— Привет, Франко, — доктор достал из кармана перчатки и подал своему другу.

— О, нет. Я уже, — Ладье достал из кармана руки в перчатках. — Что-то можешь сказать уже сейчас?

— Чувствуешь запах, как на заправке? Так может пахнуть бензин. Судя по температуре возгорания похоже на напалм. Но, ничего пока неясно. Ничего пока тебе сказать, — Себастьян развёл руками.

— С каких пор ты разбираешься в взрывотехнике? Может, ты можешь сказать был ли взрыв дистанционный?

— Считай, что это мое хобби. Если и дисстанционный, то доказательств нет. Все сгорело дотла. Подробности будут у техников. По трупам ничего тебе не могу сказать, приходи ко мне позже, может, попадется какой-нибудь более-менее «разговорчивый». Но ты знаешь, они могут заговорить сразу, а могут и через месяц.

— Я тебе не начальник, мой друг и приказывать не могу. Но боюсь, что позже на моей шее уже затянется петля гнева от префекта. Шеф сказал… — Ладье на секунду замолчал и задумался. — А к черту этих начальников. Позже так позже.

— Вот и хорошо! — Норд протянул руку, испачканную в саже и тут же получил одобрительный хлопок от Ладье.

— Микки, иди на кухню, — Ладье крикнул напарнику, который куда-то делся. — Осмотри там все внимательно. Я пойду, пообщаюсь с очевидцами, — приказал Ладье.

— Вы уверены, может, я пойду опрашивать очевидцев? — Микки появился из-за угла.

— Делай, что говорят, иди, — Ладье строго и чётко проговорил каждое слово.

Следователь вышел на воздух. Он еще со вчерашнего вечера чувствовал себя не на своем месте. Жена сделал подарок к годовщине свадьбы — купила старинные кольца со странной инкрустацией себе и ему. Раньше Ладье не носил обручальное кольцо, сейчас оно ему неприятно давило на палец и мешалось. Он начал поддевать его ногтем большого пальца.

Толпа все ещё не расходилась, она только увеличивалась. Из окон высунулись новые зеваки. Ладье подкурил сигарету, чтобы хоть как-то перебить запах сгоревшего помещения. И жадно вдохнул и медленно выдохнул. Он хотел, чтобы усы и борода снова пропитались табачным дымом. Следователь думал с чего начать и решил оглядеть толпу. Солнце уже выглянуло, и по улице бегали солнечные зайчики от стёкол домов, открывающихся и закрывающихся дверей автомобилей, блики от фотоаппаратов и объективов камер. В этом хаосе, можно было бы, не обратить внимание на одного человека, смотрящего следователю прямо в глаза — он стоял в первом ряду среди зевак и офицеров полиции в жёлтых жилетах. Взгляд Ладье скользнул по рядам и вдруг этот человек исчез за вспышкой фотоаппарата как образ из луча проектора на стене. Вот он был, и в следующий миг его не стало. Ладье прищурился, разглядывая то место, где стоял мужчина. Он мысленно вспоминал, во что он был одет и как выглядел: высокий, светлый, борода, возраст за сорок, взгляд пристальный и холодный, на правой кисте чёрное пятно. «Мистика», — подумал про себя Ладье.

— Сержант, где свидетели? Давай всех по одному вон в тот микроавтобус, а я сейчас подойду. Через минуту, — приказал следователь тому же пухлому полицейскому.

— Их не много. Нашли всего парочку, — словно виновато ответил полисмен.

Тёмный салон с тонированными окнами полицейского фургона ждал граждан, желающих поделиться информацией о происшествии. Ладье открыл заднюю дверь и сел вглубь, скрывшись в тени. Первым сержант привёл женщину лет двадцати пяти, русую, с родинкой на щеке; весь разговор следователь смотрел на родинку изредка, поглядывая в глаза свидетельнице. Из неё он не смог выудить особо полезной информации. Женщина рассказала, что стояла у входа своего магазина дальше по улице и успела уйти внутрь до взрыва. Не видела подозрительных личностей, только яркую вспышку фотоаппарата перед самим взрывом. Слышала, как люди в кафе на секунду вскрикнули, и за тем раздался взрыв. Она упала на пол, закрыв глаза.

— Дорогой мой товарищ, — он обратился к стоящему рядом с машиной офицеру. — Спроси, не находили ли фотоаппарат, предположительно, со вспышкой.

Он вернулся в машину. Из динамиков звучала песня на английском языке, следователь прислушался:

«There’s no time for us (Для нас нет времени), There’s no place fo us (Для нас нет места…) What is this thing that builds our dreams (Что составляет наши мечты) Yet slips away from us? (И, всё же, вновь ускользает от нас?

Who wants to live forever? (Кто хочет жить вечно?)

Who wants tolive forever? (Кто хочет жить вечно?)»

— Какая знакомая песня, — Ладье тихо обратился к водителю, остановив на нем неодобрительный взгляд.

— Так это же «Queen», — улыбаясь, сразу ответил водитель.

— Хорошо. Сделай, тише, если ты, не понял, — Ладье нахмурил брови. — Кто следующий?

Вторым свидетелем был мужчина с четвертого этажа дома напротив. Взрыв вынес все стекла в соседнем доме через дорогу. Мужчина в этот момент курил, стоя у раскрытого окна. Взрывной волной ему сломало сигарету, и огонёк обжёг ему губу; учитывая последствия пожара, и судя по опаленным ресницам, мужчина отделался легко — он потирал губы и невнятно говорил. Свидетель не заметил вспышки, но после криков он видел как люди за секунду до взрыва, ринулись к стеклянным дверям, пытаясь выйти. А те, кто был ещё на улице — в ужасе отшатнулись.

Ладье молча, не задавая вопросов, выслушал свидетеля и выглянул в окно, ведущее на ту сторону улицы, где был взрыв. Он насчитал около четырёх жертв за пределами кафе. Ладье только мог предполагать, какой мощности был заряд. Все выглядело так, словно помещение выжгли напалмом, как и предположил доктор Норд.

— Версия с поджогом. Там же все сгорело за секунды. Как ты думаешь? — Ладье по привычке рассуждал вслух.

— Что, вы со мной говорите? — удивился мужчина, сидящий напротив.

— Ох, извините, не с вами. Найди мне Микки, пусть идёт сюда. Скажите, он мне нужен, — попросил Ладье. — А вы, может, ещё что-нибудь вспомните?

— Шеф, шеф. Вон, уже по новостям крутят, — Микки сам уже подбежал к машине. — Смотрите, — он сунул телефонную трубку Ладье. На экране был новостной сайт главного канала. Вертолётная съёмка демонстрировала разрушения от пожара и женский голос диктора рассказывал о последних событиях дня: ответственность за террористическую акцию в центре взяла на себя радикальная группа экстремистов с ближнего востока «Рассвет».

— Какое поэтичное название, — тихо сказал Ладье.

— Шеф, теперь все ясно. Наши военные совместно с американцами скорей всего уже начали охоту на них. Виновных накажут, шеф. Нам теперь нужно выяснить, остались ли они в нашем городе. И будут ли ещё взрывы.

— Ещё взрывы? — ошарашено переспросил свидетель.

— Ты не мог подождать с выводами, Микки? — Ладье повернулся к мужчине. — Не будет никаких больше взрывов. Вы же слышали. Военные возьмут за «задницу» этих террористов. Это первое и последнее на что они сподобилась. Все идите. Спасибо вам. И не разводить панику.

Мужчина неспешно вышел из фургона и полицейский вывел его за отцепление.

— Микки, ты такой разговорчивый человек. Мне это не нравиться.

Микки помолчал немного, выдержав, уместную паузу и продолжил:

— Шеф, а может, рассмотрим как версию, что они кого-то устранили? Ведь трупы тяжело будет идентифицировать.

— Или это проба пера, — задумчиво пробубнил себе под нос Ладье. — Что-то тут не сходится. А вот, что именно, это придётся выяснить нам. Есть что-нибудь интересное на кухне?

— Газопровод целый. Утечки не было. Специалисты предполагают, что взрыв управляемый.

— Понятно. Ну, хорошо. Едем в отделение.

— А вообще, у нас дело скорей всего заберут.

— Почему? Кто? — удивился Ладье.

— Международное дело. Интерпол, ООН, сейчас возьмутся за это. Пришлют нам какого-нибудь специалиста по международному терроризму и все.

— Хотелось бы! — глядя на этот беспорядок, тихо сказал Ладье.

— Что вы имеете в виду? — удивился Микки.

— Ну, вот у тебя есть опыт по борьбе с международным терроризмом? Или вообще с терроризмом? Ты, да что уж там ты, я за свою жизнь ловил только жуликов и воров. А я уже двадцать лет в полиции.

— Будет новый опыт. Перейдём на новый уровень, — улыбнулся Микки.

— Ты в человека хоть раз стрелял, Милош Патовски? — потирая глаза ладонью, спросил Ладье.

— Нет. Вы же знаете это.

— Вот и я не стрелял. Слава богу, не довелось такой грех на душу взять. А эти… — Ладье не смог подобрать слово, чтобы «цензурно» охарактеризовать террористов. — Они привыкли пачками убивать людей. И против них нужны такие же убийцы или даже лучше! Такие специалисты, у которых в два раза больше убийств. Вот тогда будет толк. Клин клином вышибают. А мы кто? Мы так — щепки.

— Ну, зря вы так о себе говорите.

— Ой, да замолчи уже, болтун! Поехали в отдел. Нас там ждёт головомойка, нутром чувствую.

Глава 2

Ладье сидел у себя за столом в общем зале. Переполох, вызванный взрывом, коснулся не только горожан, но и всех муниципальных служб. По всем каналам крутили подробности теракта, СМИ обсуждали количество жертв, исполнителей, силовые структуры и их бездействие.

— Бездействие… — он смотрел телевизор, висевший перед ним на стене. — Посмотрите кругом, работаем как пчелы. Не участок, а улей, — Ладье комментировал новости, разговаривая с диктором канала, будто она говорила только с ним и взволновано описывала картинку в нижнем углу экрана.

— Все только и заняты, что этим взрывом. Остальные грабители, мошенники и насильники могут спать спокойно, — он говорил с парнем в форме, сидящим напротив. — Про них на ближайшее время забудут. Да, Луко? — Следователь заглянул в дело на столе соседа. — Вот ты молодец. Что там у тебя?

— Кража, — ответил тот, показывая документы.

— Кража! Значит, это про тебя по новостям говорят. Ты та силовая структура, которая бездействует, — Ладье не успел насладиться моментом, как услышал приказ.

— Ладье! Франко, зайди ко мне, — громогласно прозвучал голос комиссара.

— Иду, шеф, — отозвался Ладье, в шутку погрозив пальцем молодому полисмену.

Подойдя ближе, Ладье увидел сквозь жалюзи стеклянного кабинета, что шеф там был не один. Незнакомец сидел спиной к стеклу и не думал поворачиваться. Ладье, заглядывая в кабинет, присматривался к гостю, затем постучался и приоткрыл дверь.

— Можно, шеф?

— Да, заходи, присаживайся, — разрешил ему комиссар.

— Спасибо, постою, — сухо ответил Ладье, посмотрев на незнакомца в гражданской одежде. Он собрался, выпрямился и втянул живот. Не любил он представать перед незнакомыми людьми в неопрятном виде.

— Это майор Мишель Рурно. Наш коллега из Интерпола, из главного управления, — комиссар представил человека в кресле.

Мужчина встал и обернулся. Он сразу протянул руку Ладье. Это был взрослый, высокий, темнокожий мужчина с большим плоским носом, сразу бросающимся в глаза, близко посаженными глазами и широкой белоснежной улыбкой.

— Можно просто Мишель. Без регалий. В нашем деле это не так важно, — представился он. — А вы Франко Ладье?

— Да, следователь Ладье, — он в ответ протянул руку. Хватка у майора была крепкой. Ладье еле обхватил мясистую ладонь цвета тёмного ореха.

— Нет, нет. Просто Мишель, а вы Франко. Давай так? Это гораздо упрощает работу, — майор сжимал руку, как бы настаивая на своём предложение.

— Давайте, Мишель. Как скажите, — пожимая руку, Ладье смотрел на комиссара. Он был немного ошарашен таким приёмом, стараясь не расслаблять свою ладонь.

— И давай на «ты»? Пожалуйста, — снова попросил Мишель.

— Хорошо. Шеф? — Ладье не был уверен в таком панибратстве с первых минут знакомства. Это вызывало у него недоверие к людям с таким поведением.

— Это приказ, если ты так настаиваешь, Франко! — строго сказал комиссар.

— Ну, на войне как на войне, — согласился Ладье.

— Ну, мы же на одной стороне. Надеюсь, между нами войны не будет, — улыбнулся Мишель, ещё сильнее сдавив ладонь, слегка потряс и наконец-то выпустил руку следователя.

— Боже упаси, я только рад вашему присутствию, — Ладье незаметно разминал ладонь. — Это как если бы меня попросили готовить ужин для президента, но я, ведь не повар…

— А я значит повар? — Уточнил Мишель.

— Высшей квалификации. Ваше управление готовит специалистов по борьбе с международными преступниками. И прекрасно с этим справляется. А кто я? Простой сыщик, городского масштаба, — Ладье пожал плечами, повторив слово в слово, что недавно говорил Микки. Он немного нервничал и не нашёл что ещё сказать.

— Хорошо, я приму это за комплимент, — Мишель кивнул головой.

— А так оно и есть! Ну, так что, вы один приехали? Или где-то спряталась группа захвата? — улыбаясь, Ладье оглядел комнату.

— Группа скоро прибудет, а пока мы с вами вдвоём.

— Втроем. У меня ещё есть напарник. Умный парень, только болтает много, но вы привыкните к нему. Да, шеф? — Ладье ехидно улыбнулся, зная отношение комиссара к Микки.

— Мне кажется, это ты болтаешь много, — сердитое лицо недовольного комиссара дало понять Ладье, что пора замолчать.

Вообще Ладье уже давно не отличался особыми заслугами. Он исправно служил, исполняя свой долг, не ленился, но и не усердствовал. Его политика в отношении работы после сорока поменялась. «Дорогу молодым» — повторял он себе каждый раз, когда нужно было переложить на плечи новобранцев тяжёлую работу. И он не врал и не лукавил, что рад присутствию Интерпола в этом деле: сам не будет лесть в пекло, да и Микки сможет научиться чему-нибудь новому, если, конечно, майор Рурно продемонстрирует.

— Я рад нашему знакомству. Ну, я пойду, шеф? — спросил Ладье.

— Да, вы свободны, Ладье. Майор Рурно, присоединиться к вам позже.

— Слушаюсь, — Ладье развернулся и вышел из кабинета, закрыв за собой дверь.

Он шагал к своему столу, задумавшись.

— У тебя, что своего стола нет, Микки? — спросил следователь у своего помощника. — Вставай! — Он согнал его со своего места.

— Это тот о ком я думаю? — Микки встал, наклонившись к шефу.

— Да, ещё и кавалерия скоро пожалует. Какие новости от патологоанатомов?

— Да никаких пока, просили попозже зайти, — договорив, Микки повернулся к входу. Из дверей кабинета комиссара вышел майор. Он направлялся к ним.

— Ну, что коллеги, поработаем? А ты, наверное, Милош? Я Мишель, — широко улыбнулся майор.

— Очень приятно, — Микки ответил взаимностью. — Можно, просто Микки.

— «Микки», я запомню, — Милош тоже испытал железную хватку майора. — Ну, что коллеги, покажите где тело?

В отделение судебно-медицинской экспертизы пришлось ехать. Но по счастливой случайности оно находилась всего лишь в трёх кварталах от полицейского участка в здании медицинского центра. Его перенесли туда, когда для больницы пристроили новую часть здания. По дороге майор вначале молчал, потом начал расспрашивать про город: «сколько лет? Откуда такое название? Много ли жителей?» Ладье никогда не интересовался этим, а вот всезнайка Микки с радостью поддержал беседу и с присущей ему разговорчивостью отвечал на все вопросы. Из этого разговора Ладье узнал, что город, вероятно, был основан ещё при Эрике XIV в шестнадцатом веке, а жителей насчитывалось около двухсот тысяч, с названием Микки так и не разобрался. Вопросы закончились, а Микки все продолжал и продолжал тараторить. Ладье даже показалось, что Мишель пожалел о том, что начал этот разговор. В первые дни знакомства с Милошом Патовски, Франко тоже было любопытно послушать его, но в последствии он научился закрывать ему рот. Ладье было интересно, насколько хватит терпения у Мишеля. Но спасительная остановка возле морга заставила Микки сделать паузу.

— Ух, и долгая же поездка выдалась, — выдохнул Мишель, его белоснежной улыбки и след простыл.

«Рано, что-то ты сдался. Разве вас в Интерполе не учат сопротивляться пыткам…», подумал Ладье, не показывая, своего ехидства. «Или это в МИ 6?»

— О чем задумались коллега? — спросил Мишель.

— О том, что жизнь может стать скучной, если сдаваться каждый раз, когда она даёт тебе пинок под зад, — монотонно проговорил Ладье, выходя из машины. Мишель промолчал, потому, как не услышал ровно половины фразы и не стал переспрашивать.

Мужчины вошли в здание медицинского центра через задний вход. Тела сегодняшнего происшествия ждали их на цокольном этаже, в отделение, которым заведовал Себастьян Норд. Ладье толкнул холодные отцинкованные двери, они распахнулись в разные стороны с металлическим свистом, ударившись о стопорные шпильки, и застыли без движения. Ладье хотел было не обращать внимание, но его появление, оказалось, через чур пафосное и он потянул одну из дверей на себя, пытаясь побороть металлический стопор. Коллеги замерли в дверях, переглядываясь с хозяином этот тихого местечка. Столь тихого, что скрежет металлической шпильки в двери, разносился зловещим эхом. Микки подскочил к шефу, и они вместе справились с маленькой неприятностью. Доктор Норд ни сколько не удивился такому появлению следователя и его напарника. А вот третьего человека он не узнал. Он отложил толстую книгу в черно-золотом переплете на стол, подальше, будто что-то постыдное и не хотел, чтобы ее заметили.

— Кого это ты привёл на мою кухню, Франко? Ты же знаешь, я не люблю, когда посторонние ходят у меня по залу. Потом мои «котики» пропадают… — он вынул из пачки пару резиновых перчаток и подал незнакомцу. — Наденьте, — на что темнокожий мужчина послушно отреагировал. — Надели. Себастьян Норд. Главный судебный медицинский эксперт в этом городе, — он протянул руку незнакомцу.

— Мишель Рурно. Майор Интерпола, — представился он и широко улыбаясь, глянул на стол, где лежала книга.

— Какие у вас шикарные зубы! Белые! Красивые! Просто загляденье! И смею предположить, ни одной пломбы! — Себастьян улыбался.

— Да, ни одной, доктор, — продолжал улыбаться майор, но уже не так широко. — Я смотрю, увлекаетесь оккультизмом. Очень хорошо вяжется с вашей профессией… Оживлять кадавров, — майор сказал и замер в ожидании реакции Норда на его шалость. Но Норд будто не услышал, он отвел взгляд.

— Смотрите, у этого мужчины тоже ни одной пломбы, — доктор раздвинул челюсть обнажённого тела лежащего перед ним на столе. — А о чем это говорит? Вот вы молодой человек, — доктор показал на Микки.

— Микки, то есть Милош, доктор Норд, — представился он.

— А тот самый Микки! Нашёл, что-нибудь на кухне? — Улыбнулся Норд. — Можешь не отвечать, я там тоже ничего не нашёл.

Новичок и доктор были знакомы только заочно и мельком видели друг друга в коридорах управления, когда Себастьян Норд приходил по особо важным делам. Как раньше упоминал Ладье, в городке не происходило никаких громких дел, в морг по большей части попадали либо от старости, либо неизлечимо больные люди и в таких случаях хватало обычного заключения патолога.

— Так о чем это говорит, Микки? — доктор посмотрел на труп, потом на парня. Может это так падал свет от «холодных» потолочных ламп, а может это Микки сменил цвет лицо, от приятно красноватого до бледно-розового.

— Что мы не сможем его опознать? — Он глянул на обгоревшие пальцы бедняги.

— Какие нынче хорошие кадры работают у вас в полиции. Прям как раньше. Да, Франко, — посмотрел доктор из-под пластиковых защитных очков.

— Самородок! Таких умников больше нет в участке, мне повезло. Хочешь, я тебе его на денёк оставлю. Он может тебе рассказать все, что захочешь! Я даже телевизор дома перестал смотреть, — закатив глаза, сказал Ладье.

— А он понимает иронию? — спросил Норд.

— Ещё как! Но он не обижается. Он выше этого, — Ладье посмотрел на Микки. — Так ты говоришь, Микки?

— Ирония — это лишь попытка защититься. А значит, я есть угроза, — гордо произнёс он.

— Это его успокаивает, — добавил Ладье, обращаясь к доктору.

— Какой у вас слаженный тандем, — подчеркнул Мишель. — Браво!

— Мишель, вы француз? — спросил Себастьян.

— Да, — майор слегка кивнул головой. Но все еще ждал реакции на книгу, что так нелепо прятал Норд. Он сверлил патолога взглядом. Подойдя ближе к столу, где покоилась книга, он позволил себе ее полистать.

— Как я сказал тебе утром, — Норд глянул на Ладье, потом на книгу, — Всю информацию получите завтра, не раньше. На данном этапе, могу сказать только одно — дактилоскопия не возможна. Будем ждать семьи пострадавших и попробуем методом исключения всех опознать. Ни на одном из тел я пока не нашёл деталей бомбы, хотя один из моих подопечных уже отправил ответ в центр и поэтому вы здесь. Ваши ребята ещё работают на месте взрыва, может там что-нибудь найдётся.

— А пока, только так, — Норд достал из стола конверт для Ладье. — Почитай, это копия из лаборатории. Майор Рурно, вы тоже увлекаетесь оккультизмом или праздный интерес?

— Любопытство. Почему человек науки, как вы, интересуется чертовщиной? — Мишель спокойно ответил вопросом на вопрос.

— Ничего особенного. Книга мне досталась совершенно случайно — в автобусе, один пассажир, сидевший со мной рядом, скоропостижно вышел и я не успел его даже окликнуть. Я взял ее почитать, — он заметил, как на него смотрит Ладье. — Дочитаю и верну на тоже место.

Автор пишет о загробной жизни, отношение к ней древних и как относимся к ней мы, современные люди. И в правду, там поднимаются такие вопросы, как оживление мертвых, но больше всего мне стало интересно такое явление как проводники душ умерших в загробный мир. По приданию древних душа умершего остается на «Земле» и пока проводник не сопроводит ее в загробный мир, она будет скитаться, не зная покоя. Такой культ Бога Смерти. Миктлантекухтли в мифологии ацтеков занимал очень важное место. Бог, который поглощал души умерших. А проводником у ацтеков считалась собака.

Иркалла у шумеров, Хель у скандинавов, Аид у греков. Все они имели проводников. У последних был Харон — перевозчик душ через реку Стикс. Частенько изображался как дряхлый старец в рубище, взимающего плату в один обол, — доктор Норд подошел к телу и показал. — Эту монету клали умершему под язык. И покойник должен быть погребённым. Но мифы рассказывают и другое — живым также был вход в загробный мир. Золотая ветвь, сорванная в роще Персефоны, открывала путь в загробный мир, но не обратно.

И конечно, Ангелы Смерти, насылавшие библейский ужас на египетские земли. Шахат, один из первых таких ангелов, упоминавшихся в Библии. Еще Азраил, ангел, переводящий в мир иной.

В религии вуду проводником является Папа Геде, вездесущий дух первого умершего человека на Земле, ждущий на перекрестке между жизнью и смертью. Вообще все эти мифы и придания очень похожи между собой, хотя придуманы в разных уголках Земли. Их всегда объединяет одно — вера в некое незримое создание, без которого невозможна загробная жизнь. Да, именно жизнь, как продолжение существования. Ладно, я так могу продолжать еще долго, я прочитал достаточно много страниц из этой книги, — остановился Норд и оглядел своих слушателей. — Но пока не дочитал до воскрешения, как вы выразились, кадавров, майор Рурно, — едко ответил Норд.

Потом Норд прошёл к стене и включил все лампы, они загорались по очереди, освещая чёрные мешки на столах.

— Не стал убирать. Сейчас ими займусь. Чувствуйте, себя как в гостях, руками ничего не трогайте, — предупредил Норд, глядя на майора.

— Да, иначе можно нарушить хрупкий баланс загробного мира, — тихо пробормотал Мишель. — И следуя по сюжетам древних мифов, вмешательство может быть чревато и непоправимо. Но, насколько мне известно, смерть в нашем мире состояние перманентное и не подвластно времени.

— Согласен, процесс не обратим, — Норд хорошо расслышал майора. — Мне ли этого не знать. Я съем свой галстук, если кто-то вкатиться в те двери и потом уйдёт на своих двоих. Хотя книга и интересная, но я не верю в эти оккультные штучки, — Норд нежно поглаживал черные мешки, прохаживаясь между столами. — Человек жив, дышит, творит, накапливает энергию как батарейка, умирает. А душа лишь сгусток этой энергии, который по закону сохранения энергии после смерти возвращается обратно вселенной.

— А вот тут я с вами согласен, — майор одобрительно кивнул и пошел вдоль стены. Гости огляделись, на столах лежало около двадцати тел.

— А ты что думаешь, Франко? — Спросил Мишель.

— Для меня вся эта метафизика, лишь плод воображения. Я человек рациональный. Вот увижу чудо и сразу безоговорочно в него поверю. Я верю своим глазам и фактам — уликам, если хотите. Но и тут не все так просто. Однажды я видел неопознанный летающий объект, это факт, но доказательств, что это был — инопланетный неопознанный объект у меня нет. Поэтому я придерживаюсь версии, что видел всего лишь странное явление в небе.

— Говоря о «неопознанном», — перебил его доктор Норд. — Возможно, кого-то и опознаем. Я сразу же тебе позвоню.

— Что это у вас висит на стене, доктор Норд! — Мишель пригляделся, увидев картину. На ней были изображён один мёртвый человек в окружении восьмерых живых, семеро из которых были сильно похожи друг на друга и носили жабо, восьмой же мужчина в чёрной шляпе, препарировал мертвеца. — Это же, Рембрандт!

— Урок анатомии доктора Тульпа, — Микки с удовольствием ответил за доктора. — 1632 год. Врач Николас Тульп.

— Исчерпывающий ответ, — подметил Мишель. — Картина висит в художественной галерее Маурицхельц, в Гааге. Вы знаете, я там недавно был подолгу службы и видел её. Вообще-то, она встречалась мне намного раньше, и всегда в подлиннике, — голос майора звучал как у университетского профессора, тягучий и доходчивый. — Я завсегдатай художественных галерей, выставок древности, ведь это настоящая история, а не выдумки, — с долей иронии признался майор, с отсылкой к оккультной теме доктора Норда.

— Ах, как я вам завидую, Мишель, — ответил Норд, тяжело вздыхая, — Эх, тёмные времена и мало просветителей, — с грустью произнёс он, обращая внимание на ремарку майора о загробной жизни.

— Как же вы правы доктор, времена на самом деле были тёмные, — майор грустно согласился с патологом.

— А вы знали, доктор, — Микки решил понизить напряжение в беседе. — Что первое пособие по анатомии и судебной медицине было датировано 1247 годом, и написал его китайский ученый…

— Так, Микки, оставь, пожалуйста, эту информацию пока при себе, — вежливо перебил напарника Ладье. — Я дам тебе номер телефона Себастьяна и ты сможешь с ним вдоволь поговорить после работы. Даже адрес могу подкинуть, — Ладье подмигнул своему другу.

— Он шутит, парень. Нет, у меня мобильного телефона и живу я под мостом. Всегда под разными мостами, — попытался отшутиться Норд.

— Не надо. Я понял, что имеет в виду инспектор Ладье, не нужен мне ваш адрес и номер телефона, — немного обиженно сказал Микки. — Сунь Цы.

— Что «Сунь Цы»? — переспросил Ладье.

— Учёный, написавший трактат о криминалистики — Сунь Цы, — теперь Себастьян ответил за Микки.

— Я тебя могу тут оставить, Микки, — следователь сурово посмотрел на парнишку. — Смотрю, вы уже спелись… — В голосе инспектора чувствовалась ревность. — Ладно, жду от вас новостей, доктор. Нам пора, господа.

На часах уже близился полдень, а из-за такого частого посещения мест с обгоревшими телами, аппетит все никак не появлялся, хотя уже пришло время обеда. Ладье демонстративно поднёс часы на уровень глаз и посмотрел на коллег, он видел как глубоко и с вожделением они вдыхали запах будничного дня и лёгкого осеннего дизельного ветра.

— Я хотел вам предложить поесть, но чувствую, что обед мы лучше пропустим. Работы много, — словно невзначай обронил Ладье.

— Да, да, работы много, — в один голос согласились они.

— Тогда садимся и едем. Может, снова вернёмся в кафе? Иронично, не правда ли? — Ладье открыл дверь майору и пропустил его вперёд.

— Вы это о чём? — Спросил Мишель, делая вид, будто не понимает.

— Да так, мысли вслух, — инспектор уже отвернулся, оглядывая окрестности.

— А почему Себастьян называет трупы, котиками? — с недоумением спросил Микки.

— Потому, что у них носики холодные, — ответил Ладье, садясь в машину.

Оцепление было уже снято, когда полицейская машина подъехала к кафе. Улицу открыли для движения, а место взрыва было плотно завешено полиэтиленом, возле входа дежурили постовые. Микки вышел первым и показал удостоверение при входе, он откинул занавес, пропустив шефа и майора внутрь. По углам комнаты были расставлены прожекторы и работали криминалисты.

— Место взрыва определили? — спросил Мишель у одного из них.

— В центре зала, прям там, где вы стоите.

Ладье сделал пару шагов назад, отойдя от центра. При нормальном освещение стало видно, как смертоносные языки пламени расходились черными лепестками во все стороны от эпицентра взрыва.

— Я был только, что в морге, видел, что все тела целые, — рассуждал Ладье. — Ну, в смысле все конечности при них, — пояснил он, заметив, что его слушают.

— Они все обгоревшие до костей, — Микки уставился на криминалиста. — Или сработало дистанционное устройство или подрывник был среди посетителей.

— Да, но это было первое предположение, — ответил Ладье.

— А какое второе ваше предположение? — Тут же спросил майор.

— По этим данным химического анализа и вообще по внешнему виду, это напалм, — Ладье показал листок Норда. — Температура на момент возгорания достигла тысячи градусов за секунду. Как будто кто-то стрелял из огнемёта в пол, стены, потолок.

— Значит, все- таки смертник. Праведник убивает неверных. И два ангела смерти спустились на Землю, — Микки произнес так, будто говорил для себя.

— Почему два? — Переспросил Мишель.

— Я, конечно, не читал такие книги, что у доктора Норда, но кое- что слышал об ангелах смерти. У мусульман их называют Нашитат, что спускается за праведными мусульманами и Назиат, он приходит за неверными. Два ангела, — пояснил Микки. — Некоторые агностики, говорят, что белый свет, который видят люди, испытавшие клиническую смерть- это яркий тоннель по которому спускаются ангелы смерти, сопровождающиеся вспышками белого свечения.

— Даже если оно было из пластика, все равно должно что-то остаться, — не обращая внимания на болтовню Микки, Ладье продолжал. — Да, вам не кажется, что для смертника самосожжение это через чур. Вы видели лица погибших? Они все кричали, — Ладье широко раскрыл глаза, глядя из-под очков.

— Ну, тут даже если не захочешь — закричишь, — посочувствовал Микки. Его прошибло дрожью, от представленного ужаса, что здесь творился. — Мне даже не хочется об этом думать.

— Принести напалм в кафе и совершить акт самосожжения — это что-то новенькое. Так ведь, — Ладье поинтересовался у Мишеля.

— Тогда надо искать среди погибших, — Мишель хотел, чтобы информация как можно скорей оказалась у него на руках. — Такие преступления надо решать сегодня, иначе завтра будем пожинать плоды нашего бездействия, — строго сказал майор.

— Ну, значит, сегодня Микки позвонит в лабораторию и поторопит их, — Ладье прищурил правый глаз, глядя на напарника. — Скажи, что Интерпол требует все отчёты сегодня, — приказал Ладье.

— И надо бы собрать все улики отдельно по этому делу, скоро прибудет бригада из главного офиса. Будет мне помогать, — добавил майор.

— Ты его слышал, Микки. Действуй, — распорядился следователь.

— Хорошо, шеф, — Микки вышел на улицу.

— Нам нельзя пока полагаться на военных, Франко. Они могут ещё год искать этот «Рассвет» по горам и долам, — майор сделал пару снимков на телефон.

— А «Рассвет» скорей всего готовит новую акцию, — Ладье глянул на экран его телефона.

— Да, скорее всего, готовит, — заметив внимание следователя, майор поднял голову и спрятал телефон. — Нам нужно выяснить, кто из жертв был целью, мой дорогой друг.

— Ничего, разберёмся Мишель. Я сделаю все от меня зависящее. Я вот, например, уверен, что кто-то из ребят, — он посмотрел на бригаду криминалистов. — Кто-то нашёл хоть одну камеру.

— Нет, но через дорогу есть магазин, там висит камера охраны. Может, вы там спросите? — Ответил один из них.

— Что, никто за это время не удосужился проверить камеры? — Возмутился Мишель и как ужаленный выскочил на улицу.

— Да проверяли уже, наверняка, — говорил ему вслед Ладье. Он, скорчив злобную гримасу, глядя на коллег и постучал себе в лоб.

— Микки, ты камеры уличные проверил? — Спросил Ладье, встретив его у полиэтиленового выхода.

— Да, конечно! А куда побежал майор? — Микки стоял на улице и смотрел вслед Мишелю удаляющегося по переулку.

— Так ты проверил их? — спросил снова Ладье. — А то он побежал их сам проверять!

— В районе нет электроэнергии, поэтому я отправил материалы в участок, их просматривают. Наверное, — Микки не был уверен на сто процентов. Кругом была такая неразбериха.

— А почему молчал? — Ладье грозно посмотрел на Микки.

— Я просто жду звонка из лаборатории, — он в ответ покрутил телефоном в руке.

— Эх, Микки. Беги за майором, поедем в участок. Сами будем смотреть это кино, — Ладье пошёл к машине.

— Старайтесь никого не пропускать из прессы. Там жуткое зрелище, — Ладье говорил с полицейским в оцепление. — Мани, ты меня слышал? Назначаю тебя ответственным лицом.

Глава 3

Микки скопировал и передал файлы видеонаблюдения, как и сказал ещё утром, но никто даже не притронулся к ним. Все занимались не тем, чем надо, свалив всю работу на Ладье. Они знали, что это дело его. Да и не было уже никого в отделение, кроме дежурной бригады, все отправились на патрулирование улиц. А комиссар вместе с префектом организовывали экстренный штаб, куда были стянуты основные силы всех участков в округе.

Ладье подвинул стул к столу и пригласил сесть майора. Они ждали Микки, когда тот прибежит со склада вещественных доказательств вместе с жёстким диском.

— Будет ещё один взрыв, — Мишель стучал пальцами по столу. Ладье очень хотел схватить его за эти пальцы и держать сколько угодно, лишь бы он не стучал. Но в унисон стуку ногтей майора в коридоре послышались звонкое шлёпанье о бетонный пол — Микки уже спешил обратно.

— Слава богу, Микки. Я готов был убить. Давай уже, — он жадно потянулся за накопителем.

Папка открылась и файлы ровными рядками выстроились друг за другом в хронологическом порядке.

— Отсортируйте, по дате и времени, — предложил Мишель.

— Очевидцы утверждают — взрыв был около 8.45, — сказал Микки.

Ладье внимательно, по очереди посмотрел на обоих своих спутников. Свёл брови, и готов был сказать, что-то грозное, но промолчал. Вместо этого он открыл последний файл в папке. На экране появилось видео.

— Ну, или так, — Мишель широко улыбнулся и похлопал Ладье по плечу.

Коллеги увидели на экране часть улицы, камера была направлена на входную группу магазина. Кафе находилось через дорогу, дальше по переулку. Время на часах показывало полночь. Камера в магазине начинала запись каждого нового файла с двенадцать ноль ноль.

— Промотайте видео, шеф! Ещё же рано, — Микки смотрел, прищурившись в экран, стараясь разглядеть хоть что-нибудь в темноте ночи.

— Или уже поздно, — подметил Мишель.

— Думаете, взрывчатку могли пронести раньше? — спросил Микки у майора.

— Ладно, давайте выясним время взрыва, и на что он похож, а с остальным пусть эксперты разбираются, — Ладье начал прокручивать видео вперёд.

Ночь, ночь, темно, все ещё темно, свет автомобильных фар, 4:32, светает, ещё одна машина проехала, 6:40, все ещё тихо, выключились фонари, 7:05, какой-то человек прошёл по тротуару под камерой, 7:56, кошка трётся о дверь магазина.

— Вот, стоять, — пр